Manter um carro na estrada tornou-se uma das pressões mais significativas em termos de custo de vida na Austrália, e um número crescente de motoristas está adiando a manutenção essencial para lidar com isso, de acordo com uma nova pesquisa da seguradora Youi.
Relatório Geracional de Cuidados e Custos com Carros de 2026 da Youi descobriram que 56 por cento dos australianos estão a gastar mais em despesas relacionadas com automóveis do que há um ano, colocando a condução quase ao mesmo nível das compras (57 por cento) como o custo doméstico que causa a maior pressão. Um em cada dois australianos afirma agora que dirigir é menos acessível do que há 12 meses.
À medida que os custos aumentam, mais motoristas adiam a manutenção. Em 2024, 35 por cento dos motoristas relataram atrasar pelo menos uma tarefa de manutenção, sem incluir a limpeza do carro. Em 2026, esse número saltou para 47 por cento, uma das mudanças comportamentais mais significativas do estudo.
As três tarefas mais frequentemente adiadas são a limpeza do carro, a substituição dos pneus e as mudanças de óleo, sendo o custo citado como a principal razão por 60 por cento dos inquiridos, superando largamente o tempo ou a motivação em 15 por cento.
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A frequência de manutenção também está diminuindo. Embora a maioria dos australianos (84 por cento) ainda faça a manutenção do seu carro pelo menos uma vez por ano, apenas 32 por cento o fazem agora a cada seis meses ou mais, abaixo dos 46 por cento em 2024. Durante o mesmo período, a percentagem daqueles que fazem a manutenção menos de uma vez por ano aumentou de 7 por cento para 16 por cento.
Youi alerta que a tendência acarreta um custo de segurança. Pneus gastos, pouco óleo e falta de manutenção podem aumentar o risco de avarias ou incidentes evitáveis, e adiar o trabalho de rotina pode levar a reparações maiores e mais dispendiosas no futuro.
O aperto está sendo sentido com mais força pelos motoristas mais jovens. A pesquisa descobriu que 79% da Geração Z e 76% dos Millennials atrasaram a manutenção ou uma tarefa de limpeza, em comparação com 62% da Geração X e 37% dos Boomers.
Isso reflete os custos mensais de funcionamento, com a Geração Z (24 por cento) e a Geração Millennials (26 por cento) cerca de três vezes mais propensas do que os Boomers (7 por cento) a gastar US$ 600 ou mais por mês. Os Boomers são os mais propensos a gastar menos de US$ 200.
Apesar do aumento dos custos, a dependência dos australianos dos seus automóveis quase não diminuiu. O relatório concluiu que 51 por cento dos condutores enfrentariam grandes perturbações no prazo de cinco dias após perderem o acesso a um carro, aumentando para 71 por cento no espaço de sete dias. Apenas 11% dizem que não seria um problema importante.
Em vez de desistirem de conduzir, os australianos estão a racioná-lo. Youi descobriu que 88% fizeram pelo menos uma mudança comportamental em resposta ao aumento dos custos, focada na redução, otimização ou racionamento de viagens.
Os Boomers são os mais propensos a conduzir com menos frequência (51 por cento), a planear viagens cuidadosamente (49 por cento) e a combinar tarefas (43 por cento), enquanto a Geração Z está mais inclinada a utilizar os transportes públicos (36 por cento), a atrasar o reabastecimento ou a recarga (31 por cento) e a reduzir noutros locais para suportar os custos de condução (41 por cento).
O relatório também aponta para uma mudança na forma como os australianos escolhem o seu próximo carro, com factores orientados para o valor a superarem agora a marca. A eficiência de combustível e os custos de funcionamento registaram o maior movimento de qualquer atributo, com 79 por cento classificando-os como mais importantes do que há um ano, seguidos pelo preço de compra acessível (71 por cento) e fiabilidade (63 por cento).
Youi está incentivando os motoristas a se manterem atentos aos serviços e à manutenção relacionada à segurança, mesmo em condições financeiras difíceis, observando que é uma das poucas áreas onde reduzir pode ser mais caro do que economizar.
As conclusões são extraídas de uma pesquisa com 2.061 australianos com 18 anos ou mais de todos os estados e territórios, realizada pela Dynata Global entre 13 e 21 de abril de 2026.
