Alerta de tempestade de inverno: neve de 4 a 10 polegadas e ventos de 35 MPH ameaçam rodovias em Minnesota

Uma tempestade de inverno no final da temporada está atingindo os corredores rodoviários mais movimentados de Minnesota esta semana, trazendo uma combinação perigosa de neve pesada, chuva congelante, granizo e rajadas de vento que tornarão as condições das estradas imprevisíveis e perigosas da noite de quarta-feira até a manhã de sexta-feira.

O Escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Duluth emitiu um Alerta de tempestade de inverno para a costa norte do Lago Superior, incluindo os condados de Southern Lake e Southern Cook. O aviso está em vigor de quinta-feira à 1h CDT até sexta-feira às 7h CDT. Os meteorologistas prevêem um acúmulo total de neve e granizo de 7 a 10 polegadas no terreno mais alto da costa norte, com acúmulos de gelo em torno de um décimo de polegada e rajadas de vento atingindo 35 MPH. Esta é uma atualização do Winter Storm Watch que estava em vigor anteriormente, sinalizando que NWS Duluth os meteorologistas agora têm grande confiança na gravidade deste evento.

Fortes neve e gelo ameaçam o nordeste de Minnesota

A zona de alerta ao longo da costa norte é o epicentro desta tempestade, mas a ameaça estende-se muito além da costa do Lago Superior. Os relógios de tempestade de inverno estão ativos de quarta-feira à noite até quinta-feira à noite em uma ampla faixa do nordeste e centro-norte de Minnesota, incluindo os condados de Pine, Carlton, South e Central St. Louis, Cook, Lake, Crow Wing, Aitkin, Cass, Itasca, Wadena e Hubbard. Os relógios também se estendem ao noroeste de Wisconsin, cobrindo os condados de Ashland, Bayfield, Douglas e Iron.

No centro da zona de observação, NWS Duluth os meteorologistas esperam 4 a 9 polegadas de neve e granizo combinados nos condados de Carlton, St. Louis, Cook, Lake e Pine. O centro-norte de Minnesota, incluindo os condados de Crow Wing, Aitkin, Cass e Itasca, pode ver de 5 a 8 polegadas. Os condados de Wadena e Hubbard estão olhando para 4 a 7 polegadas. Acumulações de gelo de cerca de um décimo de polegada são possíveis em toda a região, adicionando um brilho traiçoeiro às superfícies das estradas que serão quase invisíveis para os motoristas em alta velocidade.

O Centro de previsão meteorológica NWS sinalizou este sistema em sua Discussão de Previsão de Curto Prazo, observando que neve pesada e gelo perigoso se estenderão das Planícies do Norte aos Grandes Lagos no final desta semana. O WPC observou que a neve representará a maior ameaça em Dakotas e Minnesota, com quantidades de até 15 centímetros em geral e localmente mais altas nas faixas de neve mais pesadas.

Cidades gêmeas e centro de Minnesota enfrentam uma mistura invernal

Mais ao sul, o Escritório NWS Twin Cities/Chanhassen emitiu um aviso de clima de inverno para a área metropolitana das 19h de quarta-feira às 19h CDT de quinta-feira. Não se espera que as cidades gêmeas tenham os maiores totais de neve, mas a tempestade ainda proporcionará uma combinação confusa e perturbadora de tipos de precipitação. Os meteorologistas esperam até 7 centímetros de neve, aproximadamente 2,5 centímetros de granizo e acúmulos de gelo em torno de um décimo de polegada para o metrô.

O elemento mais perigoso para os motoristas de Twin Cities e do centro de Minnesota é a rápida transição entre os tipos de precipitação. Espera-se que a tempestade se transforme em chuva na noite de quarta-feira, antes de passar para chuva congelante durante a noite e, em seguida, mudar para uma mistura de chuva, granizo e neve molhada durante o dia de quinta-feira. Esse padrão significa que as superfícies das estradas passarão por condições molhadas, geladas e lamacentas em questão de horas, dando às equipes rodoviárias janelas limitadas para tratar o pavimento de maneira eficaz.

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Corredor I-35 e Rodovia 61 em risco

O corredor I-35 das Cidades Gêmeas ao norte até Duluth é a principal preocupação rodoviária com esta tempestade. Os motoristas que viajam em direção ao norte encontrarão condições cada vez piores à medida que se deslocam da zona de alerta no metrô, passando pela zona de observação nos condados de Pine e Carlton e para a zona de alerta ao longo da costa norte. A transição de chuva e granizo perto do metrô para neve pesada e acumulada ao norte de Hinckley pode acontecer dentro de um intervalo de 30 a 40 milhas, pegando os motoristas desprevenidos se eles partirem em condições que pareçam apenas molhadas.

A rodovia 61 ao longo da costa norte, uma das rotas panorâmicas mais emblemáticas de Minnesota, está diretamente na zona de alerta e estará entre as estradas mais atingidas. Os fechamentos da Rodovia 61 têm precedentes recentes: durante a nevasca de 17 a 19 de fevereiro, ambas as direções da Rodovia 61 foram fechadas durante a noite entre Duluth e Grand Marais, com o MnDOT desaconselhando viagens mesmo após a reabertura da estrada.

