Se você está planejando dirigir para qualquer lugar entre as Montanhas Rochosas e os Grandes Lagos neste fim de semana de Páscoa, leia isto primeiro. O Serviço Meteorológico Nacional tem Avisos de tempestade de inverno ativo em 12 estados, e o que deve preocupá-lo não é o total de neve por si só. É quando esses totais chegam. Dois sistemas estão empilhados lado a lado e o segundo transfere sua carga mais pesada de sexta à noite para sábado de manhã. Esse é o pico das viagens da Páscoa. Depois, volta a congelar no domingo, e as estradas que pareciam molhadas no sábado à noite terão uma nova camada de gelo quando alguém for para a igreja.
O NWS Weather Prediction Center colocou isso claramente em sua Discussão de Curto Prazo: neve pesada de Dakotas ao norte de Minnesota, chuva congelante na parte superior dos Grandes Lagos até a Nova Inglaterra. Duas tempestades, não uma. A diferença entre eles é de horas.
A previsão da queda de neve
O primeiro sistema está sendo liberado agora, enquanto o segundo é construído de sexta à tarde até sábado. Se você estava planejando sair na sexta à noite ou no sábado de manhã, essa é a pior janela que você poderia escolher. E aqui está a parte que as pessoas sempre esquecem: a neve derretida de sábado volta a congelar durante a noite. Na manhã de Páscoa, você poderá estar dirigindo sobre gelo preto, não sobre neve.
Wyoming e Montana: as Montanhas Rochosas levam o pior
Wyoming está absorvendo o impacto mais forte. As cordilheiras Sierra Madre e Snowy enfrentam ventos de 12 a 18 polegadas, até 20 nos picos, com ventos de 60 mph. O Tetons e o Gros Ventre podem atingir 12 a 18 polegadas nas encostas ocidentais com rajadas de 45 mph. O nordeste das montanhas Bighorn está atingindo 10 a 20 polegadas com ventos de 50 mph.
Rodovia 14 através de Burgess Junction: o NWS diz que dirigir será “quase impossível”. South Pass e Salt River Pass são a mesma história.
As cordilheiras do norte de Montana estão em uma situação semelhante. Os Pryor e os Bighorns do norte puderam ver totais de neve superiores a 24 polegadas nos picos mais altos, com rajadas de 50 mph. Absaroka, Beartooth, Crazy Mountains: 1 a 2 pés. US-212 através do corredor Beartooth e I-90 a oeste de Billings: adie ambos.
Dakotas e Minnesota: onde as viagens no fim de semana de Páscoa desmoronam
A região central da Dakota do Norte já tem neve no solo desde o primeiro sistema. Nada disso derreteu. O NWS Bismarck emitiu agora um alerta de tempestade de inverno para o centro-sul e sudeste de Dakota do Norte até a tarde de sábado, com o segundo sistema deverá cair de 9 a 15 polegadas nessa zona e até 17 polegadas em partes do sudeste. Bismarck-Mandan podia ver de 6 a 14 polegadas sozinho. O centro-norte de Dakota do Sul está previsto para 8 a 11 polegadas, com 6 a 9 chegando ao condado de Traverse, Minnesota. Totais combinados bem acima de trinta centímetros em alguns lugares, com rajadas de 30 a 40 mph em rodovias planas da pradaria, onde o vento não tem nada para atingir por 80 quilômetros.
A costa norte de Minnesota tem seu próprio alerta de tempestade de inverno. De sete a 25 centímetros, granizo, gelo, aviso de vendaval no Superior. Até as Cidades Gêmeas têm um comunicado que conta algo sobre o resto do estado.
Carlos D. Walsh para GMC
Em outro lugar
As Cascatas do Oregon foram atualizadas para um alerta de tempestade de inverno total, com previsão de 25 a 45 centímetros de neve. No norte da Califórnia, a Sierra Nevada está se preparando para acumular até 30 centímetros ao lado de ventos com rajadas de até 96 km/h; os controles de cadeia já estão em vigor na I-80 sobre Donner Pass e permanecerão assim até sexta-feira. A previsão é que Illinois veja cerca de 23 centímetros de neve, com os condados de Cook e Lake suportando o peso. A Península Superior de Michigan enfrenta uma ameaça dupla – 15 centímetros de neve combinada com acúmulo de gelo suficiente para derrubar linhas de energia e causar cortes generalizados. Maine está lidando com uma situação semelhante de precipitação mista, com neve e gelo continuando até sexta-feira.
As rodovias
O trecho da I-94 que vai de Bismarck, passando por Jamestown e chegando a Fargo, está se tornando um dos corredores mais traiçoeiros do país neste fim de semana. Os motoristas enfrentarão neve acumulada, visibilidade quase nula e praticamente nenhum abrigo ao longo do caminho – uma combinação que torna até mesmo viagens curtas genuinamente fatais. A I-90 atravessando Dakota do Sul não é muito melhor, pois fica bem no caminho de dois sistemas de tempestades convergentes.
Além dessas duas, várias outras rotas suscitam sérias preocupações. A I-29 através de Fargo está quase completamente exposta às planícies abertas, deixando-a altamente vulnerável ao vento e à neve acumulada. A I-35 ao norte das Cidades Gêmeas deteriora-se constantemente à medida que você se dirige para Duluth, onde se espera que as condições sejam significativamente piores. A rodovia 61 ao longo da costa norte do Lago Superior adiciona granizo, gelo e ventos fortes vindos do lago a uma viagem já difícil. A rodovia 14, perto de Burgess Junction, é outro corredor de alto risco. E na Califórnia, a I-80 sobre Donner Pass permanece sob controle de cadeia, conforme observado na previsão de Sierra Nevada.
Antes de dirigir
Seus pneus estão fazendo mais trabalho do que seu sistema de transmissão neste fim de semana, quer você tenha tração dianteira ou um caminhão de US$ 70.000 com tudo nas quatro rodas. AWD ajuda você a acelerar. Não faz nada para parar no gelo, que é exatamente o que todas as pontes e viadutos terão após o recongelamento. Verifique seu piso (mínimo de 4/32 polegadas) e verifique as pressões, porque o frio cai de 1 a 2 PSI por 10 graus e a maioria das pessoas não percebe até que estejam deslizando. Triplique sua distância de seguimento.
Jogue um cobertor, uma lanterna, um carregador de telefone, água e areia para gatos no porta-malas. E honestamente, se você puder sair no domingo à tarde em vez de sexta à noite, faça isso. A neve não vai se importar que seja Páscoa.
