Este Acura de aparência normal foi uma das Hondas mais estranhas já feitas

Desaparecido e em grande parte esquecido

Se o seu ano de nascimento começa com 20 e não com 19, há uma chance real de você nunca ter visto isso em particular. Acura modelo no metal. Para começar, foi descontinuado há mais de 30 anos, e menos de 40.000 destes foram vendidos nos EUA no período de apenas três anos modelo. Com tão poucos encontrando casas, não restam muitos sobreviventes por aí.

Agora, aqueles mais da nossa idade provavelmente saberiam do que estamos falando. Esse seria o Acura Vigor, Hondatentativa de expandir seu portfólio de luxo na América. Como você deve ter imaginado, estava longe de ser um sucesso e, em algumas partes, foi um dos carros mais incomuns que a Honda e a Acura já fabricaram.

Um acordo mais vigoroso

Antes de ser oferecido na América, o Vigor era principalmente um modelo Honda para o mercado japonês. Na verdade, demorou um pouco até que fosse vendido nos Estados Unidos em 1992, pois o nome já estava sendo usado já em 1981. Na verdade, foram necessárias duas gerações anteriores até que o Vigor começasse a receber os emblemas do Acura e, mesmo assim, demorou mais alguns anos para o Vigor de terceira geração ser totalmente americanizado.

Desde o início, o Vigor foi posicionado para ser uma versão mais desportiva e sofisticada do Acordo Honda. Possui interiores mais luxuosos e opções de motor mais potentes, embora os dois primeiros fossem quase indistinguíveis do Accord normal. Assim, para a terceira geração, a Honda decidiu ousar. Realmente ousado.

O Vigor de terceira geração não compartilharia painéis de carroceria com o Accord, teria um interior mais personalizado e até motor próprio. E foi nessa parte que as coisas ficaram um pouco estranhas para os padrões da Honda.

As especificações

A Honda realmente queria diferenciar o Vigor de outras ofertas de médio porte, dando-lhe um motor de cinco cilindros. Apelidado de G20, não foi apenas o primeiro cinco consecutivos da Honda; foi também o primeiro motor desse tipo no Japão. Foi um design inovador na história automotiva japonesa, e o pessoal de Tochigi ficou bastante orgulhoso dele.

Ele estava disponível em versões de 2,0 litros ou 2,5 litros, com potências variando de 158 cv a 176 cv. Foi muito poderoso para a sua época, especialmente quando o comparamos com o Audi em linha cinco do final dos anos 80. E aqui está outra coisa que tornou o Vigor interessante/incomum: o layout do motor era longitudinal em vez de transversal, sendo este último típico em veículos com tração dianteira. Em essência, esta foi a abordagem do Japão sobre o Audi 90, até o motor cinco em linha montado longitudinalmente.

O motivo da configuração pouco ortodoxa? Não é porque o Vigor estava disponível com tração integral. Em vez disso, foi para conformidade com as classificações fiscais japonesas para automóveis. Montar os cinco em linha lateralmente tornaria o carro mais largo, portanto, saindo de uma faixa de impostos mais favorável. A carroceria do carro seria mais estreita se o motor fosse montado longitudinalmente.

Bom o suficiente para ser um Acura

Na América, a Acura estava indo bem, mas a marca sabia que não poderia confiar apenas na Integra e na Legend para seu futuro a longo prazo. O que faltava era um carro que ficasse bem no meio dos dois. A Honda não teve uma resposta para o Infinito G20, que foi rebatizado e luxuoso Nissan Primeira, e o Lexus ES250, um Toyota Camry Capota rígida proeminente com um L na grade.

Dado que seus rivais vasculharam os respectivos catálogos JDM de sua empresa-mãe, pode-se dizer que a Acura provavelmente fez o mesmo. O Vigor de terceira geração foi introduzido em seu mercado doméstico em 1989, e esse modelo foi escolhido para ser a entrada da Acura no competitivo mercado de sedãs juniores de médio porte.

Agora, a Acura não apenas retirou o Vigor das linhas de montagem japonesas, colocou um distintivo A e encerrou o dia. O Acura Vigor era mais longo devido aos pára-choques de 5 milhas e mais largo em comparação com a versão Honda, já que a América não é limitada por impostos sobre a largura do veículo. Com essas mudanças aplicadas, o Acura Vigor estreou na América no final de 1991 para o ano modelo de 1992. Também coincidiu com o lançamento do Honda Vigor reformado no Japão.

E a resposta foi…

…Morno, pelo menos em termos de vendas. O carro em si era bom, mas estava prejudicado por alguns problemas. Para começar, seu tamanho não correspondia ao ambiente interno. Os testadores de estrada contemporâneos notaram os bancos traseiros apertados e que a eficiência do espaço foi comprometida devido ao layout do motor.

UM Carro e motorista o teste de comparação de setembro de 1991 também mencionou que o Vigor não era exatamente revigorante de dirigir. Competente, sim, mas não exatamente emocionante. Outros testes de estrada da mesma época mencionaram uma sensação “germânica” no chassi, mas não mencionaram muita diversão. Claro, houve muitos elogios à sua caixa de velocidades, qualidade de construção e excelente ergonomia.

No geral, ainda é um carro sólido, mas por que fracassou? Deixando de lado o interior apertado, havia o preço. Em 1993, o Vigor tinha um preço base de US$ 24.265 que chegava a US$ 27.500. Por não muito mais dinheiro, pode-se obter um Acura Legend. Ao mesmo tempo, havia uma grande diferença de preço entre ele e o Integra, e um Accord bem equipado ainda prejudicava um Vigor básico. Ah, e a Honda também era mais espaçosa. Também não ajudou o fato de a segunda geração do Lexus ES ter sido lançada no mesmo ano que o Vigor. Em 1994, ficou claro que os consumidores estavam evitando o filho do meio do Acura, e isso foi eliminado no final do ano.

O vigor caminhou para que o TL pudesse voar

O Vigor foi posteriormente substituído pelo TL e ainda carregava muitas das mesmas características do carro que sucedeu. Ele ainda tinha um motor de cinco cilindros em linha montado longitudinalmente e ainda era um modelo derivado de JDM. No entanto, o TL corrigiu todas as deficiências do Vigor, e quando um motor V6 se tornou uma opção, o filho do meio, Acura, logo começou a impressionar.

As gerações subsequentes da TL cresceriam cada vez mais. O TL de segunda geração foi um sucesso entre críticos e clientes, enquanto a terceira geração recebeu aclamação quase universal. Quanto à quarta geração, ela ainda tem seus fãs, mas os fãs da Honda gostariam de destacar que a terceira é o pico TL, principalmente o Type S.

Hoje em dia, a Acura não tem mais um sedã de luxo de médio porte em seu estábulo. O TLX foi enlatado no final de 2025 sem substituição à vista. Ainda assim, sem o Vigor, não teríamos alguns dos melhores sedãs de médio porte que a Acura já fabricou, como o TSX de primeira geração e o já mencionado TL Type S. Foi divertido enquanto durou, e estamos felizes que a Acura tenha aprendido muito com o fracasso do Vigor.

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