Isuzu construiu uma caminhonete que é basicamente um carro de corrida

Vendo isso no metal

Lembro-me de ver o Nissan Carro de Fórmula E e o Folha Nismo RC de perto em 2023. Ambos se sentiam completamente separados dos seus homólogos de estrada – baixos, largos e claramente concebidos apenas para tempos de volta. Fibra de carbono em todos os lugares, tudo feito sob medida.

Essa foi exatamente a impressão que tive quando parei em frente ao Isuzu Desafie D-Max em o 47º Salão Internacional do Automóvel de Bangkok. Esta é a Isuzu, uma marca que a maioria das pessoas conhece por seus caminhões de trabalho, agora exibindo algo que parece pertencer a um paddock GT.

Tecnicamente, é um caminhão de corrida. Mas de perto, parece mais um carro de turismo que por acaso tem uma cama. A postura é ampla, a aerodinâmica é agressiva e cada detalhe parece servir a um propósito. Não tem aquela vibração de carro-conceito – parece pronto para entrar na pista.

O que realmente é

Sob todas as atualizações visuais, ele começa como um caminhão de passageiros D-Max Spacecab que você encontraria na Tailândia, mas foi transformado em uma máquina de corrida de marca única dedicada para a próxima série Isuzu Challenge Thailand 2026.

Sob o capô, ele é movido por um motor diesel de quatro cilindros e 2,2 litros que produz 285 cavalos de potência e 374 lb-pés de torque, acima dos 163 cv padrão. É um grande salto, especialmente porque ainda usa um manual de 6 velocidades. A embreagem BK Racing e o diferencial de deslizamento limitado garantem que toda a potência chegue ao solo.

As atualizações do chassi são igualmente sérias. Ele usa uma suspensão Penske ajustável de 2 vias com molas de lâmina personalizadas e a frenagem vem de um sistema Neotech EVO-R com discos dianteiros de 14,2 polegadas e pinças de 6 pistões na frente, além de pinças de 4 pistões na traseira.

Ele roda sobre rodas de liga leve forjada de 18 polegadas, com Aerodiscs na traseira, todas envoltas em pneus 275/40R18 Toyo Proxes Sport 2. Essa configuração por si só indica quanta aderência a Isuzu deseja deste caminhão.

Por dentro, é tudo negócio: Gaiola de proteção com especificação FIAassentos anatômicos, arneses, rede para janelas e sistema de supressão de incêndio. O que chamou minha atenção foi o sistema de infoentretenimento, agora combinado com telemetria que registra dados do motor e informações do motorista em tempo real. Isso não é algo que você normalmente encontra em uma série de nível básico.

Seriamente impressionante

O que me chamou a atenção imediatamente foi como todo o pacote parece completo. Muitas versões de corrida parecem veículos normais com peças agressivas aparafusadas, mas esta não. O kit aerodinâmico, desenvolvido pela Tera Engineering, reúne tudo com o tipo de intenção que você esperaria de um GT de verdade.

Há uma asa dianteira real, um grande spoiler traseiro ajustável e um tampa do compartimento de bagagem com barbatanas integradas que parecem realmente fazer alguma coisa. Pára-lamas largos, saias lateraise um gigantesco difusor traseiro finalizam o visual. Até os ganchos de reboque parecem pertencer.

Depois há a postura. É baixa e plantada, com proporções que quase fazem esquecer que começou como uma picape. De alguns ângulos, parece mais um carro de corrida do que um veículo utilitário.

Esta também não é apenas uma vitrine. A Isuzu está avaliando o caminhão pronto para corrida em cerca de 1,4 milhão de baht, ou cerca de US$ 40 mil, tornando-o um ponto de entrada realista para quem deseja entrar no automobilismo. Isso diz muito sobre o que a Isuzu deseja alcançar com este projeto.

Próxima ação no caminho certo

A temporada 2026 do Isuzu Challenge Tailândia será dividida em três eventos, totalizando sete corridas. Começa no início de junho no Circuito Internacional de Chang em Buriram, retorna em agosto e termina em outubro no circuito de rua do Grande Prêmio PT Songkhla.

É um calendário curto, mas isso é normal para uma nova série one-make. O objetivo aqui é criar um ambiente competitivo, mas controlado, com carros iguais, custos razoáveis ​​e um caminho claro para os pilotos que desejam começar nas corridas de base.

É isso que torna tudo tão interessante. A Isuzu não está apenas construindo algo selvagem para ser o centro das atenções. Eles estão montando um programa de corrida real em torno de uma plataforma que ninguém esperava ver na pista desta forma.

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