A menos que você viva sob uma rocha, você já sabe que a indústria automotiva chinesa evoluiu dramaticamente graças a um governo que orientou as montadoras a investir pesadamente em eletrificação e a uma população que anseia por tecnologia cada vez mais sofisticada.
Acabei de voltar da Auto China 2026 em Pequim, que foi minha primeira vez em um salão do automóvel chinês, acredite ou não.
Achei que estava preparado para a escala, depois que os organizadores confirmaram que a Auto China deste ano seria realizada em dois centros de convenções de Pequim, com 17 salas no total, e receberia 1.451 veículos e 181 estreias mundiais.
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Arrumei meu par de Brooks mais confortável e, embora não tivesse um smartwatch para contar meus passos como outros jornalistas fizeram, meu telefone me diz que dei 22.916 passos no sábado, depois de ter feito pouco mais de 20.000 no dia anterior. Normalmente não conto meus passos, mas isso parece muito.
Foi avassalador e superestimulante e, de alguma forma, dois dias não foram suficientes – principalmente com conferências de imprensa para assistir e conteúdo para capturar. E embora eu tenha certeza de que havia muita tecnologia interessante nos corredores cheios de fornecedores, especialmente aqueles especializados em baterias e ADAS, meu foco no meu tempo finito tinha que ser nas montadoras.
Estando em movimento, acho que acabei sentado em talvez alguns veículos – um Nissan NX8 convenientemente localizado próximo ao ponto de espera do meu grupo, que tinha assentos extremamente confortáveis, e um Jetour F700 ute com um interior adequadamente luxuoso. Eu poderia ter adormecido naqueles bancos traseiros massageadores…
O show foi muito diferente dos shows de Seul e Nova York que assisti no ano passado, que eram do tamanho de selos postais em comparação e onde pude sentar em uma infinidade de veículos e ainda ter tempo para matar.
Como esta era minha primeira vez na China, eu estava gostando de ver carros na rua – olhe, um Li Auto! Um Baojun! Uma Voyah! Considerando que tenho um Instagram dedicado ao carspotting, eu estava no meu elemento e muito feliz quando só tive que usar o Google Lens algumas vezes para obter alguns logotipos particularmente inescrutáveis – malditos sejam, Haima e Weltmeister.
Dentro dos corredores dos dois centros de exposição, eu era como uma criança em uma loja de doces, mas ainda havia um punhado de marcas que eu precisava entender.
HIMA, ou Harmony Intelligent Mobility Alliance, não é uma marca. Em vez disso, é uma aliança (ok, a pista estava no nome) liderada pela gigante da tecnologia Huawei, com fabricantes de automóveis oferecendo marcas sob medida que incorporam tecnologia e experiência da gigante da tecnologia. Chery tem Luxeed, SAIC Motor tem SAIC (nome confuso!), BAIC tem Stelato, JAC tem o sofisticado Maextro e Seres tem AITO.
Seria como se a Apple colaborasse com, digamos, Toyota, Nissan, Mitsubishi, Honda e Mazda e elas concordassem em lançar uma nova marca cada.
Epicland era uma marca que me escapou completamente, embora eu conhecesse Aistaland, e isso mostra ainda o quão simbiótica é a relação que a Huawei tem com a indústria automobilística. Ambas as marcas Dongfeng são mais um par de marcas de colaboração da Huawei e, na verdade, são separadas da HIMA.
Eu conhecia bem a Xiaomi, outra grande empresa de tecnologia conhecida pelos seus smartphones, que lançou a sua própria marca de automóveis homónima – algo que até a Apple desistiu de fazer, mas que a Xiaomi fez com sucesso. Houve muita atividade em seu estande.
Os dias dos imitadores na China estão tão mortos quanto as marcas Landwind e Zotye, mas certamente existem alguns temas comuns.
