Este é o Audi R26 Concept (pega aí, Renault), uma prévia do que seu carro de Fórmula 1 será a aparência para a temporada de 2026. Velhos hábitos são difíceis de morrer, é claro; onde a maioria das equipes revela seu novo piloto em acabamento de competição logo antes da temporada, a Audi está sugerindo o que está por vir no ano anterior, como se este fosse um carro de produção que está por vir. A coisa real está chegando em janeiro.
E, acredite ou não, a Audi sugere que o visual do R26 realmente abraça sua nova identidade de marca, projetada em torno dos mesmos temas que seus futuros carros de estrada irão aderir. Tudo parte da reinvenção, veja – confira o Conceito C para mais provas. “Estamos implementando uma linguagem de design unificada que reúne todos os aspectos da nossa organização”, disse Massimo Frascella, diretor de criação da Audi. Diz-se agora que a filosofia de design é sustentada por quatro ideias: clara, técnica, inteligente e emocional. Audi diz que isso pode ser visto nas “superfícies gráficas minimalistas do R26, definidas por cortes geométricos precisos”, que provavelmente todos vocês diriam de qualquer maneira. Enquanto o artigo final será decorado com as cores dos patrocinadores, o titânio, o negro de fumo e o Audi Red continuarão como uma combinação de cores. Os quatro anéis são vermelhos, porque são esportivos.
A Audi também não está na F1 apenas para parecer legal, por mais inteligente que um piloto com especificações de 2026 pareça em seu traje de aniversário. Não se trata apenas de vender mais carros, embora se sugira que 1,6 bilhão de pessoas assistiram à F1 na TV no ano passado. Quer vencer, vencer de forma consistente e vencer no futuro próximo. Gernot Döllner, CEO da Audi, disse: “Não estamos entrando na Fórmula 1 apenas para estar lá. Queremos vencer. Ao mesmo tempo, sabemos que não se torna uma equipe de ponta na Fórmula 1 da noite para o dia. É preciso tempo, perseverança e um questionamento incansável do status quo. Até 2030, queremos lutar pelo título do Campeonato Mundial.”
Eles não são nada além de ambiciosos, então, e isso não para em meras vitórias em corridas. Dollner acredita que a presença da Audi na F1 “será um catalisador para a mudança em direção a um Audi mais enxuto, mais rápido e mais inovador”. Fácil de descartar, talvez, como mais uma frase de efeito da conferência de imprensa do automobilismo, mas pense no que a marca alcançou com seus carros de produção no automobilismo; a tração nas quatro rodas nos ralis parece óbvia, mas não se esqueça dos enormes avanços diesel e híbridos feitos nos anos de domínio de Le Mans. A Audi, de volta ao topo do automobilismo, deveria ser um Audi melhor em todos os aspectos, e sem dúvida não poderia vir em melhor hora, já que alguns carros recentes ainda não chegaram ao ponto. Não se esqueça aquele Centro Técnico também em Bicester – como tantas equipes de F1, haverá um forte contingente britânico no esforço da Audi. Portanto, 2026 parece ser mais uma temporada fascinante de F1. Faltam 114 dias…
