Uma poderosa tempestade de inverno no final da temporada está se aproximando da Sierra Nevada neste fim de semana, levando o Serviço Meteorológico Nacional para emitir avisos de tempestade de inverno abrangendo todos os principais corredores montanhosos, do condado de Lassen ao Parque Nacional Sequoia. Vários escritórios do NWS, incluindo NWS Sacramento, NWS Renoe NWS Hanfordestão coordenando alertas à medida que baixas consecutivas de níveis superiores chegam à costa do Pacífico, gerando picos de umidade com anomalias de água precipitáveis que variam de 150 a 200 por cento do normal, de acordo com o Centro de previsão do tempo. O sistema chega na sexta-feira à noite e as condições irão deteriorar-se rapidamente durante a manhã de sábado.
Pés de neve de Donner Pass a Yosemite
As acumulações mais pesadas estão previstas para a Serra do Norte, onde o NWS Sacramento prevê 1 a 2 pés de neve acima de 4.500 pés e até 3 a 4 pés nos picos mais altos, incluindo elevações de estações de esqui perto de Donner Summit e Blue Canyon. Os níveis de neve começarão acima do nível de passagem na tarde de sexta-feira, antes de cair para 6.000 a 7.000 pés na sexta-feira, e depois cair para 4.000 a 4.500 pés no final de sábado até domingo, trazendo 2 a 4 polegadas de acumulação para altitudes tão baixas quanto 4.000 pés. A Bacia do Lago Tahoe espera 6 a 10 polegadas no nível do lago e 12 a 28 polegadas acima de 7.000 pés e nas passagens da Sierra. Mais ao sul, o NWS Hanford alerta que a região de Yosemite pode ver 1 a 4 pés acima de 7.000 pés, com a visibilidade caindo abaixo de 400 metros e condições descritas como potencialmente fatais.
Rajadas de Ridgetop de 90 MPH e condições de whiteout
O vento é o multiplicador de força nesta tempestade. NWS Reno prevê rajadas na crista da Sierra atingindo 90 MPH na tarde de sábado, com rajadas sustentadas de 70 a 80 MPH ao longo da crista no condado de Mono e 40 a 45 MPH em altitudes mais baixas e ao longo da US-395. Esses ventos se combinarão com fortes nevascas para produzir condições de whiteout prolongadas em passagens expostas, tornando a I-80 sobre Donner Pass, a US-50 sobre Echo Summit, a CA-88 em Carson Pass e a CA-120 perto de Yosemite extremamente perigosas. Os controles da cadeia são virtualmente certos quando os níveis de neve caem abaixo de 6.000 pés no sábado à noite, e Caltrans pode implementar fechamentos totais sobre Donner Summit e outras passagens se as taxas de queda de neve e a visibilidade se deteriorarem além dos limites administráveis. Os motoristas podem verificar as condições em Mapa rápido ou ligando para 511.
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Snowpack recorde aumenta o risco
Esta tempestade atinge uma Sierra Nevada que quase não tem mais neve acumulada. A medição da Califórnia em 1º de abril foi de apenas 18% da média, a segunda mais baixa já registrada, com a Sierra do Norte atingindo impressionantes 6% do normal depois que março terminou como o mês mais quente e seco já registrado no estado. O resultado é um pavimento quente e nu que criará um rápido ciclo de derretimento e recongelamento à medida que a neve pesada e úmida da primavera cai sobre superfícies que estão assando sob temperaturas acima do normal há semanas. Esse ciclo torna as superfícies das estradas especialmente imprevisíveis, especialmente durante a noite e nas primeiras horas da manhã, quando as estradas tratadas voltam a congelar.
Ficar seguro ao volante
As tempestades no final da temporada na Sierra são enganosas porque muitos motoristas já guardaram seus equipamentos de inverno. Se você precisar cruzar as montanhas neste fim de semana, carregue correntes mesmo se dirigir um veículo AWD; Os controles de corrente Caltrans R-3 exigem correntes em todos os veículos, sem exceções. A neve úmida da primavera é mais pesada que a neve do meio do inverno e se acumula rapidamente nos pára-brisas e nos telhados, então limpe todo o seu veículo antes de dirigir. Desative o controle de cruzeiro em qualquer superfície coberta de neve e reduza a velocidade antes de entrar em curvas ou rampas de rodovia, e não durante. Mantenha um kit de emergência no porta-malas com carregador de telefone, cobertor, água e uma pequena pá. Para uma análise completa sobre como lidar com neve e gelo em alta velocidade, consulte o guia do Autoblog para melhores práticas para dirigir no inverno. A medida mais segura é evitar totalmente qualquer travessia da Sierra entre a manhã de sábado e a tarde de domingo e, em seguida, verificar as condições do Caltrans antes de iniciar a viagem, assim que as equipes tiverem tempo para liberar e tratar as passagens.
Quando acabar
A neve começa na noite de sexta-feira e aumenta acentuadamente na manhã de sábado. A pior janela de viagem vai da madrugada de sábado até a tarde de domingo, com os acúmulos mais intensos caindo no final da manhã de sábado até o meio-dia de domingo. As condições devem começar a melhorar na noite de domingo, à medida que o sistema sai para o leste, mas o novo congelamento durante a noite manterá as estradas nas montanhas perigosas até a manhã de segunda-feira. Se sua programação permitir, o meio-dia de segunda-feira oferece a janela mais segura para uma travessia da Serra.
