O tesoureiro federal Jim Chalmers diz que o governo australiano agirá contra os fornecedores de combustível acusados de manipulação de preços, prometendo perseguir empresas que estão “enganando” os motoristas.
Desde que as tensões aumentaram no Médio Oriente, os preços da gasolina e do gasóleo atingiram máximos históricos na Austrália, impactando tanto os automobilistas como a indústria dos transportes.
Os preços dos combustíveis também estão a subir noutros países, incluindo o Reino Unido e os EUA, onde atingiram cerca de 4 dólares por galão (5,83 dólares australianos por galão, ou 1,54 dólares australianos por litro).
No entanto, de acordo com a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC), “os preços de referência internacionais da gasolina refinada e do gasóleo australianos aumentaram mais do que os preços internacionais do petróleo durante o período inicial do conflito”.
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Os preços médios nacionais da gasolina na semana encerrada em 29 de março de 2026 atingiram US$ 2,53 por litro, acima dos US$ 2,38 da semana anterior e dos US$ 2,27 do mês anterior.
Os preços do diesel foram em média de US$ 3,10 por litro, acima dos US$ 2,82 da semana anterior e dos US$ 2,58 do mês anterior.
O maior aumento no varejo foi registrado em Perth, que registrou um aumento de 59,5 centavos por litro entre 20 de fevereiro e 11 de março.
O aumento levou a ACCC a escrever aos retalhistas de gasolina, incluindo 7-Eleven, Mobil, BP, Chevron, United Petroleum, Viva Energy e EG Australia, para procurar transparência sobre a forma como os aumentos de preços foram determinados.
“Sabemos que muitos consumidores estão a fazer tudo de forma dura e estão frustrados com as rápidas mudanças que têm visto. Esperamos que os retalhistas de gasolina nos expliquem e ao público australiano como chegaram aos seus preços”, disse a comissária da ACCC, Anna Brakey, num comunicado.
“As empresas de combustíveis devem ser abertas e honestas sobre as razões para aumentos tão variados e rápidos em todo o país e tratar os seus clientes de forma justa.
“Pedimos aos retalhistas de gasolina que expliquem as suas posições à comunidade australiana.”
Falando no Parlamento após o anúncio de hoje de medidas para combater o aumento dos custos dos combustíveis e prevenir a escassez de abastecimento, o Sr. Chalmers disse que o governo não toleraria a manipulação de preços.
“Estamos perseguindo as fontes de algumas dessas fraudes… quando assumimos o cargo, aumentamos as penalidades e permitimos que a ACCC emitisse multas no local”, disse ele.
O governo federal também anunciou que irá reduzir para metade o imposto sobre o consumo de gasolina durante três meses a partir de 1º de abril de 2026.
O imposto atual de 52,6 centavos por litro será reduzido para 26,3cpl, reduzindo o custo de encher um tanque de 55 litros no veículo de passageiros mais popular da Austrália, o Toyota RAV4por cerca de US$ 14,47.
A taxa de utilização rodoviária para veículos com peso bruto superior a 4,5 toneladas também será reduzida para metade durante o mesmo período de três meses, numa tentativa de reduzir os custos de transporte e aliviar as pressões sobre o custo de vida em toda a economia.
Perguntaram ao Sr. Chalmers como o governo poderia garantir que os varejistas de combustível repassassem essas economias no Bowser.
Em resposta, ele disse que os poderes fortalecidos da ACCC significam que “eles podem cair como uma tonelada de tijolos sobre qualquer pessoa que esteja fazendo a coisa errada”.
No meio da crise mais ampla dos combustíveis, o ministro federal das Alterações Climáticas e Energia, Chris Bowen, disse que a Austrália tem atualmente cerca de 39 dias de gasolina e 30 dias de diesel em reserva, observando que as importações de combustível estão a chegar a “níveis recorde”.
Embora ainda estáveis, estes números permanecem muito aquém do requisito da Agência Internacional de Energia (AIE) para que os países membros – incluindo a Austrália – mantenham pelo menos 90 dias de importações líquidas de combustíveis.
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