O corredor I-94 do centro de Minnesota, de St. Cloud até a área de Alexandria e Fergus Falls, também está em risco, especialmente com os totais de neve e granizo de 3 a 5 polegadas previstos no Aviso de Clima de Inverno. Acumulações de granizo de quase uma polegada podem criar uma camada de pequenas pelotas de gelo na superfície da estrada que é extremamente difícil para as lâminas do arado limparem com eficácia.

O que os motoristas devem saber

A primeira pergunta a fazer é se a viagem é necessária. Se você está planejando dirigir pelo corredor I-35 ao norte das Cidades Gêmeas na quinta-feira, você deveria reconsiderar seriamente. A linguagem do NWS Watch para o nordeste de Minnesota afirma especificamente que “a viagem pode ser muito difícil”, e a linguagem da zona de alerta é ainda mais direta.

Para motoristas que precisam viajar, reduza a velocidade bem abaixo dos limites indicados. A precipitação mista desta tempestade é especialmente perigosa porque as condições das estradas mudarão rapidamente e sem aviso prévio. Um trecho de rodovia que parece apenas molhado pode se transformar em uma camada de gelo preto em algumas centenas de metros, à medida que as temperaturas oscilam perto da marca de congelamento. Desative totalmente o controle de cruzeiro.

O controle de cruzeiro é um dos recursos mais perigosos para usar em estradas geladas ou lamacentas porque evita que o pé entre em contato com os pedais, atrasando o tempo de reação caso o veículo comece a perder tração. Quando um pneu atinge um pedaço de gelo enquanto o controle de cruzeiro está ativado, o sistema pode tentar acelerar para manter a velocidade, o que pode provocar perda de controle.

Espera-se que os deslocamentos diários de quinta-feira de manhã e quinta-feira à noite sejam afetados nas zonas de aconselhamento e observação. Se o seu empregador oferecer flexibilidade, considere ajustar sua programação para evitar períodos de pico de deslocamento durante as precipitações mais fortes.

Mantenha um kit de emergência em seu veículo

Todo veículo que viaja em condições de tempestade de inverno deve levar um kit básico de emergência. A rede rodoviária de Minnesota cobre vastas extensões de terreno rural entre centros populacionais, e um colapso ou deslizamento durante uma tempestade de neve pode rapidamente se tornar uma situação de sobrevivência. Seu kit deve incluir um cobertor quente ou saco de dormir, uma lanterna com baterias novas, um carregador de telefone portátil, água mineral, lanches não perecíveis, um kit básico de primeiros socorros, uma pá pequena e um saco de areia ou areia para gatos para tração se o veículo ficar preso. Para os motoristas que se dirigem para a zona de alerta North Shore, adicione um saco de sal para estradas e considere embalar correntes para pneus se o seu veículo puder acomodá-las. Para saber mais sobre como preparar seu veículo para condições climáticas severas, consulte o Autoblog preparando seu carro para o inverno cobre a lista de verificação completa.

Os pneus são sua primeira linha de defesa

Os seus pneus são o único ponto de contacto entre o seu veículo e a estrada e, num evento de precipitação mista como este, são a variável de segurança mais importante. Pneus de inverno dedicados com classificação Three-Peak Mountain Snowflake (3PMSF) apresentam desempenho dramaticamente superior pneus para todas as estações em temperaturas frias e em superfícies geladas. Os testes da Tire Rack mostraram que pneus de inverno melhoram as distâncias de frenagem em aproximadamente 35 por cento em comparação com pneus para todas as estações em condições de frio e neve.

Mesmo se você estiver usando pneus de qualidade para todas as estações, verifique a profundidade do piso antes de entrar nesta tempestade. O Autoblog recomenda um mínimo de 4/32 polegadas de piso para uma direção segura no inverno. Qualquer coisa menos e seus pneus não conseguirão canalizar efetivamente água, lama e neve para longe da área de contato, aumentando o risco de aquaplanagem e perda de controle.

O tempo frio também reduz a pressão dos pneus. Para cada queda de 10 graus Fahrenheit na temperatura ambiente, a pressão dos pneus cai aproximadamente 1 a 2 PSI. Com as temperaturas caindo drasticamente por trás deste sistema, um pneu que foi calibrado corretamente no início desta semana pode agora estar significativamente com pressão insuficiente. Verifique suas pressões antes de qualquer viagem à zona de tempestade. Um pneu com pressão insuficiente reduz a tração, compromete o manuseio e aumenta o risco de estouro, que está entre as piores falhas mecânicas que podem ocorrer em uma rodovia coberta de neve.

Para uma análise mais aprofundada sobre como escolher a borracha certa para condições como essas, consulte o guia do Autoblog sobre comprar pneus de inverno e nossa análise do melhores carros e SUVs para dirigir no inverno.

Totais de neve/gelo por zona

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