Os americanos estão prestando atenção, mesmo sem nenhum à venda
As montadoras chinesas ainda não conseguem vender diretamente nos Estados Unidos, mas isso não impede os americanos de notá-las. Um novo estudo da AutoPacific conclui que 65% dos consumidores dos EUA estão agora familiarizados com pelo menos uma marca de automóveis chinesa, contra apenas 52% em 2024. Pela primeira vez, mais de metade dos entrevistados disseram que considerariam comprar uma.
Essa é uma mudança impressionante dado o clima atual. O governo dos EUA isolou efectivamente os fabricantes de automóveis chineses através de tarifas elevadas – mais de 100% sobre veículos eléctricos – e restrições iminentes sobre software e hardware desenvolvidos na China. Washington enquadrou essas medidas como protecções de segurança nacional, citando riscos ligados à recolha de dados e à tecnologia de veículos conectados. Mas a curiosidade persiste.
Huawei, Xiaomi e BYD lideram o grupo
A pesquisa da AutoPacific descobriu que a Huawei está no topo da lista de marcas de automóveis chinesas que os americanos mais considerariam, com 27% dos entrevistados familiarizados com a empresa dizendo que comprariam um de seus veículos. A Xiaomi seguiu com 23%, e a BYD – maior fabricante de veículos elétricos da China e líder mundial em vendas de automóveis elétricos – ficou em terceiro lugar, com 19%.
Xiaomi
Outras marcas, incluindo Great Wall Motors, Geely e Nio, também atraíram interesse, cada uma captando entre 13% e 16% dos entrevistados familiarizados com os seus carros.
“Vimos o conhecimento de vários disruptores como BYD, Geely, Huawei e Zeekr crescer substancialmente ano após ano em nossa pesquisa, e muito disso pode ser atribuído a um aumento na cobertura da mídia sobre os veículos dessas marcas (tanto dentro do espaço de mídia automotiva quanto fora dele), bem como provavelmente a uma maior ocorrência de envolvimento e interação pessoal”, disse Robby DeGraff, gerente de insights de produtos e consumidores da AutoPacífico.
Os medos permanecem, mas estão desaparecendo
As principais preocupações dos americanos com os carros chineses continuam a ser a privacidade dos dados e a segurança nacional, mas essas preocupações estão a começar a diminuir. A AutoPacific descobriu que a parcela de entrevistados preocupados com os riscos de segurança caiu de 80% em 2024 para 77% este ano, enquanto as preocupações com a segurança nacional caíram de 82% para 79%.
Esses números ainda são elevados, mas o declínio anual sugere um abrandamento gradual das atitudes. É um sinal de que a exposição consistente, desde os TikToks virais que mostram os interiores selvagens dos veículos eléctricos chineses até às críticas elogiosas do YouTube, pode estar a mudar as percepções mais rapidamente do que os decisores políticos conseguem responder.
Uma presença crescente nas mentes dos americanos
Por enquanto, os carros chineses existem mais no imaginário americano do que nas estradas americanas. Além dos ocasionais Polestar, Volvo ou Buick fabricados na China, não existem marcas chinesas tradicionais que vendam diretamente nos EUA. Ainda assim, a sua presença é grande no mercado global.
Na Europa, América do Sul e Sudeste Asiático, os VE chineses estão a ganhar terreno rapidamente graças aos seus preços baixos e características de alta tecnologia. Modelos como o BYD Seal e o Huawei Luxeed S7 são frequentemente comparados favoravelmente aos concorrentes ocidentais. Os vídeos que mostram as enormes telas de infoentretenimento e os interiores elegantes desses carros acumulam rotineiramente milhões de visualizações – e muitas vezes vêm com a mesma pergunta nos comentários: quando poderemos conseguir isso aqui?
Esse efeito deixou os fabricantes de automóveis e os legisladores dos EUA nervosos. Embora os consumidores americanos ainda não possam comprar um BYD ou um Nio, eles já estão formando opiniões – e essas opiniões estão mudando do ceticismo para a curiosidade.
Considerações finais
Por enquanto, as tarifas e as proibições tecnológicas tornam improvável que as montadoras chinesas vendam diretamente aos americanos no futuro próximo. Mesmo caminhos indiretos, como parcerias com fabricantes de automóveis ocidentais ou joint ventures, enfrentam escrutínio. Mas as descobertas da AutoPacific sugerem que, se os portões se abrirem, poderá haver um público ansioso esperando.
