Para jogar polo No mais alto nível, você precisa amar cavalos ou ficar imundo. Idealmente ambos. Uma equipe pode chegar a cerca de 40 pôneis para cada jogo e atrair uma lista de centenas de cavalos potencialmente jogáveis para cada torneio. Nas lacunas entre os torneios, os melhores jogadores vasculham o globo em busca de novos talentos eqüinos-tendo potros de inseguro de linhagens de elite ou querendo ex-cavalos de cavalos para descobrir uma estrela de pólo em bruto.
A criação de cavalos tradicional é uma loteria: jogue até a melhor égua e garanhão e não há como saber como a genética deles se combina. A potra deles pode ser um fracasso, e você ainda teria que esperar vários anos para saber com certeza. Você cuida do cavalo, estável, alimenta -o por dois anos antes mesmo de tentar montá -lo. Então você ensina a trocar de frente, ouça as pernas, acende um centavo e passa de 30 km / h para zero sem se machucar. Ao longo do tempo, você paga por veterinários, noivos, ferradores, disjuntores, alimentação, transporte e aderência. Você está falando dezenas de milhares de dólares a cada ano. Finalmente, cerca de 5 anos, o pônei está pronto para sua primeira partida de pólo. Então você leva o cavalo para o campo e … ele assusta assim que leva seu primeiro solavanco de outro pônei. Agora você tem uma escolha invejável. Você afunda outros 10 mil em treinamento ou vende a égua com um desconto íngreme?
Depois, há os jogadores: na Argentina, o Polo fica sem dúvida apenas para o futebol como esporte da obsessão nacional. Os principais jogadores de polo são nomes familiares; Aqueles que se aventuram no circuito polo internacional são conhecidos como “assassinos contratados”. Quase todo jogador de pólo de primeira linha é da Argentina, assim como os melhores cavalos do esporte.
Tudo isso é por isso que o Polo depende de um sistema de patrocínio. As equipes são bancadas por patrocinadores ricos, que contratam os melhores assassinos argentinos, mantendo -os fornecidos com pôneis argentinos, freios, bandagens, rédeas, selas, reboques, caminhões, capacetes, marretas, joelhos e mil outras despesas que uma equipe de polo pode incorrer. Em troca, o patrono, um amador polo, começa a jogar no time.
Finalmente, um sistema de handicap mantém essa delicada dança de dinheiro e habilidade em movimento. Os jogadores de pólo recebem uma classificação que corresponde à sua habilidade. O mais alto é 10 – o Cambiaso é um dos menos de uma dúzia de jogadores do mundo – e o mais baixo é um novato completo em –2. A maioria dos clientes pairam em torno de uma desvantagem de 0. As desvantagens resumidas de todos os quatro jogadores em um time não podem exceder um certo número, garantindo essencialmente uma mistura de amadores, iniciantes e jogadores profissionais experientes.
Fotografia: Gabriella Power-Jones
Em meados de 2010, assim como Cambiaso estava experimentando seus primeiros clones no campo de pólo, um novo patrono emergiu na cena do pólo dos EUA. Um ex-presidente do Banco de Moscou, Andrey Borodin fugiu de sua Rússia natal em 2011, encontrando asilo político no Reino Unido, onde comprou Park Place-uma propriedade palaciana do século XVIII que pertencia ao pai do rei George III. Os relatados de £ 140 milhões (US $ 187 milhões) que Borodin pagou pelo Park Place o tornou a casa mais cara já vendida no Reino Unido na época.
O Park Place também emprestou seu nome à nova equipe de Polo de Borodin, que o exílio russo começou a preencher com alguns dos melhores jogadores e pôneis do mundo. Aristocratically pale and with the hint of a paunch filling out his royal blue and yellow jersey, Borodin himself played with a handicap of 0. Thanks largely to his skills off the polo field, the Russian billionaire patron and his team began to shake up the English polo scene, winning the 2017 Royal Windsor Cup—as Queen Elizabeth II watched from the stands—before turning to high-goal matches in the US. De quase nada, Borodin estava construindo o Park Place em uma nova força formidável em Elite Polo, em grande parte com o poder de sua fortuna. Borodin tinha dinheiro para comprar os melhores cavalos do planeta. Mas ele ainda não tinha uma vantagem que Cambiaso tinha – que não estava à venda.
