Quando conversamos pela última vez com o iX5 Hydrogen, foi para compartilhe boas notícias: a versão que a BMW testava incessantemente em todo o mundo se tornaria, em um futuro não muito distante, uma realidade de produção. O que significa que em 2028, quando se esperava que a empresa tivesse a produção de células de combustível em larga escala em andamento com segurança, deveríamos poder entrar em uma concessionária BMW e ter uma escolha de cinco (conte-as) opções de trem de força. Em parceria com a Toyota, será o primeiro modelo movido a hidrogénio de produção em série da empresa.
Entretanto, apesar de já estarmos na terceira geração da sua tecnologia partilhada, entendemos que ainda havia muitos ajustes a fazer. Agora, com o muito importante i3 lançado com sucesso, a BMW encontrou tempo para nos atualizar sobre seu progresso. É verdade que a notícia de que adotará uma nova tecnologia de tanque – o sistema apelidado de BMW Hydrogen Flat Storage por razões aparentemente óbvias – pode não ter o apelo brilhante de um sedã Neue Klasse, mas mesmo assim é notável.
Em primeiro lugar, porque o fabricante sugere que o tamanho e a nova disposição dos tanques permitiram um alcance maior – até 385 milhas, se tudo correr bem. Embora fique aquém das distâncias reivindicadas por uma nova geração de EVs, o iX5 Hydrogen vem com a vantagem óbvia de um reabastecimento muito rápido (ou seja, cinco minutos, de acordo com a BMW) quando vazio. Supondo, é claro, que você tenha encontrado algum lugar no Reino Unido para fornecer hidrogênio – mas não vamos nos atolar nessa questão persistente.
Em segundo lugar, embora possa não parecer revolucionário, afirma-se que a nova disposição faz «uma utilização excepcionalmente eficiente do espaço que ocupa no veículo», o que é conveniente por duas razões. Primeiro, nenhum interior do iX5 foi sacrificado para acomodar os novos tanques, e segundo, graças à compatibilidade com a bateria de alta tensão Gen6 da BMW, os carros que possuem células de combustível podem ser montados na mesma linha de produção que qualquer outro sistema de propulsão, reduzindo assim custos e complexidade.
Em terceiro lugar, porque a BMW comprimiu a sua nova estrutura metálica (composta por sete tanques de alta pressão feitos de compósito reforçado com fibra de carbono) na estrutura da carroçaria existente, salienta que o arranjo beneficia da “protecção mecânica” da arquitectura do iX5 – o que parece uma coisa boa quando se transporta cerca de 7 kg de hidrogénio pressurizado a 700 bar.
Para que conste, a inovação está menos nos tanques em si do que nesta relação entre si. Em vez de válvulas de pressão individuais, a BMW criou várias câmaras que formam uma unidade fechada, que é controlada por uma válvula principal central – um desenvolvimento suficientemente novo para ser objecto de vários pedidos de patente. “Nosso novo conceito de armazenamento nos permite encaixar o sistema de propulsão a hidrogênio no novo X5 com precisão e de uma forma que economize espaço”, pregou o CTO da empresa, Dr. Joachim Post. “Pense nisso como uma instalação de Tetris: cada cliente obtém o sistema de propulsão mais adequado às suas necessidades e um verdadeiro BMW X5 sem compromissos.” Role em 2028, hein?
