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O verão pode ter chegado ao fim, mas isso não significa que você tenha que parar de ir à praia para se divertir um pouco – especialmente se você tiver tração nas quatro rodas adequada.
Agora, isso não significa que as praias de Bondi, Surfers Paradise ou Cottesloe se transformem em playgrounds off-road durante a baixa temporada.
Mas a Austrália tem muitas áreas costeiras onde é permitido dirigir na praia, o que por sua vez oferece uma oportunidade fantástica de explorar algumas das áreas menos povoadas do país e aproveitar o potencial para o qual sua tração nas quatro rodas foi construída.
Dirigir um veículo com tração nas quatro rodas na praia é uma aventura diferente de qualquer outra, dando a você a liberdade de encontrar seu próprio pedaço de areia para brincar, seu próprio local de surf ou pesca, ou simplesmente dirigir para algum lugar diferente.
Mas o que pode ser um dia muito divertido também tem os seus próprios requisitos e responsabilidades e, se for ignorado, pode rapidamente tornar-se num erro dispendioso, perigoso ou prejudicial para o ambiente.
Quer você seja um especialista experiente em tração nas quatro rodas ou esteja planejando sua primeira corrida na praia, aqui está o que você precisa saber para se manter seguro e aproveitar a experiência.
Nem todos os SUVs têm tração nas quatro rodas
Comecemos pelo princípio: nem todos os SUVs têm tração nas quatro rodas e, mesmo assim, nem todos os veículos com tração nas quatro rodas são capazes de realizar off-road sério.
Por isso, antes mesmo de sair da garagem, conheça todas as capacidades do seu veículo e se ele é adequado para dirigir na praia.
A maioria dos SUVs de pequeno e médio porte são baseados em plataformas de carros convencionais e, embora possam ter distância ao solo extra, a maioria só dirige as rodas dianteiras como um hatchback ou sedã normal e, portanto, não são adequados para ir mais longe do caminho comum do que uma estrada de cascalho nivelada.
SUVs de alta qualidade ou maiores são frequentemente equipados com tração nas quatro rodas, o que também não significa necessariamente que estejam equipados para dirigir na praia, especialmente em areia fofa ou dunas, já que em geral seus sistemas AWD operam principalmente no modo de tração dianteira e só enviam torque para o eixo traseiro se for detectada derrapagem dianteira.
Se a praia for plana e com areia compacta, tudo bem. Ainda assim, proceda com cautela.
A condução na praia é melhor realizada em um veículo equipado com uma transmissão adequada de tração nas quatro rodas, como no Mahindra Scorpio, que apresenta uma caixa de transferência de baixa marcha, bloqueio do diferencial traseiro e vários modos de condução que adaptam a eletrônica para atender a diversas condições, incluindo dirigir na areia.
Equipamento de recuperação
Antes de ir, existem alguns acessórios adicionais que você deve sempre levar consigo enquanto dirige na praia – ou em qualquer aventura off-road, nesse caso.
Em primeiro lugar, você precisará de um esvaziador rápido de pneus – ou pelo menos de um medidor de pressão de pneus – para retirar um pouco de ar dos pneus antes de dirigir na areia. A redução da pressão dos pneus aumenta essencialmente a pegada do pneu, o que reduz o risco de atolamento.
Um guia geral está entre 15-25 psi dependendo do veículo e tipo de pneu, mas verifique a placa do pneu ou o manual de operação para obter as configurações ideais de pressão dos pneus de acordo com a carga e massa do carro para condução off-road.
No outro extremo da experiência de condução, certifique-se de ter um compressor portátil para encher novamente os pneus com a pressão correta para dirigir na estrada.
Também é melhor levar uma cinta de segurança e ganchos de recuperação no caso de você precisar ser rebocado se ficar atolado ou para ajudar alguém em uma situação semelhante.
As correias de retenção podem ser perigosas sob tensão se usadas incorretamente, portanto, certifique-se de que a sua seja adequada ao peso do veículo e pratique técnicas de recuperação em solo firme se você for inexperiente.
Se você estiver dirigindo em dunas de areia, a visibilidade pode ser reduzida devido à natureza ondulada do ambiente, e algumas áreas exigem que os veículos carreguem uma bandeira de alta visibilidade montada no alto.
Também recomendamos levar consigo um conjunto de pranchas de tração. Essas faixas de plástico podem ser colocadas sob os pneus se você ficar atolado e, como uma chuteira de cabeça para baixo, suas pontas fornecem mais tração para tirar você de uma situação complicada.
Você também pode usar tábuas de tração para desenterrar seu carro, mas também é melhor levar uma pá pequena.
Se possível, é melhor viajar em grupo ou com pelo menos outro veículo com tração nas quatro rodas, especialmente em áreas costeiras remotas, para mitigar o risco e também tornar qualquer operação de recuperação mais rápida e gerenciável. E leve rádios bidirecionais ou tenha seu celular totalmente carregado.
Se você estiver viajando em áreas extremamente isoladas, um telefone via satélite e/ou farol localizador pessoal (PLB) também são altamente recomendados.
Por último, leve consigo um kit de primeiros socorros, comida e água.
Regras e regulamentos
Praias e dunas de areia são geralmente ecossistemas frágeis que mudam constantemente, e dirigir sobre elas de forma irresponsável pode causar danos irreversíveis, como erosão e perda de habitat para a flora e a fauna nativas.
Portanto, esteja atento a quaisquer regras e regulamentos específicos, utilize apenas trilhas de acesso marcadas, evite passar por cima de qualquer vegetação e mantenha uma distância respeitosa de quaisquer aves e vida marinha, como colônias de focas e locais de nidificação de tartarugas.
