Os consumidores devem esperar pagar mais por automóveis novos provenientes da China, em particular, uma vez que a pressão sobre a cadeia de abastecimento global fez com que os lucros caíssem para os fabricantes de automóveis em todo o mundo.
Embora a indústria automobilística chinesa tenha atingido um marco de produção em 2025 – ultrapassando o Japão como o maior produtor mundial de veículos novos pela primeira vez – as margens de lucro em rápida queda estão a começar a afetar.
Embora os aumentos dos preços das matérias-primas na Austrália, nos EUA e na Europa já estejam a ser implementados, a China enfrenta uma situação única devido ao seu excesso de oferta de veículos novos e às fábricas de automóveis subutilizadas.
De acordo com a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis (CAAM), a China fabricou cerca de 35 milhões de veículos novos em 2025, mas a sua capacidade de produção anual é estimada em cerca de 55 milhões.
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Só o seu excesso de capacidade é suficiente para cobrir quase 17 milhões de vendas de veículos da indústria norte-americana no ano passado.
Um relatório por meio de comunicação Pântano sugere que as guerras internas de preços entre os fabricantes de automóveis na China podem estar a terminar, à medida que as margens de lucro mais baixas tornam os descontos mais difíceis – e isso poderá fazer com que os preços aumentem pela primeira vez.
As margens de lucro dos veículos novos fabricados na China caíram para 3,2 por cento nos primeiros três meses de 2026, em comparação com uma média de 6,0 por cento em todos os tipos de empresas no país.
O declínio ocorre num momento em que a pressão de diversas áreas significa que as marcas de automóveis na China poderão já não conseguir reduzir incessantemente os preços dos seus veículos novos para impulsionar as vendas.
Os aumentos de preços em toda a cadeia de abastecimento incluem matérias-primas mais caras, incluindo carbonato de lítio para baterias – cujo preço mais do que duplicou nos últimos 12 meses – bem como preços mais elevados de alumínio, aço e plásticos, juntamente com aumentos na borracha natural e sintética utilizada para produzir pneus.
O custo do armazenamento de memória digital também aumentou, enquanto as tarifas de importação dos EUA – e as alterações voláteis nas mesmas – também prejudicaram os fabricantes de automóveis.
Os próprios fornecedores também foram afectados pelos preços mais elevados do petróleo bruto, que por sua vez aumentaram os custos de transporte, aumentando a pressão sobre os fabricantes de automóveis.
A maior montadora do mundo em volume no ano passado, a Toyota, registrou seu terceiro ano consecutivo de redução de lucros, apesar de vender mais veículos em 2025.
A sua margem de lucro operacional caiu de 10 para 7,4 por cento, enquanto os preços subiram nos EUA e aumentaram na Austrália para modelos populares, incluindo o HiLux, RAV4 e Land Cruiser Série 300.
As marcas de automóveis chinesas na Austrália também aumentaram alguns dos seus preços nos últimos 12 meses, mas os fabricantes de automóveis na China ainda não repassaram grande parte dos seus últimos aumentos de custos aos consumidores devido à situação de excesso de oferta do país.
“Sob o padrão de oferta excedendo a demanda, uma vez que um fornecedor aumenta precipitadamente o preço para o OEM (fabricante de equipamento original, ou montadora), alguns pares escolherão não aumentar o preço e conquistar o mercado, e ninguém ousará assumir a liderança no aumento do preço”, disse o relatório do Sohu.
Os fabricantes de automóveis estão a abordar os potenciais aumentos de preços para os consumidores da mesma forma, procurando eficiências internas ou poupanças de custos, como a troca por materiais mais baratos sempre que possível, como forma de minimizar os preços mais elevados nos showrooms.
No entanto, esta abordagem não é sustentável, com as empresas automóveis a terem agora de ser mais criteriosas com os descontos.
“Fizemos um pequeno ajuste, oferecendo um depósito de 1.000 yuans que conta como 3.000 yuans no preço de compra. Anteriormente, eram 2.000 yuans, contando como 5.000 yuans”, disse o CEO da marca chinesa Nio, William Li, em abril.
“Na realidade, queríamos reduzir o tamanho da diferença de descontos e tornar os incentivos de reserva mais conservadores e contidos.”
Em meados de 2025, as autoridades chinesas tomaram medidas para acabar com as guerras de preços, descrevendo-as como “concorrência irracional” que estava a destruir a rentabilidade da indústria automóvel.
Isto incluiu a proibição dos chamados “carros com quilometragem zero”, alegadamente produzidos por fabricantes de automóveis chineses e registados como vendidos no mercado interno para cumprir as quotas de produção local, antes de serem enviados para o estrangeiro e vendidos como carros usados.
O impasse atual pode fazer com que a primeira montadora a piscar seja a que mais sofrerá. No entanto, a BYD – a marca automóvel número um na China e o maior fornecedor mundial de veículos chineses a nível mundial em 2025 – aumentou o preço de algumas das suas opções no início deste mês.
A BYD pode ser suficientemente grande para absorver o impacto dos seus custos crescentes e manter o apelo ao cliente, no entanto, muitas marcas na China podem não ter a mesma resiliência, de acordo com Sohu.
“Mais de 100 marcas estão amontoadas na mesma pista e, se alguma delas aumentar os preços, os concorrentes compensarão imediatamente”, afirmou o relatório.
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