As coisas não têm saído exatamente como planejado para a Lotus ultimamente. Você pode dizer que eles não seguem o planejado há algum tempo, na verdade, mas vamos deixar esse mergulho profundo para outro dia. Os modelos elétricos, os Prefeito e Eletre, que não foram feitos para sustentar o sucesso futuro, não venderam bem o suficiente; pessoas que gostam de Lotuses não são vendidas em EVs grandes, aqueles que gostam de carros executivos grandes provavelmente não gostam muito de ter um Lotus. E o que foi definido para ser o último carro esportivo a combustão da Lotus, o Emira, sem dúvida impressionou – mas custa a partir de £ 80.000 para o quatro cilindros (isso não é ótimo). Embora muitos tenham sofrido ultimamente, o plano da Lotus foi realmente exposto.
Então agora há um novo, chamado ‘Focus 2030’. A Lotus afirma que o objectivo é “apoiar a sua competitividade e transformar-se num modelo de negócio sustentável mais flexível, garantindo a resiliência do mercado face aos ventos contrários externos”. Embora isso pareça muito com qualquer tentativa de relançamento de qualquer pequena marca, na verdade, já existem algumas promessas encorajadoras surgindo. O Focus 2030 será construído sobre quatro pilares fundamentais: “reforço da marca, uma estratégia multi-powertrain, colaboração estreita com parceiros e disciplina financeira”. O que provavelmente deveria ter sido frontal e central para começar, mas esse é o benefício da retrospectiva. Não faz muito tempo que muitos estavam convencidos da inevitabilidade da eletrificação total. A Lotus já está apresentando as palavras-chave habituais de Hethel – leve, obsessivo, engajamento, você conhece o roteiro – para “colocar o DNA da Lotus no centro de cada decisão”.
Por ser a Lotus, é difícil não ficar um pouco cauteloso com as reinvenções propostas, mas vamos ver. A maior conquista do Focus 2030 por enquanto é o cuidado que você quase pode ver aqui, o Type 135. Será um supercarro totalmente novo com um V8 híbrido desenvolvendo mais de 1.000 cv. Não está claro de onde vem o V8, embora a Lotus acredite que o 135 “deva ser fabricado na Europa”; mais informações virão no final de 2026, antes do lançamento em 2028. Não se surpreenda se a Teoria 1 fornece alguma influência de design.
Também há novidades mais imediatas (e alcançáveis), incluindo a introdução do mais poderoso e mais leve Emir ainda construído nas próximas semanas. Ótimo momento, certamente, dado que o Cayman se foi e o Alpine está prestes a partir, embora dado que um V6 padrão já seja uma perspectiva de seis dígitos, não será barato. Ainda assim, a continuidade de um carro esportivo Lotus movido a combustão deve ser uma boa notícia. Em outros lugares, o novo Sistema X-Híbrido anunciado para o Eletre deverá iniciar as entregas na Europa no último trimestre deste ano. A Lotus diz que a meta de curto prazo para seus carros eletrificados é 60% PHEV e 40% EV puro, o que representa uma reviravolta bastante drástica em relação à ambição recente. A Lotus afirma que “continua comprometida com a inovação contínua de BEV”.
Quanto às perspectivas gerais da empresa, foi afirmado que a “estreita colaboração” com a Geely é fundamental para o sucesso do Focus 2030, o que é quase desnecessário dizer. Menos óbvia foi a confirmação de que a Lotus UK e a Lotus Technology serão este ano fundidas em uma única entidade, o que certamente será muito mais desafiador na realidade do que parece escrito – especialmente considerando que esta última está sediada em Wuhan. Mas os benefícios propostos – ‘unificar a marca, racionalizar a governação, reduzir custos e acelerar a integração da engenharia para veículos de desempenho da próxima geração – soam exactamente como o que o médico receitou para um Lotus doente.
E o objetivo geral? 30.000 vendas anuais, o que é considerado o número de ouro da “rentabilidade sustentada”. Naturalmente, existem diferentes objectivos para diferentes mercados atingirem esse número, com o foco para a Europa a ser a herança automobilística (o que mais resta para alavancar?) e o ‘valor da marca de engenharia britânica num portfólio diversificado de motores’. Diz-se que os custos já caíram, e você certamente apostaria em um Eletre híbrido que se revelaria mais popular no momento do que um puramente elétrico. Então dedos cruzados, hein?
Qingfeng Feng, CEO do Grupo Lotus, disse: “A Lotus nasceu do espírito rebelde de Colin Chapman, e isso não está perdido hoje. O Focus 2030 redefinirá a marca e o negócio para nos manter fiéis ao nosso DNA. Somos obcecados pela engenharia, obcecados pelo desempenho e obcecados pela construção de carros para motoristas, e é isso que fará crescer este negócio”. Traga aquele supercarro…
