Carros de corrida britânicos verdadeiramente excelentes | Seis dos melhores

A indústria automobilística britânica vai e vem, assim como a nação ao seu redor. Às vezes surge com imaginação, entusiasmo e experiência; outras vezes, transforma-se em dúvidas e estagnação. A produção e comercialização em massa de um hatchback intermediário aparentemente está além de nossa capacidade. Mas fazemos duas coisas melhor do que ninguém: carros de corrida de luxo de alta qualidade e muito leves. A Lotus, Deus o abençoe, é a única empresa que tentou ir de um para o outro – mas deixando de lado essa estratégia estratégica, vamos saudar o período em que surgiram carros maravilhosos como se eles não fossem mais difíceis de fazer do que lápis 2H. Praticamente todos eles trabalharam no caminho certo por padrão – mas a 2-Eleven estava realmente focada exclusivamente no trabalho. E cara, isso apareceu. Seu sucessor aumentou seriamente a potência (e o preço), mas o original superalimentado já fornecia diversão, velocidade e crueza em quantidade prodigiosa. Este também é legal para estradas. Bingo.

Embora fosse errado considerar Lótus como uma espécie de conto de advertência, é difícil não pensar nas dificuldades de Hethel sempre que surge o assunto da taxa de crescimento de Ariel. ‘Não queremos crescer muito’ é o refrão frequentemente ouvido em Crewkerne. Mas a sua relutância em aceitar demasiados pedidos de pessoal ou de clientes nunca foi equivalente a uma falta de ambição ou de inovação: Ariel tem ambas as coisas a sair-lhe dos ouvidos. Consideremos a evolução do Atom, que, no seu formato atual, é indiscutivelmente, peso por peso, o carro mais rápido e emocionante do mundo. É verdade que isso não torna o 4 barato para comprar, mas com 350 cv de seu motor Honda Civic Type R aprimorado, você colocará carros três vezes mais caros em vergonha em um circuito. Ou a estrada também, aliás. Este, de 2020 e com menos de 5k no relógio, está com tudo rolando.

Entre o peso da crise da Lotus na China e a agilidade autoimposta de Ariel está Caterham, tão eterno e vistosamente ágil quanto Dorian Gray. Mas ele também não ficou parado: o próprio Seven pode ser tão antigo quanto o tempo, mas seu fabricante mudou-se para uma fábrica totalmente nova e – graças aos seus proprietários japoneses – há um novo carro elétrico em breve. Ainda assim, para o público britânico em geral, Caterham significa apenas uma coisa, e essa não é uma má maneira de monopolizar um mercado. As pessoas vêm construindo, correndo e amando os Sete há meio século e não mostram sinais de parar. Você poderia comprar praticamente qualquer um dos 147 atualmente à venda no PH e seria o vencedor, mas optamos por uma raridade – um F225 modificado da Premium Power. Como o mesmo sugere, isso proporciona mais potência ao Duratec de 2,0 litros e, dada a falta de tela, presumiremos que ele não é um estranho na pista. ‘Visceral’ diz o vendedor. Sem brincadeira.

Será mesmo que já se passou quase um quarto de século desde a chegada do Noble M12? Incrível. Embora não tenha sido o primeiro carro esportivo de Lee Noble (essa honra caiu para o M10 do final dos anos 90), foi o que melhor tipificou tudo o que ele estava tentando alcançar. O M10 dirigia bem, mas parecia estranho; o M12 era ainda melhor ao volante e parecia um supercarro encolhido. Todos ficaram cativados pela sua presença, desempenho turbo V6 e comportamento sublime – o M12 era realmente o peso leve britânico com motor central no seu melhor. No início e meados dos anos 2000, ficou cada vez melhor, o V6 de 2,5 litros foi trocado por um 3,0 litros e o M12 evoluindo para o épico M400. Na verdade, este 2.5 inicial tem assentos do ‘400, o que é legal, além de ser vendido com um novo serviço e tanque cheio de combustível. De um revendedor ao lado de Brands Hatch, nada menos…

Em 2026 farão 15 anos desde o primeiro mundo vi o BAC Monoe realmente não houve nada parecido desde então. A sua combinação de foco desavergonhado no condutor com detalhes e acabamentos requintados foi – e continua a ser – única. Carros projetados tão explicitamente para uso em pistas não tendem a ser tão bem montados; aqueles com listas de opções tão luxuosas geralmente não são monopostos de 550 cv por tonelada. No entanto, o Mono com motor Mountune enganou todos que o dirigiram na última década e meia, período durante o qual o BAC se tornou ainda mais rápido e mais focado. Embora a empresa tenha crescido cada vez mais, expandindo-se para a América e recrutando o ex-McLaren Mike Flewitt para presidente, este Mono, pelos padrões da BAC, é quase uma especificação de turismo, com sua carroceria larga, freio de mão eletrônico e software sequencial aprimorado. Mas também possui escapamento Inconel, conjunto sobressalente de pneus slicks e rodas de carbono, caso as intenções sejam duvidosas. ‘Intenso’ provavelmente não chegará nem perto de descrevê-lo.

Ah, ter £ 140.000 para gastar em um carro como o Mono só para pista. Não é realmente viável para muitos de nós. Considerando que £ 25 mil, que custa este quase novo Great British Sportscars Zero, parece consideravelmente mais acessível. Especialmente porque a depreciação não será comparável à de um carro novo convencional. Este 2024 de 4.000 milhas se parece muito com o Zero que dirigimos antes no verãocom o 2.5 Duratec significando algum torque extra útil em relação aos motores normalmente encontrados em carros como este. Ele também se beneficia de uma gaiola, Nankangs semi-lisas, além de uma combinação bastante séria de assento e arnês. Os itens de carbono, como os arcos dianteiros, também contrastam bem com o amarelo. Se nossa experiência recente servir de referência, um Zero bem organizado será uma loucura: rápido, ágil, bem equilibrado e estimulantemente cru. Além de ser mais acessível do que qualquer outro grande carro esportivo britânico, ele se parece muito…