Motor de salto permanece aberto a lançando um ute ou veículo comercial para mercados como a Austrália, mas a montadora chinesa admitiu que atualmente não possui a plataforma de escada necessária para uma picape convencional de cabine dupla.
Falando à mídia australiana na China, o chefe global de estratégia de marca, produto e marketing da Leapmotor International, Francesco Giacalone, disse que a região Ásia-Pacífico se tornou um foco maior para a empresa nos últimos seis a oito meses, à medida que busca novas oportunidades fora da China e da Europa.
Questionado sobre se havia espaço na linha global da Leapmotor para um veículo comercial, Giacalone disse que havia “espaço para surpresas” e acrescentou que “tudo está em cima da mesa”.
Mas quando questionado diretamente se a Leapmotor tinha uma plataforma em escada, o Sr. Giacalone disse: “Neste momento, a plataforma não existe”.
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Isso significa que qualquer futuro carro Leapmotor permanece um tanto distante, especialmente se a marca quiser desenvolver um rival adequado para as cabines duplas mais vendidas da Austrália, como o Ford Ranger e Toyota Hilux.
Leapmotor tem previamente confirmado está estudando a viabilidade de um projeto para a Austrália, mas que o projeto precisaria de uma demanda global combinada de mercados como Austrália, México, Argentina e Brasil para justificar os volumes de produção.
Giacalone disse anteriormente que a equipe de engenharia da Leapmotor estava explorando vários estilos de carroceria baseados em sua mais recente plataforma LEAP 3.5, incluindo a possibilidade de uma cabine dupla.
Na altura, ele disse que a Austrália por si só provavelmente não justificaria o volume necessário para um novo modelo, mas combinar a procura de outros mercados favoráveis ao transporte poderia ajudar a criar a massa crítica necessária para fazer o caso de negócio funcionar.
Seus comentários mais recentes sugerem que a Leapmotor ainda está aberta à ideia, mas também estabeleceu um limite mais claro sobre o quão perto do lançamento um ute tradicional pode estar realisticamente.
Uma arquitetura em escada é a base para a maioria das cabines duplas mais vendidas da Austrália, incluindo Ranger, HiLux, Isuzu D-Max e Mitsubishi Triton. O foco atual do mercado de exportação da Leapmotor é construído em torno de veículos de passageiros, incluindo o SUV de tamanho médio C10, o SUV pequeno B10 e o hatch B05.
No entanto, o mercado de veículos utilitários continua a ser uma grande oportunidade – especialmente na Austrália, onde os veículos com bandeja traseira têm sido os modelos mais populares em geral durante uma década.
A Ranger foi o modelo mais vendido aqui em 2025, com 56.555 entregas, enquanto a HiLux ficou em terceiro lugar geral, com 51.297. O Isuzu D-Max ficou em quarto lugar com 26.839 entregas, e o Mitsubishi Triton também ficou entre os 20 primeiros.
Os Utes continuaram a dominar em 2026, com o Ranger e o HiLux no topo das paradas de vendas australianas em março. O Ford desenvolvido localmente encontrou 4.452 novas casas no mês passado, à frente do HiLux em 4.167, enquanto o D-Max e o Triton também apareceram entre os 12 primeiros.
As marcas chinesas também estão entrando rapidamente no segmento que a Leapmotor ainda estuda.
Já não faltam veículos chineses na Austrália, incluindo o BYD Shark 6, GWM Cannon e Cannon Alpha, LDV T60 e Terron 9, Foton Tunland V7 e V9, MG U9 e JAC T9, com muitos mais a caminho, incluindo da Chery, Jetour e GAC.
Para a Leapmotor, isso cria uma oportunidade e um desafio. A oportunidade é clara: a Austrália gosta de automóveis, as marcas chinesas já estão a ganhar terreno e as cabinas duplas eletrificadas já não são uma proposta teórica.
O desafio é igualmente claro, já que a Leapmotor não possui atualmente a arquitetura central necessária para um carro convencional, e qualquer pickup futura precisaria de demanda suficiente fora da Austrália para justificar o desenvolvimento.
Também não é a primeira vez que a Leapmotor minimiza o imediatismo de um ute.
Em abril de 2025, o CEO da Leapmotor International, Tianshu Xin, disse à mídia australiana que a marca não tinha uma atualização em seu plano de produto atualdizendo que as picapes não são o foco principal na China porque o segmento é pequeno e enfrentam restrições no centro da cidade.
No entanto, ele disse que isso não descarta a possibilidade de a Leapmotor entrar no espaço de picapes ou veículos comerciais no futuro.
Os últimos comentários do Sr. Giacalone sugerem que a posição não mudou drasticamente, mas a Leapmotor está agora a colocar maior ênfase na Ásia-Pacífico, à medida que olha para além da sua actual linha de automóveis de passageiros.
