O gelo é a Componente -chave no universo. Existem moléculas de água congelada em Cometasluas, exoplanetase em sua bebida enquanto você se refresca do calor do verão. No entanto, sob o microscópio, nem todo o gelo é o mesmo, mesmo que seja feito dos mesmos componentes.
A estrutura interna do gelo da Terra é uma estranheza cosmológica. Suas moléculas são dispostas em estruturas geométricas, geralmente hexágonos que se repetem. O gelo na Terra se forma dessa maneira devido à temperatura e pressão do nosso planeta: a água aqui congela lentamente, e isso permite que suas moléculas se organizem em cristais.
Mas o gelo que se forma no espaço é diferente por causa das condições – a água existe no vácuo e está sujeita a temperaturas extremas. Acredita -se que o gelo espacial seja amorfo, sem uma estrutura organizacional distinta, como na Terra.
Isso apresenta um desafio para os cientistas que tentam entender a formação dos planetas e a geração da vida. Não entender completamente a dinâmica do gelo amorfo no espaço tem efeitos de imitação. Por exemplo, não saber exatamente como o congelamento da água espacial dificulta a estimativa da proporção de água em outros sistemas solares.
Os pesquisadores estão, portanto, estudando gelo espacial para entender melhor como a água congelada se comporta longe da Terra. Amostras de gelo de cometas, asteróides e outros detritos do sistema solar seriam úteis, mas até que possam ser capturados, os cientistas estão tentando entender o gelo espacial com modelos de computador e simulações de gelo na Terra. Quanto mais eles estudam, mais surpresas ele revela.
Um relatório recente, publicado na revista Revisão física bpostula que o gelo amorfo que abunde no universo tem algum tipo de ordem. O papel teoriza provavelmente é composto de fragmentos estruturados – regiões cristalizadas, como na Terra, mas apenas cerca de 3 nanômetros de largura – cercados pelo caos.
