O Aphela 1 sedã que deveria iniciar a produção este ano, e um SUV intimamente relacionado que estava planejado para ser lançado em 2028 foram cancelados, vítimas de um esfriamento do mercado de EV nos EUA e da decisão da Honda no início deste mês de cancelar três EVs que planejava construir em Ohio.
Em comunicado divulgado pela Sony e Honda, as empresas disseram o cancelamento do Honda 0 Saloon, 0 SUV e Acura RSX “alteraram fundamentalmente” algumas das “suposições subjacentes” do modelo de negócios da Sony Honda Mobility, incluindo o uso de “certas tecnologias e ativos” da Honda.
Embora o Aphela 1 sedan e o SUV que o acompanha agora não vão mais acontecer, a Sony Honda Mobility – a empresa de joint venture oficialmente responsável pelo design, engenharia e venda de EVs da marca Afeela – ainda não morreu.
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Sony e Honda afirmam que irão rever a “direção de negócios” da Sony Honda Mobility e planejam anunciar seu “posicionamento de médio e longo prazo” na “oportunidade mais precoce possível”.
Dada a queda nas vendas depois que a administração Trump encerrou o crédito fiscal federal de US$ 7.500 (A$ 10.800) para veículos elétricos em setembro de 2025, parece que se a Sony Honda Mobility quiser continuar, a empresa precisará se voltar para a China ou abandonar sua filosofia de apenas veículos elétricos.
A Sony começou a brincar publicamente com a ideia de se tornar um fabricante de automóveis quando revelou o atraente conceito Vision-S EV na CES 2020. Depois de alguns anos refinando o conceito, a Sony formou uma joint venture com a Honda para ajudar a projetar e produzir EVs sob a marca Afeela.
Revelado em 2025 em forma de quase produção, o Afeela 1 foi programado para entrar em produção em meados deste ano na fábrica da Honda em East Liberty, que fica a apenas 13 km da fábrica de Marysville destinada à produção dos agora cancelados Honda 0 Series EVs.
O sedã de 4.915 mm de comprimento tinha uma configuração de tração integral com motor duplo de 360 kW e uma bateria de íons de lítio de 91 kWh. Ele tinha um alcance estimado de 483 km com base no procedimento de teste da EPA e suportava carregamento rápido DC de até 150 kW.
O preço deveria começar em US$ 89.900 (A$ 129.000). Para referência, o preço médio de transação nos EUA para um carro novo é de cerca de US$ 50.000 (A$ 72.000), e o Lucid Aid básico, que tem potência semelhante, mas 673 km de alcance, começa em US$ 70.900 (A$ 102.000).
Na CES 2026 Afeela revelou um conceito muito polido que previu um SUV que estava planejado para entrar em produção em 2028.
