Uma linha perigosa de tempestades severas está avançando hoje para leste através do Centro-Sul, e o Serviço Meteorológico Nacional em Memphis não está medindo palavras sobre a ameaça rodoviária.
Um Tornado Watch está ativo em partes do Arkansas, Tennessee, Mississippi e Missouri até domingo à noite. O escritório do NWS Memphis confirmou que rajadas de vento de até 45 MPH já estão sendo registradas antes da linha, com a expectativa de que a tempestade principal produza rajadas atingindo 70 MPH enquanto varre para o leste esta tarde e noite.
As principais ameaças são ventos em linha reta prejudiciais, tornados breves e granizo grande de até 1,5 polegadas de diâmetro. De acordo com o Centro de previsão de tempestadesa maior ameaça de tornado e vento está concentrada no corredor Arkansas-Louisiana-Mississippi através do Vale do Baixo Ohio, com a pior janela ocorrendo aproximadamente entre 16h e meia-noite CDT.
O sistema se estende até segunda-feira
Esta não é uma breve tempestade à tarde. O Centro de previsão do tempo prevê que a frente fria continuará avançando para o leste durante a manhã de segunda-feira, levando a ameaça climática severa para o Vale do Ohio, Vale do Tennessee e Extremo Sul. Na manhã de segunda-feira, o risco mais elevado passa para o corredor Médio-Atlântico.
Mais de 200 milhões de americanos estão em alguma parte do caminho da tempestade entre a tarde de domingo e a noite de segunda-feira. Atrás da frente, prevê-se que as temperaturas caiam entre 20 e 30 graus, aumentando a possibilidade de um congelamento repentino nas estradas molhadas do Tennessee e Kentucky durante a noite.
Rodovias na mira
O corredor de tempestades atravessa diretamente três dos corredores de carga e passageiros mais movimentados do país.
A I-55 entre Memphis e St. Louis fica exatamente na zona de maior risco. Espera-se que a I-40 no oeste e centro do Tennessee veja a linha de instabilidade entre 18h e 21h CDT. A I-65 através de Nashville enfrenta risco de vento e tornado durante a noite enquanto o sistema continua para o leste.
Aterrissagens isoladas de tornados perto de rodovias são um risco documentado com esta configuração. O escritório de previsão do NWS Memphis observa que os valores de helicidade de baixo nível são altos o suficiente para suportar tornados fortes e breves se o desenvolvimento discreto de supercélulas ocorrer antes da linha principal.
O que os motoristas devem saber
Se você estiver dirigindo em algum dos corredores afetados hoje, a regra mais importante é simples: saia da estrada antes que a linha chegue. Uma linha de instabilidade com rajadas de vento de 70 MPH se move rapidamente – geralmente de 40 a 55 MPH – deixando quase nenhum tempo de reação quando está no radar perto de sua localização.
Se o tempo severo pegar você na rodovia, nunca se abrigue sob um viaduto. Na verdade, a velocidade do vento acelera através do canal estreito abaixo de uma ponte e você perde totalmente a proteção contra detritos. Saia bem da estrada, afaste o veículo da direção da tempestade, mantenha o cinto de segurança colocado e fique abaixo do nível da janela se um tornado parecer iminente.
Desligue o controle de cruzeiro assim que começar a chover. Em velocidades de rodovia, o controle de cruzeiro pode evitar que seu veículo reaja à perda repentina de tração durante chuvas fortes, aumentando o risco de aquaplanagem. Reduza sua velocidade em pelo menos 10 MPH abaixo do limite publicado sob chuva forte e aumente a distância de seguimento para um mínimo de seis segundos em pavimento molhado.
O que os motoristas precisam saber
Saia da estrada antes que a linha chegue, uma linha de instabilidade movendo-se a 40 a 55 MPH quase não deixa tempo de reação. Nunca se abrigue sob um viaduto; o vento acelera através desse canal, e um trailer na I-45 aprendeu exatamente o quão rápido isso acontece. Desligue o controle de cruzeiro no momento em que a chuva começar, reduza a velocidade pelo menos 10 MPH abaixo do limite e aumente a distância de seguimento para seis segundos em pavimento molhado; a aquaplanagem começa a 35 MPH com pneus gastos. Veículos de alto perfil como caminhões, SUVs e RVs são especialmente vulneráveis a rajadas laterais de 70 MPH em pontes e viadutos, um Silverado pego em um tornado no Texas aprendeu isso da maneira mais difícil. Após a tempestade, fique atento aos destroços da estrada antes que as equipes possam limpá-los.
