Ainda há mais progresso a ser feito em motores de combustão interna, de acordo com Chery – O maior exportador de veículos da China – apesar da indústria automóvel do país construir uma reputação de veículos eléctricos (EV).
Uma série de fabricantes de automóveis comprometeram-se anteriormente a vender apenas veículos elétricos em datas específicas, como a Volvo, a Mercedes-Benz e a Volkswagen – apenas para adiar o marco após uma adesão mais lenta do que o esperado devido a fatores que incluem a volatilidade do mercado global. Outros, como a Ford, perderam milhares de milhões no desenvolvimento de veículos eléctricos.
Falando com Especialista em carroso engenheiro-chefe da Chery International, Peter Matkin, disse que a empresa seguiu uma abordagem semelhante à da Toyota – a maior montadora do mundo em vendas – ao não desistir do desenvolvimento de motores de combustão interna, apesar do impulso para EVs.
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“Não paramos”, disse Matkin. “Continuamos tentando aumentar a eficiência do motor de combustão interna. É interessante quando você trabalha na China com OEMs tradicionais; isso meio que contraria parte da lógica.”
“Olhando globalmente – e todos anunciando – todos estão dizendo que não vamos gastar nada no motor de combustão interna – tudo é Nova Energia.”
Veículo de nova energia (NEV) é um termo da indústria chinesa que abrange híbridos plug-in (PHEVs), veículos elétricos de célula de combustível de hidrogênio (FCEVs), veículos elétricos a bateria (EVs) e veículos elétricos de autonomia estendida (EREVs).
“E então, em contraste, estamos dizendo que estamos fazendo um novo motor turbo de combustão interna com ciclo Atkinson – será 40, quase 45 por cento eficiente, o melhor da classe, mas pensando, isso é interessante, por que faríamos isso?” ele continuou.
“Isto é que os chineses vão contra o que alguns outros OEMs tradicionais estão fazendo, e estão assumindo alguns riscos, e está funcionando.”
Na Austrália, a Chery oferece uma gama de motorizações, desde gasolina até opções híbridas, híbridas plug-in e elétricas.
Chery vai lançar um veículo de cabine dupla na Austrália ainda este anoatualmente conhecido pelo seu código interno ‘KP31’, semelhante em tamanho ao Ford Ranger e Toyota Hiluxque lançará um híbrido plug-in diesel pioneiro no segmento. Esta será a primeira vez que a Chery oferecerá um motor diesel na Austrália.
Outras marcas também têm seguido esta abordagem de “vias múltiplas”, incluindo a GWM que está a expandir rapidamente a sua linha de híbridos e híbridos plug-in, mas que, no entanto, irá introduzir um novo turbodiesel de 3,0 litros em seu Tanque 500 SUV – e provavelmente seu carro de cabine dupla Cannon Alpha – em 2026.
Da mesma forma, a Toyota disse que está a trabalhar numa nova geração de motores de combustão interna para modelos futuros, que irá oferecer em certos modelos – e em vários países – como parte da sua abordagem de motorização de “vias múltiplas”.
A Chery exportou mais veículos novos do que qualquer outra montadora na China no ano passado, permanecendo como o maior exportador de automóveis do país pelo 23º ano consecutivo, enviando 1,4 milhão de veículos para o exterior.
Os seus principais destinos de exportação incluíram a Rússia, o México e a América do Sul, enquanto a marca continuou a expandir-se na Europa depois de abrir a sua primeira fábrica de montagem de veículos em Barcelona, Espanha, em 2024.
Mudanças recentes na regulamentação na Europa viram o mandato de emissões zero planejado para 2035 – que efetivamente proibiu os motores de combustão interna – reduzido para 90 por centoabrindo a porta aos híbridos com motores a gasolina e diesel.
Na Austrália, a Chery oferece atualmente a gasolina Tiggo 4 SUV pequeno – que custa US$ 23.990 antes das estradas está empatado com o Mahindra XUV 3X0 como o SUV mais barato nos showrooms de carros novos australianos. Também vende a gasolina Chery C5com modelos híbridos em toda a sua gama SUV, bem como elétricos E5.
Há ainda espaço para melhorias, apesar dos ganhos anteriores do ICE, diz o chefe de tecnologia da Chery.
“Definitivamente há mais a fazer. Estamos com 44,5% de eficiência agora, no motor, que é de classe mundial – é melhor do que qualquer outra coisa. Mas ainda temos 55% pela frente, 55% que ainda não são eficientes”, disse Matkin.
“Obviamente, precisamos encontrar as tecnologias agora, bem como a química e os processos necessários para isso.
“Você está conseguindo um ou dois por cento. As pessoas dizem ‘Um por cento de economia de combustível, isso não é muito’” – mas é enorme, é realmente difícil (de conseguir).