Se você encontrar um animal ferido, entre em contato imediatamente com as autoridades locais de vida selvagem e informe a localização precisa.
Muitas praias têm limites de velocidade – normalmente entre 20-60 km/h – e existe uma etiqueta geral para abrandar perto de carros estacionados, nadadores, caminhantes, pescadores e áreas de campismo ou piquenique.
Além disso, como em uma estrada normal, fique à esquerda em relação aos veículos que se aproximam e procure locais para dar passagem em trilhas estreitas.
Muitas praias também fazem parte do sistema de Parques Nacionais ou em terras nativas e exigem taxa ou licença, portanto verifique antes de ir.
Dirigindo na praia
Agora que você está pronto para cair na areia, dirigir na praia requer uma técnica única.
Em primeiro lugar, a própria natureza da areia fofa – e pressões mais baixas dos pneus – significa que a direção não responderá tão imediatamente e o veículo se moverá por baixo de você, especialmente se já houver muitas marcas de pneus de outros veículos.
Pense nisso como esquiar: na neve fresca você pode fazer seu próprio caminho, mas se ela já estiver cortada você entrará e sairá de outras pistas.
O impulso é o elemento chave aqui, e manter uma velocidade constante com correções suaves na direção garantirá que você mantenha um caminho consistente.
Dito isso, recomendamos desativar o sistema de controle de tração para que os computadores não cortem a energia do motor ou usem os freios antibloqueio para tentar manter o carro em linha reta.
Isso pode, por um lado, fazer com que o carro perca impulso quando necessário, ou sacuda o veículo de um lado para o outro e, por outro lado, cause uma reação exagerada do motorista.
É muito mais fácil para um carro capotar na areia do que em muitos outros ambientes, portanto qualquer mudança repentina de direção pode ser catastrófica.
Ao virar ou mudar de direção, desacelere suavemente com antecedência e depois dirija lentamente em um arco amplo, mantendo ao mesmo tempo velocidade suficiente.
O veículo tenderá a subvirar, o que significa que os pneus dianteiros parecem estar deslizando e não reagindo ao comando da direção. Mas evite dirigir mais, pois os pneus podem cravar na areia.
Depois de fazer a curva, solte lentamente a trava da direção e comece a acelerar suavemente novamente.
Como a areia é um ambiente bastante monótono (especialmente ao sol do meio-dia, quando não há sombras), é mais difícil avaliar as mudanças no terreno do que na maioria das outras situações.
Portanto, a visão é crítica e olhar para longe fornecerá um aviso prévio para quaisquer obstáculos ou situações para as quais você possa precisar se preparar.
Usar óculos de sol polarizados destacará muito melhor qualquer graduação na areia e reduzirá o brilho.
Procure quaisquer mudanças sutis nas sombras ou na cor da areia, pois podem ser depressões acentuadas ou solavancos na pista que podem causar sérios danos ao veículo ou ferimentos aos seus ocupantes se for conduzido muito rapidamente.
Ao aproximar-se de uma inclinação ou duna, prepare-se para acelerar – e até selecionar uma relação de transmissão mais baixa, se necessário – e use potência suficiente para chegar ao topo com segurança e viajar em linha reta.
No entanto, evite levar muita velocidade no topo e esteja preparado para parar ou mudar de direção, pois o pico pode lançar seu carro no ar, ou a descida do outro lado pode ser perigosa.
Se você não chegar ao topo da duna, não tente virar, pois o carro pode rolar facilmente pela ladeira. Em vez disso, selecione marcha-atrás, siga o seu caminho de volta e use os freios para manter uma velocidade lenta e constante.
Quando precisar parar, se tiver espaço, pise no acelerador e o atrito naturalmente fará o carro parar suavemente. Se precisar acionar os freios, faça-o com cuidado e evite aplicar pressão máxima no final da parada para que os pneus dianteiros não se enterrem muito na areia.
Se puder, tente parar em uma área com ligeiro declive, pois isso tornará mais fácil voltar a andar.
E quando o fizer, você precisará usar o acelerador generosamente para se mover com um pouco de patinação progressiva. Mas gasá-lo demais simplesmente fará com que as rodas se enterrem em um buraco. É tudo uma questão de equilíbrio.
Evite dirigir na areia mais fofa da beira da água. Este pode parecer o mais limpo, sem quaisquer outras marcas de pneus, mas é o lugar mais fácil para atolar.
E não dirija diretamente nas ondas que quebram, pois elas podem ser imprevisíveis e causar sérios danos se a água entrar no motor.
Obviamente, também vale a pena verificar informações sobre as condições das marés e das ondas, e como elas podem impactar as estradas de acesso, cruzamentos e quaisquer outros obstáculos.
Se as condições expuseram alguma rocha ou arrastaram madeira flutuante ou outros artigos para a praia, diminua a velocidade e pare para avaliar se você pode navegar com segurança sobre ou ao redor deles antes de prosseguir.
Muitas praias apresentam riachos ou travessias de água. E embora possam parecer inócuos e superficiais, podem ser extremamente enganadores e esconder águas que fluem rapidamente, buracos profundos ou arestas afiadas e íngremes.
Ao se aproximar de uma travessia de água, pare o veículo a alguns metros da borda e saia para inspecionar a situação e encontrar a área mais segura para navegar. O tempo que leva pode economizar milhares de danos.
Portanto, esse é o nosso guia essencial para dirigir um veículo com tração nas quatro rodas na praia. É uma ótima maneira de explorar novos lugares e aproveitar seu veículo.
