Qualquer pessoa que tenha dirigido à noite recentemente conhece a sensação. Um SUV que se aproxima chega ao topo da colina, com os faróis LED acesos e, por um momento, a estrada à frente desaparece completamente. Você aperta os olhos, desvia o olhar e depois continua, agitado e piscando. E, no entanto, de acordo com dados de acidentes do IIHS, esta experiência quase não existe. Os legisladores do Canadá e dos Estados Unidos começaram a prestar atenção a essa experiência, pressionando por regulação mais rígida do brilho dos faróis nos últimos anos. A frustração pública é generalizada e só aumenta.
A resposta dos pesquisadores de segurança, no entanto, tem sido fraca. O IIHS examinou dados de acidentes de 2015 a 2023 em vários estados e descobriu que o brilho foi citado em apenas um ou dois em cada 1.000 acidentes noturnos. A interpretação do IIHS é bastante clara: melhor iluminação salva vidase voltar atrás para agradar aos passageiros irritados criaria problemas maiores do que resolveria. Nos seus próprios termos, esse argumento é difícil de rejeitar. Mas evita uma questão mais silenciosa que está a acumular o seu próprio corpo de provas.
Quando o dano não aparece nos relatórios de falhas
O problema com medindo o brilho puramente através de dados de colisão é que muitos dos seus efeitos mais prejudiciais nunca são registados como causas diretas. O encandeamento desconfortável, por definição, não prejudica diretamente o desempenho visual da mesma forma que o encadeamento para deficientes. Em vez disso, produz desconforto subjetivo, fadiga e aborrecimento, o que pode levar a adaptações comportamentais, como desviar o olhar ou piscar excessivamente. Um motorista que desvia o olhar de um veículo que se aproxima para proteger os olhos não aparecerá em um relatório de acidente como uma estatística de ofuscamento, mesmo que o comportamento tenha contribuído para um quase acidente.
Os pesquisadores do Fatigue Link estão construindo silenciosamente
A investigação descobriu que a exposição à iluminação dos faróis parece ter impactos mensuráveis nos comportamentos de condução associados ao stress, distração e fadiga, incluindo reduções na velocidade e desvio lateral na posição da faixa. Num grande inquérito realizado no Reino Unido pelo RAC e pelo College of Optometrists, quase um quinto dos condutores que ainda conduzem à noite afirmam que os faróis brilham deixá-los se sentindo cansados e cansado ao dirigir, enquanto 16% relataram dores de cabeça, enxaquecas ou dores nos olhos. A fadiga, é claro, está entre as condições mais perigosas que um motorista pode enfrentar e quase nunca é atribuída aos faróis que se aproximam quando ocorre um acidente.
Mercedes-Benz
Um problema que está encolhendo a vida das pessoas
Além da fadiga, a escala da mudança comportamental provocada pelo brilho dos faróis merece mais atenção do que uma nota de rodapé num relatório de acidente. RAC pesquisas mostram que um quarto dos motoristas afetados pelo ofuscamento ou dirigem menos à noite ou param completamente, aumentando para 43% entre aqueles com 75 anos ou mais. A sobrecarga cognitiva causada pelo brilho força os motoristas a desviar a atenção de onde ela precisa estar.
Por outras palavras, o argumento de que o encandeamento não causa acidentes de forma significativa pode ser tecnicamente preciso, ao mesmo tempo que ignora completamente o que o encandeamento está realmente a fazer a milhões de pessoas na estrada todas as noites. Desde idosos que perdem a independência até motoristas que se sentem mais cansados à noite do que o normal, o impacto é real.
O IIHS não está errado ao dizer faróis melhores salvam vidas. Mas se a defesa de luzes mais brilhantes exige ignorar o facto de que tantos condutores estão a reorganizar as suas vidas à sua volta, talvez queira verificar se os dados estão realmente a medir o custo total, ou apenas as partes que acabam num relatório policial.
