Um amigo meu estava me contando sobre a nova van fornecida por seu trabalho. É um Ford Transit e, para dirigir, ele o declarou muito decente. Mas ele não começou a história aí. Ele começou reclamando das “verificações pré-voo” pelas quais é forçado a passar antes de poder começar a dirigir para seu próximo trabalho. A lista de coisas que precisam ser desligadas ou ligadas será familiar para quem comprou um carro novo recentemente, porque as regras que as abrangem também se estendem às vans. Juntos, como costumam fazer os homens de meia-idade quando enfrentam pequenos aborrecimentos, lamentamos a passagem de uma época mais simples.
É claro que fazê-lo cegamente ou de forma generalizada seria ceder ao pior tipo de sentimentalismo – as vans, assim como os carros, tornaram-se muito mais seguros com o passar do tempo. Tenho idade suficiente para ter experimentado um Mark II Transit em formato de microônibus (esgotado), um meio de transporte tão rudimentar que você meio que se pergunta onde o carvão foi carregado. É difícil agora ansiar por uma época em que as crianças pequenas passavam parte da semana a ser conduzidas numa carrinha (lotada e sem cinto de segurança) com toda a robustez estrutural de um dispensador de película aderente.
No entanto, parece que nos desviamos da linha invisível entre inovações de segurança bem ponderadas (ABS, airbags, controlo de estabilidade, etc.) e soluções sofisticadas e obrigatórias para uma longa lista bizarra de problemas, na sua maioria inventados. Considere o Comercial Toyota Land Cruiser que visitou PH esta semana; um carro, você provavelmente se lembrará, que é um Land Cruiser padrão, com os bancos traseiros removidos em favor de um piso plano, janelas fechadas com tábuas e o tipo de divisória que é útil se você aproveitou sua carga útil de 730 kg.
Por direito, independentemente do cenário, a sua resistência física e longevidade deveriam rivalizar com um camelo árabe, e talvez o façam – mas ai de quem parte para o grande desconhecido (ou mesmo chega à BP) sem dar a devida consideração a tudo o resto que se passa nos bastidores. Começa bem o suficiente, se você considerar a aparência de um ícone de limite de velocidade comutável da Mercedes na tela principal de infoentretenimento uma melhoria (é – massivamente). Você definitivamente não precisa de um aviso âmbar no painel de instrumentos para informar que o carro deixou de seguir os sinais de trânsito, mas é claramente menos intrusivo do que atingindo você como um instrutor de direção elétrica.
Infelizmente, essa é a extensão do subsídio da Toyota para o tipo de pessoas (principalmente homens em idade produtiva) que dirigem vans. Por exemplo, se você não sabe exatamente onde está a função de saída da faixa, encontrá-la em movimento é tão seguro quanto tentar ler o Último Teorema de Fermat à luz de velas enquanto navega pela circular norte. Mas pelo menos você pode desligue-o (desta vez através do próprio painel de instrumentos, usando os controles montados no volante, que exigem um toque longo de confirmação para ter certeza de que você não está ajustando as configurações em um ataque de loucura).
No entanto, a transgressão mais irritante da Toyota em relação à sua paz e tranquilidade ocorre quando você se depara com o dispositivo de tortura maquiavélico que é inocuamente intitulado Driver Monitor Settings. A tecnologia de leitura facial já existe há muito tempo e seu trabalho (teoricamente muito valioso), é claro, é evitar que você tire uma soneca à tarde na faixa externa da rodovia. Mas, assim como tudo o mais, à medida que a capacidade do sistema de rastrear seu rosto com precisão melhorou, a tecnologia foi implantada com mais rigor.
Se seus parâmetros fossem definidos corretamente – ou pelo menos com simpatia – isso poderia ser aceitável. Afinal, dada a natureza complicada e muitas vezes complicada da maioria dos sistemas de infoentretenimento, somos todos culpados de desviar os olhos da estrada por mais tempo do que realmente deveríamos. No entanto, o zelo do Land Cruiser em manter o olhar permanentemente fixo na estrada à frente é semelhante ao da Stasi na sua recusa em curvar-se. Você tem tantas chances de encontrar sua estação de rádio favorita sem ser avisado quanto de encontrar o bóson de Higgs. Você não consegue nem dar à sua outra metade um olhar fulminante de soslaio sem que ela apite.
Pior ainda é a arrogância. O sistema irá repreendê-lo se detectar uma interrupção em sua capacidade de monitorar sua corrida de barco, o que significa, é claro, que você não pode dirigir preguiçosamente com uma mão às 12 horas – ou seja, como a maioria dos motoristas de van costuma fazer. Ele ainda tem a ousadia de dizer para você ‘sentar’ se achar que o problema é você estar curvado no assento – você sabe, como você provavelmente faria após 8 horas de trabalho físico real que não envolve digitação, zoom ou design de sistemas ADAS.
Mas seu golpe de misericórdia é o fato de que, uma vez em movimento, por mais que você olhe incrédulo para o painel, você não consegue desligá-lo. Se quiser acabar com o tormento, você precisa encostar e encontrar o submenu correto para desligar o sistema enquanto estiver parado. E embora desligue durante o resto da viagem, o Land Cruiser se recusa a lembrar sua escolha. Volte depois de um turno difícil em algum lugar remoto – ou mesmo depois de levar dois sacos de lixo solitários até a ponta – e você estará sujeito à mesma arrogância caso precise de mais de um nanossegundo para inserir um endereço na navegação por satélite.
Nada disso, você ficará surpreso em saber, é muito propício ao tema mais amplo do Comercial, que está na ponta agrícola do utilitário. O modelo está configurado para absorver a assistência híbrida moderada de 48 volts que presumivelmente suaviza a resposta do robusto motor de quatro potes de 2,8 litros, embora seu tom grave não seja algo facilmente silenciado, nem as limitações de seu desempenho facilmente melhoradas. Embora isso importe ainda menos numa carrinha do que na versão de passageiros: a franqueza do Land Cruiser faz parte o charme robusto. Assim como a maneira descontraída, ele leva quase tudo em seu ritmo.
A Land Rover, deve ser dito, faz um trabalho melhor ao tornar o Defender Hard Top parece um lugar pelo qual você ficaria feliz em passar dias e semanas carregando coisas pesadas – mas o Defender é um veículo mais moderno e refinado do que o Land Cruiser por padrão. Uma diferença mais significativa é o reconhecimento tácito da Land Rover de que muitos de seus clientes não gostam muito de ser repreendidos incessantemente ou de lhes ser negado o prazer de dirigir onde querem e, portanto, tornam possível desengatar os piores infratores com dois toques em um único botão montado no volante. Isso não o torna necessariamente um veículo comercial melhor em todos os aspectos – mas sei qual deles recomendaria para amigos igualmente exasperados.
