O Crown Vic que todos esqueceram – antes de se tornar um ícone da Ford

Quando o comum se torna icônico

Na superfície, o Ford Crown Victoria era o mais comum possível. Sim, ele tem um V8 e tração traseira, mas não tinha nenhuma intenção de desempenho. Além disso, a razão pela qual isso aconteceu foi que ele seguiu a receita testada e comprovada dos tradicionais sedãs americanos de grande porte que rodavam sobre um chassi de escada.

É um dinossauro e uma relíquia de tempos passados. O fato de seu chassi não ter sido alterado do governo Carter para o governo Obama diz quantos anos ele tinha até ser finalmente se aposentou em 2011. E ainda assim, o ‘Vic é um carro muito querido por legiões de fãs de costa a costa, e até mesmo em todo o mundo.

Claro, a versão mais conhecida do Crown Victoria foi aquela feita de 1998 a 2011. Isso não é surpresa, visto que todas as agências policiais e de táxi os tinham em suas respectivas frotas naquela época. Foi o de facto carro de polícia e táxi, e seu padrão de farol ficou permanentemente gravado na mente de todos. Chama toda a atenção, sim, mas há uma versão do ‘Vic que dizemos que merece um pouco mais de amor e apreço.

Os Aero Vics dos anos 90

O nome Crown Victoria foi usado pela primeira vez nos anos 50 como Fairlane Crown Victoria. Foi usado por apenas dois anos modelo, de 1955 a 1956, e o nome retornaria em 1980 como o nível de acabamento superior na agora reduzida plataforma Panther Ford LTD. Em 1983, todos os LTDs de tamanho normal foram renomeados como LTD Crown Victoria para diferenciá-los das versões menores de médio porte, uma designação que durou até o modelo ser aposentado em 1991.

Em 1992, o prefixo LTD foi abandonado para inaugurar uma nova era de sedãs Ford de tamanho normal. Agora chamado apenas de Crown Victoria, foi uma mudança radical em relação ao seu antecessor quadradão. Carregando o código interno EN53, sua chegada também chegou na hora certa, quando a General Motors reformulou sua linha de modelos B-Body de tamanho normal que consistia no Chevrolet Capricho, Buick Mestre da Estrada, e o frequentemente esquecido Oldsmobile Custom Cruiser.

Uma aposta que valeu a pena

O início dos anos 90 foi uma época interessante para os grandes carros americanos tradicionais. Inicialmente, pensou-se que tanto a Ford quanto a GM não construiriam esses sedãs com carroceria depois dos anos 90, mas as vendas se mostraram fortes o suficiente durante os anos 80 para mantê-los na estrada por mais um tempo. Ambas as empresas apostaram muito no design, cada uma adotando abordagens muito diferentes.

No caso do Crown Victoria, ele continuou de onde o Taurus parou, com um design suave e aerodinâmico. É exatamente por isso que eles foram chamados de Aero Vics, e os elementos de design de seu irmão menor eram bastante evidentes. Ele tinha um arranjo de seis janelas, faróis finos e a aparência sem grade que as montadoras tentaram criar no início dos anos 90 por causa da aerodinâmica.

Apesar das críticas ao nariz bastante vazio, o primeiro ano completo do Aero Vics vendeu bem para sua classe. Na verdade, seu redesenho foi melhor recebido do que o Chevrolet Caprice, embora pensemos que ambos estão ótimos agora. Talvez sejam os óculos rosa.

As especificações

Embora a aparência seja muito dos anos 90, seu chassi remonta a 1979. A plataforma Panther foi uma resposta aos modelos B-Body reduzidos da GM de 1977. Embora o quadro fosse, de fato, o mesmo, a Ford fez mudanças mais do que suficientes no chassi para fazê-lo dirigir e andar como um veículo mais contemporâneo. Esse mesmo quadro continuaria recebendo atualizações mesmo após a substituição desta geração.

Seu novo motor também era um grande negócio. Na maior parte, o LTD Crown Victoria veio com um V8 de 5,0 litros com 150 cv em sua iteração final. Havia também uma opção de 5,8 litros com 180 cv, normalmente reservada para aplicações policiais. O novo Crown Vic (assim como o Mercúrio Grand Marquis) beneficiou do novo V8 Modular de 4,6 litros e, apesar da cilindrada menor, obteve mais potência logo ao sair da caixa, com 190 cv.

Ok, não é muita energia para os padrões de hoje e será facilmente eliminado pela um Honda Civic moderno. Mas é preciso lembrar que as classificações de potência eram muito mais conservadoras há 30 anos. Ainda assim, se 190 cv não bastassem, uma opção de escapamento duplo chega até 210 cv. Quanto aos acabamentos, havia o básico, LX e, apenas em 1992, o Touring Sedan. Claro, havia também o Pacote Táxi e o Interceptador Policial.

Atualizações constantes

Os compradores do Crown Victoria que não são motoristas de táxi ou policiais são normalmente mais conservadores. Assim, em 1993, a Ford adicionou uma grade ao carro para atender aqueles que não gostaram da aparência do primeiro lote de modelos. Na traseira, ganhou também um refletor acima do acabamento. Ah, airbags e porta-copos também foram adicionados.

No entanto, houve mudanças muito maiores feitas em 1995. O seu interior estava agora alinhado com o Grand Marquis, e o painel permaneceria praticamente inalterado até ao final da produção do Crown Victoria. No final de 1995, também recebeu um novo volante de quatro raios que integrava melhor o airbag. A grade dianteira foi renovada, junto com um conjunto muito maior de luzes traseiras, um suporte de placa reposicionado e novos designs de rodas.

’96 viu um pequeno aumento nas classificações de torque. Ambos os modelos de escapamento simples e duplo receberam 5 lb-ft adicionais, com classificações de 265 lb-ft e 275 lb-ft, respectivamente. A potência, no entanto, permaneceu a mesma em 190 cv para versões de escapamento único e 210 cv para versões de escapamento duplo.

Por que foi (principalmente) esquecido?

Não é que os Aero Vics tenham vendido mal. Na maior parte, vendeu consistentemente mais de 100.000 unidades ao longo da sua produção, de 1991 a 1997. A produção total foi estimada em 630.000 carros ao longo da sua vida. Mas talvez o maior problema do primeiro Crown Victoria independente tenha sido a tradição em torno do Chevrolet Caprice da mesma época.

O último legado (real) do Caprice foi praticamente construído sobre o motor LT1 de 5,7 litros. Apesar de ter sido introduzido mais tarde na sua vida, impulsionou a imagem do carro e o Impala SS elevou ainda mais o seu estatuto. A aplicação da lei também se tornou lírica sobre isso, relegando o Crown Victoria do início a meados dos anos 90 como ‘o outro carro da polícia’. O Aero Vic teve brevemente seu momento ao sol em 1997, depois que o Caprice foi descontinuado um ano antes, mas nessa altura a versão mais recente e agora mais familiar do Crown Vic estava prestes a chegar em 1998.

Ainda assim, se essa versão do Crown Victoria fracassasse, o legado desse nome poderia ser totalmente diferente hoje. Não seria tido com a mesma reverência e não haveria repetidas chamadas para trazê-lo de volta. Os Aero Vics caminharam para que os Vics de segunda geração pudessem correr e se estabelecer como um ícone.

Com Ford planeja trazer de volta sedãs em algum momento, talvez haja espaço para uma Crown Victoria da nova era. Contanto que seja grande e tenha tração traseira, estamos bem com isso – tudo menos trazer de volta essa placa de identificação como um crossover.

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