Que época maravilhosa deve ter sido o início do século 21 na Vauxhall. Se um carro pudesse ser feito de bobo, então com certeza seria: pense em Zafira, Meriva e Vectra VXR. Se havia diversão, então Vauxhall fez isso: pense em carros de turismo britânicos com campeões correndo roda a roda, rebatizando muscle cars australianos, reivindicando recordes de Nurburgring e assim por diante. Ter novos IGEs é um passo na direção certa, mas ainda há um caminho a percorrer para chegarmos ainda mais perto daqueles dias inebriantes dos anos 2000. Como acontece com a maioria dos fabricantes, para ser justo.
Provavelmente o auge dos anos gloriosamente loucos da Vauxhall foi o VX220, um carro diferente de tudo com o emblema Griffin. Claro, os ossos eram da Lotus – graças à intervenção da GM para ajudar a financiar o S2 Elise – mas não poderia haver acusações de meramente rebatização. O VX220 e o Opel Speedster tinham um design próprio (brilhante, segundo todos os relatos) e ofereciam torque turboalimentado para a plataforma muito antes de haver um Elise superalimentado. Tudo por menos dinheiro que o Lotus. Não é de admirar que eles fossem tão amados.
E ainda são, é claro. Por não ter o emblema verde e amarelo e por não oferecer opção de motor de 8.000 rpm, o VX220 continua mais acessível que o Elise, apesar de ser muito parecido. Ótimas notícias para quem procura um carro esportivo britânico leve, com motor central e tração traseira, por pouco. Existem VX220 Turbos novos por £ 20 mil e apenas um Elise superalimentado por menos de £ 25.000.
Em um mundo ideal, você gostaria da acessibilidade do Vauxhall com resposta e som superalimentados do Lotus, especialmente considerando que o turbo lag pode causar estragos no manuseio do VX. Mas esse carro não existe – além daqui. É um VX220 com o padrão 2.2, embora superalimentado pelos especialistas da marca Type 116 motorsport para 250cv. Quando nenhum saiu de fábrica com mais de 220cv (o último da linha VXR220), essa é uma perspectiva muito animadora.
Também há muito para apoiar a potência, desde amortecedores ajustáveis a freios maiores, uma cremalheira de direção mais rápida e Lotus ABS. Na verdade, há muito para tornar este VX220 ainda melhor na estrada e na pista do que apenas a potência, desde atualizações como mangueiras trançadas e pastilhas de carbono Lorraine até um porta-copos, luzes aprimoradas e proteção para o teto de tecido. Independentemente de como for usado, este Vauxhall parece absolutamente pronto para isso; eles nunca foram carros esportivos comuns, obviamente, então algumas atualizações atrevidas fazem todo o sentido. No entanto, por outro lado, os assentos normais permanecem, assim como o aparelho de som, e não há gaiola, então é uma perspectiva (um pouco) menos extrema do que um Caterham ou similar.
Não vamos ignorar também o fato de que este é um exemplo de 40.000 milhas, portanto, apesar de ser uma safra de 2005, este pequeno Vaux parece quase tão bom quanto seria anos atrás. Há muita história nele, um MOT impecável até novembro e o tipo de condição que vem com um uso modesto. Claramente foi conduzido, mas não se trata de um hack de pista. Tudo isso torna um VX ainda mais atraente que os demais: mais poderoso, mais capaz, mais emocionante e com o dinheiro já gasto. Tudo o que um comprador precisa fazer é descobrir qual track day ele fará primeiro…
