Eletrólitos em pó, solúveis comprimidos e águas modernas prontas para beber passaram dos bolsos dos atletas para uma das categorias mais badaladas do bem-estar.
E é um mercado lotado, vale a pena estimado em US$ 39 bilhões globalmente em 2025 e prevê-se que duplique na próxima década. Grande parte do crescimento foi impulsionado por tendências de bem-estar e ciclos de hype liderados por influenciadores, como Prime Hydration, criado pelos YouTubers Logan Paul e KSI, que a empresa alegou ultrapassou US$ 1 bilhão em vendas em um único ano. Em outros cantos da Internet, dezenas de celebridade e adjacente ao podcaster todas as marcas prometem um meio de otimizar seu caminho para a hidratação.
Esses produtos são comercializados como itens essenciais diários para todos – desde funcionários de escritório até frequentadores de academias – prometendo combater a confusão mental, melhorar a pele, eliminar a fadiga e ajudar na recuperação. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a obsessão por eletrólitos e quando realmente vale a pena comprar esses produtos.
O que são eletrólitos?
Os eletrólitos são minerais essenciais, entre eles sódio, potássio, cálcio, magnésio e cloreto, que carregam carga elétrica uma vez dissolvidos em fluido. Essa carga é o que permite ao corpo realizar grande parte do seu trabalho básico, como ajudar os músculos e os nervos a funcionarem corretamente. Eles trabalham para garantir que os fluidos permaneçam equilibrados dentro e fora de cada célula, pois um desequilíbrio grave pode causar dores de cabeça, cãibras musculares, tonturas, fadiga e fraqueza. Em casos mais graves, desequilíbrios eletrolíticos graves podem interferir na função cardíaca e exigir tratamento médico.
Quem precisa de eletrólitos?
Para a maioria dos adultos saudáveis, o corpo regula perfeitamente os níveis de eletrólitos muito antes de os bastões de hidratação com sabor e da moda chegarem às prateleiras dos supermercados. Na verdade, se você seguir uma dieta razoavelmente balanceada e beber água quando estiver com sede, há uma boa chance de já estar recebendo tudo o que precisa.
O sachê ganha seu lugar em aproximadamente três situações. Estudos do Colégio Americano de Medicina Esportiva sugerem que a água por si só é suficiente para exercícios com duração inferior a uma hora, mas os eletrólitos tornam-se cada vez mais úteis durante sessões mais longas de exercícios prolongados e com muito suor, especialmente em altas temperaturas ou umidade. Eles também são úteis para doenças que envolvem grande perda de líquidos, razão pela qual os sais de reidratação oral são um tratamento médico reconhecido e não uma tendência de bem-estar. E você também deve considerá-los durante longos períodos de jejum, quando o alimento que normalmente fornece esses minerais está ausente.
Existem eletrólitos naturais?
Existem muitas fontes de eletrólitos nos alimentos do dia a dia. Se você segue uma dieta razoavelmente variada (frutas, vegetais, proteínas magras, grãos integrais, nozes, sementes), seus estoques de eletrólitos são continuamente reabastecidos, sem a necessidade de bebidas ou pós especializados.
Pesquisar pelo Índice de Hidratação de Bebidas mostra que as bebidas à base de leite podem manter a hidratação por mais tempo do que a água pura. A combinação de proteínas, eletrólitos naturais e pequenas quantidades de gordura retarda a taxa de saída do líquido do estômago, ajudando o corpo a reter a hidratação por mais tempo. A água de coco também pode repor o potássio.
A fonte de nutrição da Escola de Saúde Pública de Harvard observa que, essencialmente, “qualquer bebida contendo minerais eletrolíticos pode ser rotulada como uma bebida eletrolítica. Algumas são muito caras, mas contêm apenas uma pequena quantidade desses nutrientes, enquanto outras podem conter uma grande quantidade de apenas um nutriente, como potássio ou sódio”.
Você pode ter muitos eletrólitos?
Para adultos saudáveis, é improvável que uma bebida eletrolítica ocasional cause danos. O consumo diário, porém, às vezes pode ser contraproducente.
Muitos produtos eletrolíticos contêm quantidades significativas de sódio, apesar de a maioria das populações já consumir consideravelmente mais sal do que o recomendado. O Organização Mundial de Saúde estima que a média global de ingestão diária de sódio é mais do que o dobro do limite recomendado e que cerca de 1,89 milhões de mortes por ano podem estar associadas ao consumo excessivo. A adição regular de sódio extra pode não ser ideal para quem gerencia pressão alta ou risco cardiovascular. Algumas formulações também contêm quantidades substanciais de açúcar adicionado, tornando-as nutricionalmente mais próximas dos refrigerantes do que dos produtos saudáveis.
Qualquer pessoa que esteja se recuperando de uma doença ou suando durante um turno ao ar livre em agosto tem bons motivos para suplementar. Para todos os outros, a melhor abordagem à hidratação continua a ser normal. Os próprios eletrólitos não são negociáveis. Os produtos eletrolíticos são, em sua maioria, apenas uma compra de estilo de vida.
Esta história apareceu originalmente em WIRED Médio Oriente.
