O primeiro-ministro Chris Minns confirmou o quão grave se tornou a escassez de combustível em Nova Gales do Sul.
“Temos 105 postos de serviço que não têm acesso ao diesel e 35 postos que não têm acesso a nada”, disse o primeiro-ministro de NSW em conferência de imprensa, embora tenha notado que o estado tem 2.500 postos de serviço no total.
Em muitas zonas regionais e rurais, o preço do gasóleo está agora acima dos 3 dólares/litro.
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Mas o primeiro-ministro fez eco aos seus homólogos federais, confirmando que o problema é menos uma interrupção do fornecimento ao país, mas sim um problema de distribuição agravado pelo pânico dos compradores.
“Tal como está hoje, como resultado da libertação das reservas estratégicas e do alívio das restrições ao teor de enxofre, há de facto mais gasolina na economia hoje do que há cinco ou quatro semanas atrás”, disse ele.
“Os problemas que estamos a ver em termos de abastecimento aos consumidores são a distribuição do mesmo e também, em algumas áreas, o consumo excessivo de pessoas que simplesmente levam mais do que precisam”, acrescentou, alertando ainda para o perigo de armazenar o excesso de combustível em residências e empresas.
Os governos estaduais têm o poder de impor medidas como o racionamento de combustível, embora o ministro federal de Mudanças Climáticas e Energia, Chris Bowen, tenha dito à ABC’s Insiders no domingo que “estamos muito longe disso”.
“É claro que tomaremos medidas de emergência, se necessário, mas essas medidas em si têm um impacto na economia e nas empresas de Nova Gales do Sul, e queremos ter a certeza de que só o faremos quando for absolutamente necessário”, disse hoje o Sr. Minns.
Estas observações foram repetidas pela sua homóloga vitoriana, Jacinta Allan.
“Caso haja uma questão de abastecimento mais ampla, será necessário haver aqui uma abordagem coordenada a nível nacional, caso sejam necessárias medidas adicionais para gerir o abastecimento de uma forma diferente – ainda não chegámos lá”, disse ela numa conferência de imprensa.
Bowen confirmou no domingo que o fornecimento de gasolina da Austrália aumentou ligeiramente para 38 dias, enquanto o diesel e o combustível de aviação estão ambos em 30 dias, embora seis dos 80 navios-tanque esperados para chegar ao país entre abril e maio tenham sido cancelados.
Ele descartou a possibilidade de invocar a Lei Nacional de Emergência de Combustíveis Líquidos (1984) para direcionar o fornecimento de combustível internamente e impor medidas como o racionamento, embora tenha dito que exerceria esses poderes se recebesse “conselhos bastante fortes” de representantes estaduais e territoriais.
Na semana passada, o governo albanês nomeou Anthea Harris como a primeira Coordenadora do Grupo de Trabalho de Fornecimento de Combustível. Seu papel, diz o governo, será impulsionar a coordenação entre os governos federal, estadual e territorial, bem como fornecer atualizações a esses governos sobre as perspectivas de fornecimento de combustível.
Desde que o último conflito no Médio Oriente começou, há cerca de duas semanas, o governo australiano libertou até 20 por cento das reservas nacionais de diesel e combustível, e também alterou temporariamente os padrões de combustível para permitir combustíveis com um teor de enxofre mais elevado.
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