SUVs quadrados estão muito na moda agora, e se você apertar os olhos com força, como os Tanque GWM 300Jetour T1 e outros têm algumas semelhanças com veículos ocidentais como o Defensor Land Rover e Ford Bronco. Mas isso está muito mais próximo de uma homenagem do que de um plágio, embora Rox Adamas certamente pareça um Defensor à distância…
Depois, há a legião de SUVs crossover de tamanho real, que são menos quadradão e que quase todos têm um ‘9’ em algum lugar em seu nome – o Wey V9X, Aito M9, Li Auto L9, Nio ES9, etc. Você certamente pode ver alguns paralelos fortes, a esse respeito, entre os gostos dos compradores chineses e americanos, embora haja muita eletrificação neste espaço, variando de híbridos a EVs completos.
Há também uma série de EVs de alto desempenho que têm pelo menos uma semelhança superficial com o Porsche Taycanincluindo o Aistaland GT7 e SAIC Z7.
Ah, e quase todas as marcas tinham pelo menos um veículo em exibição com novas luzes turquesa usadas para indicar se um sistema de direção autônoma de Navegação no Piloto Automático (NOA) Nível 2+ está ligado.
Sinceramente, foi difícil encontrar uma marca chinesa que não tivesse algo interessante em seu estande. Se eu tivesse que escolher, diria que Roewe e Hongqi pareciam um pouco sonolentos.
Marcas americanas, japonesas, coreanas e europeias – incluindo Hyundai, Nissan, Buick e Volkswagen – estavam ansiosas para exibir novos modelos desenvolvidos para o mercado chinês.
Isso incluía o robusto Conceito Nissan Terrano PHEVo libertino Hyundai Ioniq Vo lindo Toyota bZ7 e uma variedade de novos EVs Volkswagen desenvolvidos com Xpeng.
Depois, há o caso da Audi e da AUDI, esta última uma colaboração com a SAIC Motor, controladora da MG – para distingui-los verbalmente, a montadora alemã refere-se a eles como ‘quatro anéis’ e ‘quatro letras’.
A importância do mercado chinês também moldou o design dos modelos globais. Sente-se em um novo Lexus ESque dominou o estande da marca premium japonesa este ano, e me diz que não parece muito chinês por dentro com sua tela enorme e ausência de botões.
Felizmente, algumas tendências de design chinês que se popularizaram nos últimos anos – como as irritantes maçanetas electrónicas – desaparecerão devido às novas regulamentações do governo chinês. E eu apostaria um bom dinheiro nas regulamentações chinesas e nas preferências dos compradores, continuando a moldar a aparência dos carros em outros mercados, mesmo aqueles de marcas não chinesas.
Veículos sob medida para o mercado chinês não são fenômenos novos. Volte 10 anos e você encontrará modelos como o Volkswagen Phideon e o Hyundai Mistra. Mas a escala destes esforços de marcas não chinesas em 2026, e a forma como muitos destes veículos incorporam tecnologia e mecânica dos seus parceiros de joint venture chineses, é significativa.
Realmente parece que a maioria das marcas não chinesas está trazendo seu jogo A (ou pelo menos B) para enfrentar as montadoras nacionais, mas estão travando uma batalha difícil à medida que os compradores mais jovens na China ajudam a impulsionar uma mudança para marcas nacionais.
Afinal, quando até mesmo um humilde BYD Seagull pode oferecer tecnologia de direção semiautônoma God’s Eye, e um Avatr, Zeekr ou Denza pode oferecer desempenho e tecnologia de bateria para igualar ou superar as marcas de luxo estabelecidas, torcer pelo time da casa é uma opção inteiramente lógica para os compradores chineses.
Como cliente na China, você compra um veículo da Mazda ou compra um veículo de uma das marcas do parceiro de joint venture Changan? Quanto vale para você esse distintivo estrangeiro familiar?
Algumas marcas não chinesas não apareceram. A Jeep está com um pé fora deste mercado, embora a marca Peugeot, também da Stellantis, esteja dobrando a aposta. A Chevrolet está desaparecendo rapidamente aqui, e a GM está sabiamente mantendo seu foco no Buick e no Cadillac, que gozam de reputação mais forte na China. E a Genesis não estava na feira, já que as marcas coreanas têm enfrentado dificuldades aqui nos últimos anos, em grande parte devido a fatores políticos.
