Em algum lugar em O campo, escondido atrás de um bosque de árvores, são campos cheios de corpos humanos mortos. Esses cadáveres foram estrategicamente estabelecidos em fileiras, nua como o dia em que nasceram, e deixados à mercê dos elementos até que tudo o que resta deles sejam ossos.
Parece uma cena de um filme de terror, mas esses lugares são reais. Eles são chamados Instalações de pesquisa tafonômicaou às vezes “fazendas corporais” – se local onde os cientistas forenses estudam como o corpo humano se decompõe. (Não se preocupe, todos os corpos são doados.) Observando a rapidez com que os cadáveres quebram em um ambiente controlado, os investigadores podem aprender mais sobre a decomposição e melhor identificar exatamente o que aconteceu com os cadáveres encontrados no mundo real.
Há apenas um punhado de fazendas corporais existentes, e a maioria está nos EUA. Os funcionários passam seus dias respondendo e -mails, limpando ossos e deixando cadáveres ao sol. Wired conversou com um pesquisador e instrutor nos EUA sobre seu trabalho – o bem, o nojento e o pungente.
Isso me faz Ria em programas de TV onde eles ficam tipo: “Oh, bem, esse corpo ficou aqui por exatamente três meses”. A decomposição é um processo tão individualizado para cada doador. Depende do tamanho da pessoa, eles estavam tomando drogas ilícitas, estavam passando por quimioterapia ou radiação na época? Os tratamentos contra o câncer limitarão certos catadores que chegam ao corpo, porque esses restos vão cheirar diferentes para esses animais. Coloquei doadores um ao lado do outro ao mesmo tempo, que poderiam ter morrido um pouco depois do outro, e um vai esqueletizar mais rápido que o outro. Pode -se mumificar. É exatamente um processo individual. Cada doador nos ensina algo diferente sobre a decomposição, contribuindo para nossa compreensão de como o corpo se decompõe com o tempo, a sazonalidade, a temperatura e a composição corporal. Mas isso não faz uma boa TV.
Levamos mais de 40 corpos para nossos cuidados no ano passado e mais de 50 em 2023. Mas mais típico para nós é de 20 a 30 doadores em um ano. Quando um corpo chega, tiramos fotos, tomamos swabs de DNA, se eles consentiram com isso quando estavam vivos. E então encontramos um lugar para eles.
A maioria dos nossos doadores vai para o nosso recinto de superfície ao ar livre, onde eles são desencadeados, apenas no chão. O gabinete segue a topografia natural da área e é dupla. Temos algumas gaiolas de PVC e arame que colocamos sobre os restos mortais em algum momento, para limitar a eliminação. Recentemente, tivemos alguns abutres de peru que se mexiam sob as gaiolas e foram pegos. Normalmente, também temos vários doadores que enterraremos no solo natural dentro de outro gabinete. Esses são exumados apenas após vários anos, quando se espera que sejam esqueléticos.
Realizamos aulas pelo menos duas vezes por ano, para nossos parceiros de aplicação da lei e investigador de incêndio. Os doadores que consentiram em pesquisas de trauma serão colocados em uma sala que se acende. Vamos deixar os doadores esfriarem por dois dias e, em seguida, os investigadores praticam movendo um corpo para procurar evidências que possam ter sido protegidas sob um corpo e preservadas. Também rastreamos os danos aos corpos, como os ossos quebraram, e isso pode ser realmente útil para investigações de cenas do crime.
A antropologia forense nos EUA está se tornando mais dominada por mulheres. A maioria dos nossos alunos é do sexo feminino. Aqueles de nós administrando essas instalações são principalmente do sexo feminino. Provavelmente é como uma proporção de 9: 1 de mulheres para homens entre nossos alunos aqui. Temos motoristas que estão trazendo doadores para nós, como: “Oh, quem são todas essas senhoras?” Não estamos aqui para você olhar, somos cientistas!
Estamos sempre fazendo o check -in com nossos alunos, porque às vezes é difícil ver uma pessoa passar por esse processo de decomposição. Ou, quando conseguirmos um novo doador, não sabemos necessariamente o que encontraremos quando removermos a folha ou abrirmos a bolsa do corpo. Eu só tive um aluno que mudou de curso depois de estar em nossas instalações. A maioria deles pensou que seria o que vomitaria ou desmaiar, e não.
