A Jeep diz que o número crescente de off-roaders parecidos e sugestões de design imitadores no mercado automotivo não está diluindo a identidade da marca off-road dos EUA, mas, em vez disso, está pressionando a Jeep a dobrar seu DNA central.
Falando com a mídia australiana no Safari de jipe na Páscoa de 2026 em MoabeUtah, vice-presidente de design exterior da Jeep, Vince Galante, disse que o problema agora é maior do que alguns imitadores óbvios da Índia ou da China.
“Acho que todo mundo se tornou robusto, como se todo mundo tivesse ganchos de reboque vermelhos ou laranja”, disse Galante.
Em vez de tratar isso como uma ameaça, ele disse que teve o efeito oposto dentro da Jeep, já que a tendência “nos encoraja” e “nos motiva” porque a robustez é “autenticamente nós”.
“Portanto, isso me motiva a me inclinar mais… (mas) também não quero ficar preso”, disse Galante.
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De acordo com Galante, a autenticidade do Jeep tem menos a ver com dicas de estilo retrô do que com o fato de um veículo ainda se comportar como um Jeep deveria.
“Se funcionar bem, e ainda for uma ferramenta, e fizer todas as coisas do Jeep, sem fazer perguntas, e falar com os proprietários e com a comunidade”, disse ele.
Embora admita que modelos como o Ford Bronco forçaram a Jeep a trabalhar ainda mais em seus futuros modelos, Galante disse que o feedback dos proprietários é muito importante para sua equipe de design.
“Adoro ouvir o que os proprietários pensam como designers”, disse ele. “Às vezes fico horrorizado (com as modificações personalizadas), mas é deles, e eles fizeram o seu próprio. E eu adoro isso.”
Ele disse que a Jeep observa atentamente quando ideias mais ousadas dividem opiniões, em vez de tentar criar um consenso brando.
“Eu visito todos os fóruns. Leio todos os comentários. Quero saber o que as pessoas pensam”, disse ele.
“Metade deles eram… isso é a melhor coisa de todas. Inscreva-me. Eu quero isso. E metade deles disse… isso é terrível. Eu odeio isso. Algumas pessoas os amam. Algumas pessoas odeiam a mesma coisa (e) tudo bem.”
Essa disposição de provocar uma reação, ao mesmo tempo em que permanece enraizada na capacidade, parece ser fundamental para a forma como a Jeep planeja evoluir à medida que mais marcas se aglomeram no espaço do estilo de vida 4×4.
“Acho que porque nos mantivemos fiéis às nossas raízes, é por isso que durou tanto tempo, sabe?” disse o senhor Galante.
Essa filosofia é especialmente importante quando se trata de ícones como o Jipe Disputador.
“Tenho respeito pelo Wrangler como tenho respeito pelo Porsche 911”, disse Galante, sugerindo que parece improvável mudar o conceito subjacente do Wrangler da mesma forma que a Land Rover fez com o Defender.
Se um futuro Wrangler der um passo maior no estilo, ele disse que não será porque a Jeep quer mudar pela mudança.
“…será por essas razões, em vez de eu querer que pareça diferente”, disse ele, referindo-se a mudanças que o tornam “muito mais capaz” ou “muito mais flexível para as pessoas modificarem”.
Para o designer-chefe da empresa, essa continua sendo a linha divisória entre um Jeep e o crescente número de veículos que adotam seu visual.
“…será a função que conduzirá a forma mais do que a forma conduzirá a função”, disse o Sr. Galante.
O atual Jeep Wrangler (série JL) é a quarta geração de sua placa de identificação e fez sua estreia pública no final de 2017. No ritmo histórico de um novo modelo a cada década ou mais, isso indica que um novo modelo deve estar se preparando para ser revelado no final do próximo ano, antes de provavelmente entrar em produção em 2028.
