Como Nova York Cidade se prepara para um onda de calor extremo em meio ao fim de semana de 4 de julho e Copa do Mundo festividades, funcionários do governo e hospitais locais estão intensificando esforços para prevenir doenças relacionadas ao calor.
As temperaturas deverão atingir 38 graus Celsius (100 graus Fahrenheit) até quinta-feira, com um índice de calor entre 105 e 110 graus – excepcionalmente quente para Nova York. Espera-se que sexta-feira seja igualmente sufocante.
“Estas são condições extremamente perigosas e afetarão todas as partes da nossa cidade”, disse o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, em entrevista coletiva na terça-feira.
Muitas grandes cidades têm planos de emergência térmica que envolvem a criação de centros de refrigeração, a sensibilização para populações vulneráveis e o envio de alertas de emergência. Com as ondas de calor a tornarem-se mais intensas e comuns à medida que o planeta aquece, mais cidades estão a escrever e a implementar este tipo de planos para manter os residentes seguros.
Este ano, a cidade de Nova Iorque ativou pela primeira vez o seu plano de emergência térmica em 19 de maio – o mais cedo que alguma vez o fez – devido a uma forte onda de calor primaveril que elevou as temperaturas para além da marca dos 90 graus em todo o Nordeste. Ativou esse plano novamente em preparação para esta última onda de calor.
Como parte desse plano de emergência, a cidade terá mais de 650 estações de resfriamento em funcionamento, inclusive em bibliotecas, centros recreativos e lojas Petco, bem como em algumas estações de resfriamento “não tradicionais” extras, que incluem prédios governamentais, diz Christinia Farrell, comissária do Departamento de Gerenciamento de Emergências da cidade de Nova York. Ela diz que os avisos de calor excessivo estão se tornando mais comuns em Nova York.
A administração Mamdani está a distribuir carrinhas de refrigeração por toda a cidade para fornecer exames de bem-estar, cuidados médicos, água, electrólitos, protector solar, bem como transporte para centros de refrigeração ou instalações de saúde. Os quiosques LinkNYC, que substituíram os antigos telefones públicos em toda a cidade, também serão programados para exibir rotas a pé até o centro de resfriamento mais próximo, outra nova iniciativa de Mamdani.
Para ajudar a rede a lidar com uma maior procura de arrefecimento residencial, os proprietários de empresas estão a ser solicitados a definir os seus termóstatos para 78 graus, o que o Departamento de Energia recomenda durante os meses de pico do verão.
Funcionários do Departamento de Serviços Sociais da cidade realizarão atividades de divulgação presencial para pessoas desabrigadas. Indivíduos que necessitam de alojamento de curta duração não serão obrigados a passar pelo procedimento típico de admissão em abrigos do plano de aquecimento.
Filadélfia também está se preparando para altas temperaturas. A cidade – que sediará uma partida da Copa do Mundo em 4 de julho – ativou seu plano de emergência devido ao calor e mudou o horário do FIFA Fan Festival para a noite. A cidade terá refrigeração e tendas, postos de abastecimento de água gratuitos, áreas sombreadas e vários postos médicos para os torcedores. Mesmo assim, a partida entre Paraguai e França terá início às 17h (horário do leste dos EUA), quando a previsão ainda é de bem acima de 100 graus com o calor e a umidade.
Prevê-se que o risco de morte e doenças relacionadas com o calor aumente à medida que os fenómenos de calor extremo se tornam mais frequentes e intensos. UM estudo recente da Universidade de Yale descobriram que as mortes associadas a altas temperaturas quase duplicaram nos EUA nas últimas duas décadas, de uma média anual de 2.670 entre 2000 e 2009, para mais de 4.000 entre 2010 e 2020. A maioria das mortes relacionadas com o calor ocorre em ambientes fechados após exposição prolongada ao calor sem ar condicionado.
Os departamentos de emergência de Nova York dizem que estão se preparando para lidar com um aumento no número de pacientes com doenças agudas causadas pelo calor nos próximos dias.
Erik Blutinger, médico de emergência do Mount Sinai Queens, diz que o hospital está estocando toalhas, ventiladores e outros suprimentos para garantir que os pacientes com enjoos causados pelo calor possam ser tratados adequadamente. Ele diz que é importante que as pessoas sejam capazes de reconhecer os sintomas das doenças relacionadas ao calor para que possam procurar tratamento o mais rápido possível.
