O apelo de um carro de rali clássico do Ford Escort é simples de entender. Nosso próprio RacingPete tem um, lembre-se, pelas mesmas razões que muitas pessoas têm um: o apelo nostálgico é enorme, por exemplo, memórias do automobilismo pouco mais evocativas do que um Escort de lado berrando pela floresta. Também havia uma associação familiar direta com seu carro. Adicione isso à enorme diversão disponível ao volante, à beleza icônica e à grande comunidade por trás deles e você terá a base de um carro de rally clássico muito popular.
E embora o charme de um Escort Mk1 ou Mk2 ainda dure por muito tempo, os tempos mudam. A maioria de nós provavelmente ainda pensa naqueles antigos Méxicos e RS2000 como carros com 30 anos de idade, mas, bem, a produção do Escort com tração traseira terminou em 1980 – os mais novos têm agora 45 anos.
O que significa que o que você está vendo aqui é um dos novos carros clássicos de rally do Ford Escort. A partir do próximo ano, este Grupo N Cossie de 1996 será elegível para todos os tipos de ralis históricos. O que é intrigante por si só, dado o entusiasmo que existe atualmente em torno do automobilismo da década de 1990; apenas uma olhada no calendário do Campeonato Europeu de Ralis Históricos da FIA, com visitas à Grécia e à Finlândia, é quase suficiente para já ter o Nomex embalado. Mas este Escort em particular também é digno de nota porque tem proveniência real da época.
Não, não foi uma competição Cosworth. Mas foi construído pela M-Sport em 1995, e então usado no Rally da Argentina e no Rally da Austrália como carro de reconhecimento. O que é uma reivindicação à fama que muitos acompanhantes antigos não podem se orgulhar. Acredita-se que três desses carros foram criados, todos com carcaças de automobilismo, piso de Kevlar e um YB atrevido sob o capô; Carlos Sainz descartou um, então só há outro Ford rápido como este por aí. (Algumas das peças de Sainz chegaram até este, supostamente dirigidas por ninguém menos que Colin McRae.)
Está com o atual proprietário há 14 anos, então eles estão extremamente bem investidos na história e na origem deste Cossie. Eles o usaram predominantemente para shows e subidas, com atualizações úteis ao longo do caminho, como uma revisão completa da suspensão e uma nova pintura com a famosa pintura Valvoline. Com as rodas brancas e os holofotes, certamente ainda será um show car. Ele ainda possui uma autêntica pátina de rally.
Além disso, não há razão para que ele não possa ser usado como um carro de estrada super revigorante. Há uma inspeção até o próximo verão, um motor com quase 300 cv e um interior gloriosamente cru e despojado – completo com ‘McRae’ e ‘Grist’ nos assentos Sparco – que faria com que cada pista parecesse uma etapa especial. Também há quilômetros de extensão, então dificilmente você estaria estragando uma exposição de museu.
Mas certamente merece competir adequadamente, tendo sido construído de acordo com as especificações da competição e nunca realmente se recuperando da raiva. Será necessário atualizar o kit de segurança para equipamentos modernos e, obviamente, você precisará de alguém corajoso o suficiente para co-dirigir, mas pense nas aventuras que um carro como esse pode oferecer. E você não precisa que expliquemos o quão legal pode ser competir em um Ford Escort usado pela equipe de rally. A licitação começa no dia 11.
