Ford está a investir em novos veículos para a Europa, depois de ter eliminado uma série de modelos-chave na procura de uma estratégia de menor volume e maiores margens que, sem dúvida, saiu pela culatra.
A empresa confirmou que até ao final de 2029 lançará cinco “veículos de passageiros totalmente novos, fabricados na Europa para a Europa”.
Um deles será um membro da crescente família global de produtos Bronco, um “SUV compacto robusto” que entrará em produção em Valência, Espanha, a partir de 2028. Este é considerado um modelo separado do Bronco Sport de tamanho médio construído no México desde 2020.
A Ford disse que será um veículo “multienergia”, mas não está claro quais tipos de trem de força oferecerá.
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Relatórios anteriores indicaram que ele oferecerá um trem de força híbrido plug-in (PHEV), como acontece com o Kuga atual, anteriormente vendido aqui como o Escapare que compartilhará sua plataforma.
Dois veículos “multienergéticos” adicionais também serão esperados até o final de 2029, que serão “modelos crossover criados para rally”. Espera-se que um sirva como um substituto indireto para o Foco carro pequeno, que saiu da produção no ano passado.
Os outros dois modelos confirmados pela Ford são um par de veículos elétricos (EVs), que provavelmente são os mesmos modelos que o Blue Oval anunciou em dezembro passado estava em co-desenvolvimento com a Renault.
Um é descrito como um pequeno SUV com uma “linguagem de design e dinâmica de direção criadas em rally”. Ele poderia se encaixar na estreita lacuna entre os SUVs elétricos Puma Gen-E e Explorer, que medem 4.214 mm e 4.460 mm de comprimento, respectivamente.
O outro é um hatch elétrico que “combina um design distinto com a dinâmica de condução característica da Ford, injetando capacidades de ‘corrida para a estrada’ no segmento B”.
O termo segmento B refere-se ao segmento de carros leves em que o Ford Fiesta competiu, antes do término da produção em 2023.
Um único teaser sombrio mostra que quatro dos cinco novos modelos compartilharão elementos de iluminação de dois níveis de aparência semelhante na frente, enquanto o outro é claramente um membro da família Bronco, como evidenciado por sua carroceria quadrada e faróis redondos.
A Ford diz que as parcerias estratégicas são agora fundamentais para a forma como compete na Europa.
O Blue Oval já oferece dois SUVs na Europa desenvolvidos por uma marca rival: o Explorer e o Capri, ambos baseados na arquitetura EV dedicada MEB da Volkswagen.
Conforme anunciado anteriormente, a Ford empregará uma arquitetura Renault EV – provavelmente AmpR Small, usada em modelos como o Renault 5 – para dois novos EVs que a montadora francesa construirá em Douai, França.
Tal como acontece com os Fords baseados na Volkswagen, espera-se que estes modelos baseados na Renault tenham designs interiores e exteriores completamente diferentes dos seus companheiros de plataforma.
“Ao combinar a experiência, a presença industrial e a base de fornecimento da Ford e dos seus parceiros, ambos ganham a eficiência, a competitividade e o alcance de produção necessários para vencer numa das regiões mais competitivas do mundo”, afirma a Ford no seu comunicado.
A Ford também está colaborando com a Renault em veículos comerciais, assim como com a Volkswagen. A Blue Oval continua a ser um importante player no mercado europeu de veículos comerciais ligeiros com a sua gama de carrinhas com o emblema Transit.
A Renault já partilha plataformas com o seu parceiro de aliança Nissan, e esta nova parceria poderá fazer com que o segmento de automóveis ligeiros/B compreenda três modelos baseados na mesma plataforma: o Renault 5, o Nissan Micra e o substituto do Ford Fiesta.
O Blue Oval também aproveitou o anúncio do seu mais recente produto para apelar aos reguladores na Europa para serem mais “realistas” com a legislação que afeta a indústria automóvel.
“A Ford está empenhada em apoiar os clientes na jornada para um futuro com emissões zero, mas quando as metas de emissões são dissociadas da realidade da procura do consumidor, as consequências são contraproducentes: os compradores mantêm veículos mais antigos e com emissões mais elevadas durante mais tempo, e a economia do investimento industrial é prejudicada”, afirmou no seu comunicado de imprensa.
“Além disso, as regras ‘Made in Europe’ devem refletir a realidade das cadeias de abastecimento regionais integradas e o importante papel que parceiros regionais como a Turquia, Marrocos e o Reino Unido desempenham no nosso ecossistema industrial.
“Excluir ou restringir estes mercados prejudicará a competitividade europeia e, em última análise, aumentará os custos para os consumidores.
“O que a Europa precisa urgentemente é de um quadro regulamentar que alinhe as metas com as escolhas dos consumidores e proporcione um horizonte de planeamento realista e fiável.”
A Ford afirma que deseja que as metas de CO2 reflitam a “demanda real dos consumidores e a realidade da infraestrutura”, e que a legislação continue a apoiar e incentivar veículos como PHEVs e veículos elétricos de autonomia estendida (EREVs).
A Ford já possui uma vasta gama de veículos eléctricos na Europa, incluindo o Puma Gen-E, Explorer, Capri e Mustang Mach-E SUVs. Apenas este último é oferecido na Austrália.
Há também uma variedade de veículos comerciais elétricos, incluindo o E-Transit Personalizado e E-Trânsito vans disponíveis na Austrália e o menor E-Transit Courier, que não está disponível.
Embora a Ford Europa já tenha competido em todos os principais segmentos de mercado, tem vindo a reduzir a sua gama ao longo dos últimos anos.
Afirmou em Fevereiro de 2023 que estava a reinventar-se na Europa, com foco na rentabilidade e numa nova linha de “veículos icónicos” – em suma, concentrando-se em segmentos-chave com ofertas mais distintivas. Também anunciou simultaneamente que estava a eliminar 3.800 empregos administrativos e de desenvolvimento de produtos no continente.
“Estamos saindo do negócio dos carros enfadonhos e entrando no negócio dos veículos icônicos”, disse Jim Farley, CEO da Ford. Carro em 2024.
“Sempre competimos no seio do mercado dos automóveis de passageiros, o que não funcionou muito bem para o Mondeo, Focus e Fiesta. Eram apreciados por muitos clientes, mas nunca conseguiram justificar uma maior alocação de capital – ao contrário dos veículos comerciais.”
Oferece agora apenas um automóvel de passageiros, o Mustang, depois de encerrar a produção do Fiesta, Focus, Mondeo, S-Max e Galaxy nos últimos anos.
No entanto, produtos recentes, como os EVs Capri e Explorer, da Volkswagen, não provaram ser bons vendedores.
No seu apogeu, a Ford tinha uma quota de mercado de cerca de 12 por cento e era um dos principais fabricantes de automóveis do continente, mas agora detém menos de cinco por cento do mercado europeu.
