O Aviso de clima de inverno que colocou um trecho da rodovia americana sob alerta de neve na última semana de julho expirou. A estrada que percorreu não voltou ao verão.
Os meteorologistas do Serviço Meteorológico Nacional em Fairbanks deixaram o aviso expirar às 4h13, horário do Alasca, na segunda-feira, observando apenas que, à medida que a precipitação diminuía, um pouco de neve ainda poderia se misturar durante a manhã. Esse é o final oficial do evento. Não é o fim do problema de direção.
O perigo máximo agora não é a queda de neve. É o recongelamento noturno em uma passagem de 4.739 pés onde a descida para o norte ocorre em declives de até 12% e não há rota alternativa.
O que o comunicado realmente exigia
O alerta cobriu a Cordilheira Central Brooks, especificamente Atigun Pass, Anaktuvuk Pass, Galbraith Lake e o Rodovia Dalton da milha após 232 até a milha após 322. Os meteorologistas previram precipitação mista com acúmulo total de neve entre 2 e 6 polegadas, além de acúmulo de gelo em torno de um esmalte leve. Os totais generalizados foram estimados em cerca de 2 polegadas, com o valor de 6 polegadas reservado para altitudes mais elevadas. A garoa congelante foi sinalizada como uma possibilidade durante a noite, à medida que a neve diminuía.
Uma Declaração Meteorológica Especial complementar estendeu a mesma previsão de neve de 2 a 6 polegadas em toda a Cordilheira de Brooks, enquanto uma frente fria do Ártico empurrava para sudeste a partir do Mar de Chukchi, com menos de uma polegada esperada para a maior parte da costa oriental do Ártico.
Por que Atigun Pass é o ponto de pressão
Com 4.739 pés, Atigun é a passagem mais alta do Alasca mantida durante todo o ano e é o único lugar onde uma estrada cruza a Cordilheira Brooks. Os motoristas não conseguem redirecionar. Eles repassam ou param e esperam.
A passagem fica na milha 244, exatamente onde o Dalton cruza a Continental Divide. A neve aparece aqui em junho e julho com alguma regularidade, e a montanha tem uma longa história de tirar veículos da estrada. Esta é também a segunda vez neste verão que o corredor traça uma previsão de neve em nível de alerta. No início de junho, a mesma zona estava sob vigilância de tempestade de inverno por 6 a 12 polegadas com rajadas de 30 mph.
Condições da estrada e risco de novo congelamento
O pavimento quente em julho faz a maior parte do trabalho na primeira rodada de neve. Ele derrete. Então, as temperaturas do ar na elevação da passagem caem abaixo de zero depois da meia-noite e a água do degelo se transforma em um lençol.
Essa sequência foi o que pegou os motoristas aqui. Uma estrada que parecia apenas molhada às 20h pode ser envidraçada às 3h, e um esmalte leve em um declive de 12% não se comporta como um esmalte leve em terreno plano. Adicione ventos do norte movendo a neve solta através dos ziguezagues superiores expostos e a visibilidade cai na seção menos tolerante da subida.
Alaska DOT atualiza as condições por meio de 511.alaska.gov e executa painéis de mensagens programáveis em ambos os lados da passagem especificamente para comunicar as condições do Atigun. Verifique antes de se comprometer com a escalada, não depois.
Dicas para dirigir na neve no verão para Dalton
A diferença entre fevereiro e julho não é a neve. É a preparação. Em julho, quase ninguém que vai para o norte tem correntes, pá, camadas extras ou pneus de inverno no porta-malas. Pneus de verão envidraçados são uma combinação realmente ruim.
Diminua a velocidade bem antes da nota, e não nela. Deixe muito mais distância de seguimento do que parece razoável. Freie em linha reta e termine de frear antes de virar. Se você estiver em um caminhão carregado, lembre-se de que a frenagem do motor no lado norte é mais importante do que os freios de serviço.
Também vale a pena lembrar: não há serviço de celular nas 414 milhas de Dalton, e Coldfoot é a última parada para abastecimento de combustível em 239 milhas antes de Deadhorse. Ficar preso aqui não é uma situação de assistência rodoviária.
Tempo e o que vem a seguir
A precipitação diminuiu durante a manhã de segunda-feira e esperava-se que condições mais secas se seguissem ao longo da encosta norte durante o dia. A previsão é que o interior do Alasca volte aos anos 70 na terça e quarta-feira.
Nenhum novo produto para o clima de inverno foi emitido para Central Brooks Range na noite de segunda-feira. Mas o corredor já produziu duas previsões de neve numa semana e três eventos de nível de alerta desde o início de junho. Dirigir na neve no Dalton não é uma habilidade sazonal. É um ano inteiro.
