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Nesta edição, iremos para a bela cidade litorânea de Port Stephens, na costa centro-norte de Nova Gales do Sul.
Como chegar lá
Port Stephens fica a 214 km – ou 2,5 horas de carro – ao norte de Sydney e é um dos destinos de férias à beira-mar mais populares de NSW.
É uma viagem fácil pela Pacific Highway através da costa central antes de virar em Tomago, logo após a travessia do rio Hunter.
Há muitos lugares para fazer uma pausa ao longo do caminho, mas apenas um grande centro de serviços para reabastecer na rodovia em Wyong.
No entanto, se você quiser serpentear até Port Stephens, há uma série de desvios interessantes que você pode fazer, incluindo visitar a famosa região vinícola de Hunter Valley ou a vibrante cidade portuária de Newcastle.
Onde ficar
Port Stephens é principalmente uma cidade de férias e, como tal, tem uma ampla variedade de opções de acomodação, incluindo vários dos parques de caravanas familiares mais bem avaliados do país, bem como motéis econômicos, apartamentos com serviços, resorts cinco estrelas e glamorosas casas Airbnb.
A área de Port Stephens tem uma série de áreas únicas, com Nelson Bay no centro, pois abriga o principal bairro comercial e a marina. Depois, há Shoal Bay e Fingal Bay ao leste, Corlette, Salamander Bay e Soldiers Point ao oeste, e One Mile Beach e Anna Bay ao sul.
Cada local oferece um caráter distinto e é fácil navegar para explorar as diferentes praias e atividades disponíveis.
Onde comer
As opções são infinitas em Port Stephens, desde restaurantes cinco estrelas a cafés ao ar livre, clubes de boliche, clubes de praia inovadores e algumas das melhores lojas de peixe e batatas fritas para viagem do país.
Rick Stein no Bannister’s, um hotel cinco estrelas de luxo em Soldiers Point, está no topo da lista, com o icônico chef britânico servindo uma variedade de pratos de frutos do mar simples, mas exóticos.
Ou para algo mais casual, vá ao lado do Cheeky Dog para um toque mediterrâneo moderno na comida clássica de pub.
Em Nelson Bay, a Marina D’Albora tem muitos restaurantes familiares, mas também há ótimos cafés e restaurantes na arborizada área comercial da Magnus Street ou no bistrô do Seabreeze Hotel, do outro lado da rua.
E em Shoal Bay você pode ver o sol cair nas águas cristalinas do telhado do Shoal Bay Country Club ou através das janelas ao ar livre do Atmos, ou pegar um pouco de peixe e batatas fritas no Aussie Bobs e descer até a areia branca e imaculada ou encontrar uma mesa de piquenique na avenida.
O que fazer
Um fim de semana prolongado em Port Stephens é uma verdadeira fuga, com algumas das praias mais bonitas do país e muitas atividades familiares.
Observação de baleias e golfinhos
Port Stephens é famoso como destino de observação de baleias, com vários operadores turísticos oferecendo cruzeiros de meio dia ou de dia inteiro para testemunhar a majestade das baleias jubarte durante a temporada de migração, entre maio e novembro.
A baía também abriga centenas de golfinhos-nariz-de-garrafa que costumam brincar nas ondas da proa.
Pesca
Port Stephens também é um local de pesca renomado, quer você esteja apenas pescando em uma linha em qualquer um dos inúmeros cais, pescando na praia, mergulhando ou indo para o oceano para caçar grandes animais.
Dê um tapinha em um tubarão
Se você quiser chegar perto do que está no fundo do mar sem pegá-los, o Irukandji Shark and Ray Encounters em Anna Bay é um ótimo lugar para se visitar.
Aqui, você pode alimentar ou acariciar os tubarões e arraias como parte de seu passeio guiado totalmente interativo pelo aquário, ou caminhar nas águas rasas ou mergulhar com eles por uma taxa extra.
Aprenda a surfar
Dentro da baía, as águas calmas são perfeitas para stand-up paddle e caiaque. Mas a região também possui diversas praias bem protegidas e com ondas suaves onde é fácil aprender a surfar.
Existem várias escolas de aprendizagem de surf que podem oferecer aluguel de equipamentos e aulas especializadas.
Ande de camelo ou quadriciclo na praia
Se não há ondas ou a água está muito fria nos meses de inverno, por que não andar em algo completamente diferente na praia, como um camelo ou um quadriciclo?
Stockton Beach é um dos maiores ambientes de dunas de areia do país e se estende por 32 km entre Anna Bay, no extremo norte, até o subúrbio de Stockton, em Newcastle, no sul.
Em Anna Bay, o Oakfield Ranch oferece passeios de camelo de 20 minutos entre 10h e 15h30 todos os dias, e passeios de uma hora ao pôr do sol nas noites de sexta e sábado.
Mais abaixo na praia, em Williamtown, fica o Quad Bike King, que oferece passeios guiados de uma hora e 45 minutos pelas dunas de areia em quadriciclos de quatro rodas.
Mundo dos Lutadores
Mais adiante fica o aeroporto de Williamtown, uma base de uso misto da Força Aérea e centro de aviação comercial de Newcastle e regiões vizinhas.
Para observadores de aviões, há um estacionamento no final da pista onde você pode observar de perto as aeronaves decolando e pousando.
Nunca se sabe, você pode até ver um dos caças mais avançados do mundo, o F-35 Lightning, em ação.
Ou você pode ir ao vizinho Fighter World, um museu da história da aviação da RAAF com mais de 15 aeronaves em exibição, incluindo um F/A-18A e um F-111.
