Mercedes-Benz está repensando como aparafusa seus carros, e a mudança começa em lugares que você normalmente não notaria. Como parte de um novo programa de circularidade, a empresa está a redesenhar componentes para que possam ser desmontados e reparados em vez de serem colados numa única unidade descartável.
Faróis, painéis interiores e acabamentos de plástico estão todos a ser retrabalhados para utilizar parafusos, fixadores reversíveis e peças monomateriais, com o objetivo de melhorar a qualidade a longo prazo e, ao mesmo tempo, reduzir o CO2 incorporado.
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Faróis que podem ser abertos, não guardados
Os faróis LED modernos são algumas das peças mais caras de um carro, em parte porque são construídos como conjuntos selados. A lente, a caixa, o acabamento e os componentes eletrônicos são colados com adesivos permanentes, o que é bom para a estanqueidade, mas ruim para a reparabilidade. Se uma pedra quebrar a lente, os proprietários muitas vezes acabam pagando por uma unidade completa em vez de uma simples capa.
Sob a nova abordagem, a Mercedes está projetando futuras lâmpadas para serem aparafusadas em vez de coladas. A lente e a caixa são fixadas por fixadores mecânicos, e os módulos internos são dispostos para que os técnicos possam remover a tampa frontal, trocar uma lente danificada ou uma unidade de controle com falha e, em seguida, selar novamente o farol. Do lado da sustentabilidade, a empresa está a pressionar para que cada peça principal seja um único tipo de plástico, o que torna a triagem e a reciclagem muito mais fáceis quando o carro é finalmente sucateado. A marca afirma que isso poderia quase duplicar a percentagem de material reciclado num farol e reduzir a pegada de CO2 do componente em cerca de metade, sem alterar a sua função básica.
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Painéis interiores e plásticos construídos para uma segunda vida
A ideia de “parafusos não colam” se estende à cabine. Os painéis internos das portas que antes eram soldados ou colados em um único pedaço estão sendo redesenhados com rebites e clipes de plástico reversíveis para que o tecido, a espuma e as placas de apoio possam ser separados novamente. As novas peças PET “mono-sanduíche” utilizam plástico reciclado numa estrutura em camadas que é mais leve do que o acabamento convencional, mas que ainda pode ser reciclada como PET no final da sua vida útil. Outros componentes, como tanques de lavagem e painéis inferiores, estão migrando para maior conteúdo reciclado e misturas de materiais mais simples.
Há também experimentação com matérias-primas incomuns. A Mercedes já está testando plásticos derivados de pneus velhos e carcaças de airbags para peças como superfícies de couro sintético, suportes e suportes de motor. A ideia é que os mesmos carros que hoje beneficiam de uma melhor capacidade de reparação possam eventualmente servir de matéria-prima para as gerações futuras, em vez de serem triturados e transformados em resíduos mistos difíceis de reutilizar.
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Qualidade, tecnologia e jogo longo
Para os proprietários, a vantagem imediata é tornar as peças caras menos descartáveis. Um farol que pode ser aberto e reparado deve durar mais e custar menos para permanecer na estrada, o que é mais importante à medida que os carros são carregados com sensores, módulos LED e assinaturas luminosas complexas. Isso se encaixa na forma como a Mercedes está tentando enquadrar sua próxima onda de produtos como mais de alta tecnologia e mais duráveis, desde modelos básicos como o novo CLA para sedãs de última geração.
A empresa depende cada vez mais de software e atualizações para fazer com que os carros existentes durem mais. No mundo físico, eles também estão se concentrando em mudanças mecânicas, como faróis aparafusados e acabamentos reversíveis. Esses esforços visam manter os carros em ótimas condições por mais tempo e reduzir a quantidade de hardware que precisa ser descartada quando apenas uma peça quebra.
