Embora o Campeonato Mundial de Rally da FIA deva considerar a crescente popularidade da F1 (e o influxo de OEMs e investimentos que ela gerou) com muita inveja, há pelo menos um novo motivo para estar alegre se você prefere um chapéu bobble e botas enlameadas à ideia de beber champanhe em Port Hercules. Após uma ausência de oito anos, o WRC regressará finalmente ao Reino Unido a partir de 2027 na forma de um novíssimo Rali da Escócia. Huzah!
O novo evento foi desenvolvido em parceria com a Motorsport UK, resultado de uma nova estratégia que terá as etapas de cascalho estabelecidas em Aberdeenshire e Moray. Refletindo a quantidade de tempo e esforço (e dinheiro) envolvidos para garantir o retorno dos ralis internacionais de alto nível, a sede e o parque de serviços estarão localizados na arena P&J Live, com 10.000 lugares, em Aberdeen, o maior local coberto da Escócia.
Os organizadores apontam para as fortes ligações de transportes da região, mas serão as “paisagens dramáticas e as estradas florestais de classe mundial” que atraem a imaginação, para não mencionar o famoso clima escocês amigável. Os fãs do WRC recordarão com alegria o cenário que o Rally GB do País de Gales proporcionou antes do seu exibição final em 2019. Quando os organizadores falam em regressar “a um dos territórios mais históricos do rali”, não o estão a subestimar.
“O rali sempre teve um lugar especial na história do automobilismo britânico e, para mim, pessoalmente, tem sido uma grande parte da minha vida”, disse o presidente da Motorsport UK, Dave Richards. “Sei o quão única pode ser a atmosfera de um rali no Reino Unido – as florestas, os fãs e a extraordinária comunidade de voluntários e clubes motorizados que tornam estes eventos possíveis. É por isso que ver o regresso do campeonato ao Reino Unido é tão significativo.”
Naturalmente, o benefício mais amplo tem a ver com os habituais ganhos económicos inesperados para a área local, tendo o governo escocês e os conselhos de Aberdeenshire desempenhado o seu papel na garantia do acordo. Diz-se que este último dura três anos, o que significa que agora você terá todas as desculpas para fazer uma peregrinação baseada no automobilismo a algumas das melhores estradas do Reino Unido.
Isso pressupõe que um Evento Candidato de menor escala, o próximo passo vital para tornar o Rally da Escócia uma realidade, ocorra sem problemas ainda este ano. Isto serve para preparar o terreno e preencher todos os requisitos burocráticos antes do regresso à competição em grande escala ao nível do WRC, desde que a aprovação final seja dada pelo Conselho Mundial do Desporto Automóvel da FIA. Mas isso deveria ser uma formalidade. E que melhor altura para isso do que 2027, com novas regulamentações revolucionárias também em breve? É melhor encontrar aquele chapéu bobble.
