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Muita coisa mudou no cenário automotivo nos últimos 25 anos.
No último quarto de século, assistimos ao fim da produção local, à ascensão dominante dos SUV e dos carros de cabine dupla, à introdução de veículos eléctricos, à chegada de novas marcas chinesas e ao aparecimento de carros sem condutor.
Tem sido um início turbulento para o novo milénio para o automobilismo e não há sinais de sinalização que nos orientem numa direção clara.
Mas por mais que as coisas mudem, com as nossas estradas a ficarem mais congestionadas e os veículos suburbanos a tornarem-se caixas homogéneas com ecrãs grandes, ainda há uma parcela de proprietários que gosta de conduzir algo especial.
A pureza de um carro esportivo é, em sua essência, uma máquina egoísta projetada principalmente para o prazer do motorista em uma estrada secundária ou na corrida de uma pista de corrida.
Eles são os carros pelos quais todos nós nos apaixonamos e penduramos pôsteres em nossas paredes quando crianças, mas são poucos hoje em dia, a menos que você tenha mais de seis (ou mesmo sete) dígitos queimando sua conta bancária.
Cupês e carros esportivos acessíveis de montadoras japonesas como Honda, Nissan, Mazda e Toyota foram extremamente populares nas décadas de 1970 e 1980, quando se tornaram alternativas mais eficientes e leves aos muscle cars americanos.
O Honda Prelúdio foi um excelente exemplo e, juntamente com modelos como o Nissan Z, o Mazda RX-7 e o Toyota Celica/Supra, estabeleceu o Japão como o novo epicentro do automobilismo de alto desempenho e tecnologia.
Mas a procura por carros desportivos diminuiu no início dos anos 2000 e, após cinco gerações, a Honda retirou o Prelude da sua gama em 2001.
No entanto, a marca está de volta este ano com um novo e arrojado cupê perfeitamente adequado para o novo milênio com um trem de força híbrido e um quarto de século de engenharia Type R sob sua elegante silhueta de duas portas.
Então, vamos fazer uma viagem ao passado e comparar o Prelude de sexta geração com seu antecessor mais recente.
BB5 Honda Prelúdio: 1997-2001
Antes de nos aprofundarmos no último modelo, o Prelude desempenhou um papel fundamental para a Honda na introdução de novas tecnologias nas cinco gerações anteriores.
Originalmente introduzido em 1979, foi o primeiro Honda na Austrália a apresentar uma transmissão manual de cinco velocidades.
A segunda geração do Prelude lançada em 1983 foi a primeira Honda a estar disponível com freios antibloqueio opcionais, a terceira geração em 1987 nos apresentou a direção nas quatro rodas e a quarta geração em 1992 foi uma das primeiras a apresentar o sistema de distribuição de cames variável VTEC da Honda. Todos foram marcos significativos para a marca japonesa.
O Prelude de quinta geração (codinome BB5) foi introduzido na Austrália em janeiro de 1997 e estava disponível aqui em três níveis de modelo: o Si de nível básico e o VTi-R de especificação média – ambos com a opção de transmissão manual de cinco velocidades ou transmissão automática de quatro velocidades – e o carro-chefe somente manual ATTS com seu inovador sistema de transferência de torque ativo.
Este diferencial dianteiro ativo distribuiu efetivamente até 80% do torque do motor para a roda dianteira externa ao acelerar em uma curva para contrariar a tendência natural de subviragem em um veículo com tração dianteira.
O estilo afiado e angular do Prelude de quinta geração foi escrito por Manabu Konaka (que mais tarde liderou o design do CR-V) e foi um sucesso instantâneo entre os entusiastas japoneses de carros de alto desempenho. Ainda parece relativamente moderno hoje.
Sob o capô, o Si era movido por um motor a gasolina de quatro cilindros e 2,2 litros de aspiração natural (codinome F22Z6) que produzia 118 kW de potência a 6.000 rpm e 201 Nm de torque a 5.000 rpm.
Tanto o VTi-R quanto o ATTS apresentavam uma versão atualizada do 2,2 litros com cabeçotes VTEC (H22A4), aumentando sua potência máxima para 143 kW a 7.000 rpm e 212 Nm a 5.250 rpm. Pesando apenas 1.305 kg na balança, ele poderia acelerar de 0 a 100 km/h em oito segundos.
Todos os modelos foram equipados com vidros elétricos, airbags para motorista e passageiro e freios antibloqueio. Além do sistema ATTS, o topo de linha tinha direção nas quatro rodas, um toca-fitas AM/FM de seis alto-falantes e rodas de liga leve de 16 polegadas. A navegação por satélite nem existia naquela época!
O preço começou em US$ 39.550 mais custos rodoviários para o manual Si básico quando foi lançado pela primeira vez, e chegou a US$ 48.850 mais custos rodoviários para o carro-chefe ATTS.
Quando finalmente foi descontinuado, o carro-chefe Prelude custava US$ 50.209, o que equivale a cerca de US$ 95.000 hoje, considerando a inflação.
BF1 Honda Prelúdio: 2026
O novo Honda Prelude de sexta geração deve chegar aos showrooms australianos ainda este ano, encerrando uma lacuna de 25 anos para a icônica placa de identificação.
Ele continua o legado de seus antecessores como um cupê esportivo de duas portas com tração dianteira, mas é aí que as semelhanças começam e terminam.
O Honda Prelude 2026 é o primeiro de seu tipo com carroceria hatchback, sem opção de transmissão manual e trem de força híbrido gasolina-elétrico.
Ele compartilha muitos de seus fundamentos mecânicos e estruturais fundamentais com o Civic de 11ª geração mais recente, mas é um pouco menor em todas as dimensões físicas e tem uma distância entre eixos mais curta (2.605 mm vs 2.735 mm).
Sob o capô, ele liga um motor a gasolina de quatro cilindros e 2,0 litros de aspiração natural a uma versão exclusiva da transmissão automática e-CVT da Honda que apresenta um par de motores elétricos que produzem potências máximas combinadas de 147kW e 315Nm.
A transmissão continuamente variável apresenta um novo modo de condução desenvolvido especificamente para o Prelude, chamado S+ Shift, que simula relações de marcha e até acelera nas reduções de marcha para um caráter de direção mais envolvente.
O chassi inclui uma dianteira que utiliza conhecimentos e componentes do Civic Type R, incluindo amortecedores adaptativos, suspensão de eixo duplo e freios Brembo dentro de rodas de liga leve de 19 polegadas.
O Prelude será oferecido em um modelo único ao preço de US$ 65.000 para viagem e virá equipado com uma lista generosa de equipamentos padrão.
Isso incluirá assentos esportivos com acabamento em couro, telas digitais duplas, espelhamento de smartphone sem fio e software Google Built-In, além do que há de mais moderno em sistemas avançados de segurança e auxílios autônomos ao motorista.