A Tesla também não apareceu, mas ela gosta de fazer as coisas de maneira diferente, não é?
Uma marca que apareceu – mas, para ser franco, provavelmente não deveria ter aparecido – foi a Infiniti. Tinha três produtos em exposição, um dos quais, o QX50, já tem cerca de uma década e está em exibição. Mas me sinto mal por criticar a pobre Infiniti, dados os problemas financeiros de sua controladora, e espero que ela possa recorrer à Dongfeng para obter algum produto novo.
E é aí que estamos agora, onde se torna cada vez mais apelativo para as marcas não chinesas recorrerem aos seus parceiros de joint venture para novos modelos. Quantos de nós, australianos, estamos entusiasmados com novos produtos como, digamos, o Nissan Frontier Pro e Mazda 6e?
O que também está claro é que as marcas não chinesas desejam enfatizar a sua história, ao mesmo tempo que olham para o futuro com a sua tecnologia. A Honda tinha um Accord de primeira geração em seu estande, a BMW tinha um 2002 e a Mercedes-Benz tinha vários veículos clássicos em exibição.
Essa é uma herança que as marcas chinesas não conseguem igualar, embora não esteja claro até que ponto os compradores realmente se preocupam com isso – vimos muitas marcas não chinesas retrocederem no mercado ferozmente competitivo daquele país.
Se você procura os bons e antigos V8s, transmissões manuais e conversíveis, e todas aquelas outras coisas que são como erva-dos-gatos para a maioria dos entusiastas, você os encontrará em falta na Auto China.
Isso não significa que você não encontrará nada que intriga até mesmo o maior ludita da comunidade de entusiastas. Off-roaders robustos com eixos dianteiro e traseiro dinâmicos podem ser encontrados no estande da marca 212. Denza tinha o furtivo Z conversível. Fangchengbao e Lynk & Co tiveram conceitos lindos.
GWM exibiu um atualizado Tanque 700que está definido para receber um novo motor V8, mas por enquanto oferece a opção de turbo V6 e potência híbrida plug-in de quatro cilindros. E a montadora chinesa também está trabalhando em um supercarro, embora não tenha estado no estande este ano. Talvez o próximo?
Neste ponto, você pode estar em um dos dois campos: ou mencionei tantos nomes obscuros (para um australiano) que este artigo poderia muito bem ser um jargão, ou você está tão familiarizado com a indústria chinesa que minhas observações parecem superficiais.
Para realmente cobrir o escopo da indústria automotiva chinesa em 2026, os ventos contrários que as marcas estrangeiras enfrentam no mercado e os avanços tecnológicos feitos todos os anos, especialmente na tecnologia de baterias, eu precisaria de um artigo muito maior para fazer isso. Apague isso, eu precisaria de uma enciclopédia (eles ainda imprimem isso?).
Se você conhece a indústria chinesa, bom para você. No Especialista em carrostentamos ajudar a mantê-lo informado sobre isso, considerando quantas marcas do maior mercado automotivo do mundo já estão aqui e quantas mais estão por vir.
Em algum momento, porém, temos apenas um determinado número de funcionários e tantas horas por dia, por isso não podemos cobrir todos os anúncios de produtos da Xiaomi e precisamos nos concentrar nas marcas, chinesas ou não, que já estão aqui. E esse número de marcas continua a crescer.
As montadoras chinesas ainda não terminaram com nosso mercado – nem de longe. À medida que o mercado chinês se torna cada vez mais competitivo, com mais marcas novas e margens de lucro cada vez menores, cada vez mais fabricantes de automóveis irão recorrer a mercados como o nosso para exportar.
Portanto, embora Dongfeng, Avatr ou Rox possam parecer estranhos para você, eles poderão em breve estar na sua rua… ou na sua garagem.
MAIS: Todas as marcas de automóveis chinesas que chegarão à Austrália em 2026 e além
