Vivemos a escassez de semicondutores que sufocou a produção de automóveis após a pandemia de COVID-19 e podemos estar prestes a passar por algo semelhante num futuro não muito distante.
As empresas de inteligência artificial (IA) estão a provocar um aumento no preço dos chips de memória dinâmica de acesso aleatório (DRAM) à medida que constroem centros de dados para as suas aplicações que exigem muita energia e processamento. De acordo com O Registro os preços ao consumidor para as capacidades de memória mais comuns aumentaram 63 por cento na Europa durante o último trimestre de 2025.
Analistas da S&P Global e do UBS dizem que isso terá um efeito indireto no setor automotivo, já que os fabricantes de chips provavelmente priorizarão clientes de data centers com altas margens em detrimento de fabricantes e fornecedores automotivos.
Matthew Beecham da S&P Global prevê que os preços da DRAM automotiva podem saltar de 70 a 100 por cento, o que provavelmente causará “pânico nas compras e interrupções na produção em toda a indústria”.
O UBS acredita que os fabricantes de automóveis que dão prioridade aos sistemas de condução autónoma, como a Tesla e a Rivian, correm mais riscos do que os fabricantes tradicionais, como a Ford e a General Motors. O banco de investimento acredita que a interrupção das cadeias de abastecimento automóvel poderá começar já no segundo trimestre deste ano.
O tempo dirá se esta potencial escassez de chips é tão perturbadora para a indústria automóvel como a vivida pelo setor pós-COVID.
No início da pandemia da COVID-19, em 2020, muitos fabricantes de automóveis reduziram as suas encomendas futuras de chips de computador, em antecipação a uma recessão e a uma queda prolongada na procura.
Quando as economias de todo o mundo recuperaram mais rapidamente do que o esperado, os fabricantes de automóveis viram-se no final da fila dos semicondutores, forçando-os a reduzir a produção.
Confrontados com longas listas de espera, alguns fabricantes de automóveis priorizaram a produção de modelos e variantes mais caros, a fim de maximizar a rentabilidade. Longas listas de espera forçaram muitos potenciais compradores de automóveis novos a entrar no mercado de automóveis usados, aumentando também os preços.
