Volkswagen está dando ao seu sedã de médio porte para o mercado chinês uma séria atualização eletrificada. O novo Passat plug-in híbrido, com o emblema Passat ePro, estreia como um modelo exclusivo para a China com uma bateria maior, alcance EV muito maior e o tipo de cabine com alta tecnologia que os compradores chineses esperam agora.
É também uma peça importante da estratégia local de novas energias da VW, numa altura em que as suas finanças globais estão sob verdadeira pressão.
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Mais de 150 km v Alcance, 1.300 km Total
Construído pela SAIC-Volkswagen, o Passat ePro assenta numa nova arquitectura específica para plug-in e utiliza um sistema híbrido construído em torno de um turbo quatro TSI EVO II de 1,5 litros e um motor de 145 kW. Uma bateria de 22 kWh fica sob o piso, proporcionando um alcance puramente elétrico do CLTC de mais de 150 quilômetros (cerca de 93 milhas). Combine isso com o motor a gasolina e a VW cita cerca de 1.300 quilômetros (cerca de 808 milhas) de alcance total no mesmo ciclo de teste otimista.
Isso é um grande avanço em relação aos anteriores PHEVs Passat chineses, que atingiram cerca de metade da distância EV. Também mostra a rapidez com que a tecnologia plug-in está evoluindo junto com EVs dedicados como o ID.4. Na China, porém, a VW acredita claramente que ainda há uma forte demanda por sedãs plug-in de pernas longas que podem funcionar com eletricidade durante a semana e gasolina nas viagens de férias.
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Formato familiar, muito mais tecnologia interna
Por fora, o ePro parece uma evolução ampliada e nítida do mais recente Passat Pro. O sedã mede pouco mais de 5 metros de comprimento, com uma distância entre eixos de 2.871 mm e conta com uma superfície limpa, faróis de LED finos com uma barra de luz de largura total e lanternas traseiras de LED do tipo passante correspondentes. Ele parece mais sofisticado e tecnológico do que os anteriores Passats chineses, ao mesmo tempo em que permanece conservador o suficiente para compradores corporativos.
A cabine segue o mesmo padrão. Um painel horizontal envolvente monta uma tela sensível ao toque central de 12,9 polegadas, um painel de instrumentos digital de 10,3 polegadas e um display separado do lado do passageiro, apoiado por software e conectividade atualizados. Por baixo, uma suspensão dianteira MacPherson e uma suspensão traseira multi-link foram ajustadas para lidar com a massa da bateria, preservando ao mesmo tempo o passeio suave de sedã executivo que mantém o Passat perto do topo das tabelas de vendas de joint ventures na China.
Por que a China chega primeiro
O Passat ePro também chega a um momento delicado para a Volkswagen em todo o mundo. E nos EUA, uma acentuada 67% de colapso nos lucros já levou a VW a alertar que os compradores não devem esperar o mesmo nível de descontos e incentivos.
Neste contexto, a China continua a ser o volume e a base de lucro mais críticos da VW. Um Passat plug-in de longo alcance adaptado especificamente para esse mercado é ao mesmo tempo uma medida defensiva e um sinal: mesmo que a marca enfrente dificuldades noutros locais, ainda está disposta a investir em híbridos específicos da região que fiquem ao lado dos VE completos, em vez de os substituir. Os compradores norte-americanos podem nunca ver este carro, mas se o ePro agradar aos passageiros chineses, a receita e a embalagem do trem de força poderão facilmente influenciar a próxima geração de sedãs eletrificados da VW fora da China.
