Numa tentativa de resolver a sua disputa comercial em curso com os Estados Unidos, o Japão sinalizou que planeia investir até 500 mil milhões de dólares nos EUA, incluindo sectores económicos chave, como inteligência artificial, energia, indústria transformadora e minerais críticos.
Até US$ 10 bilhões desse valor virão da Toyota, indicou a montadora após uma reunião entre o Pres. Donald Trump e a nova primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi. Isso se soma aos US$ 50 bilhões que a montadora já investiu em seu extensas operações nos EUA.
Mas Autoblog descobriu que a Toyota quer tomar medidas adicionais para aliviar as fricções comerciais entre os EUA e o Japão. O CEO Akio Toyoda, revelaram fontes, está procurando maneiras de expandir o mercado de veículos fabricados nos Estados Unidos no Japão. Actualmente, esses produtos representam apenas 1% do mercado japonês, enquanto fabricantes como a Toyota controlam uma quota de mais de 37% do mercado automóvel dos EUA.
Um compromisso de US$ 10 bilhões
O Ministério das Finanças japonês ainda não divulgou detalhes completos sobre o investimento planeado no país, que faria parte de um acordo finalizado destinado a facilitar tensões com os EUA desencadeada pela guerra comercial de Trump.
Embora a Toyota também tenha ocultado detalhes específicos, um porta-voz sênior indicou que “a maior parte” dos US$ 10 bilhões iriam para operações de manufatura americanas. A montadora já investiu mais de US$ 50 bilhões nos EUA e agora administra uma extensa rede de produção em estados como Kentucky, Texas, Mississippi, Alabama, Missouri e Tennessee. A montadora abriu recentemente uma joint venture com a Mazda e está se preparando para abrir uma fábrica na Carolina do Norte para produzir baterias na Carolina do Norte.
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A Toyota está desenvolvendo o que descreve como uma estratégia de “caminhos múltiplos” que visa oferecer aos compradores uma combinação de opções de motores a gás, híbridos, plug-in, hidrogênio e totalmente elétricos. Uma saída provável para o investimento planeado seria um aumento na capacidade de produção de modelos híbridos, Autoblog foi aconselhado. Uma segunda fonte indicou que a Toyota está considerando lançar mais uma grande fábrica nos EUA nos próximos anos.
Expandindo as exportações
Os atritos comerciais com o Japão não são novos e os automóveis têm sido um importante ponto de discórdia. Um dos maiores mercados automóveis do mundo, o país asiático tem visto tradicionalmente apenas vendas marginais de veículos fabricados no estrangeiro, principalmente modelos topo de gama de marcas europeias como a Mercedes-Benz e a BMW.
Apenas 16.707 automóveis fabricados nos EUA foram vendidos no Japão em 2024, representando menos de 1% do mercado local. Destes, 9.633 eram jipes, enquanto a General Motors tinha vendas combinadas de cerca de 1.000 modelos Cadillac e Chevrolet. Em comparação, as marcas japonesas capturaram uma participação combinada de 37,4% do mercado dos EUA, com a Toyota sozinha detendo uma participação de 15,3%.
Obstáculos são abundantes
Jaguar
Os responsáveis da indústria japonesa, bem como os representantes do governo, culpam rotineiramente os fabricantes americanos por este problema – e há pelo menos alguma verdade nisso, concordam os analistas da indústria. O Japão é um país altamente urbanizado e, em locais densamente povoados como Toyota, Osaka, Yokahoma e Kyoto, há pouco espaço para veículos como um Ford F-150 ou um Chevrolet Suburban. Mesmo os produtos americanos de médio porte superam os “carros Kei”, que representam quase 40% das vendas japonesas – e que, por lei, não podem medir mais de 3,5 metros de comprimento.
Mas as autoridades também reconhecem que as regulamentações japonesas tornaram tudo caro e difícil para os produtos americanos. Em seu papel como chefe da Associação Japonesa de Fabricantes de Automóveis, o presidente da Toyota, Toyoda, sinalizou que pressionará os reguladores governamentais para aliviar algumas das restrições que mantêm os veículos norte-americanos competitivos fora do mercado.
Dando boas-vindas à competição
Durante uma reunião de negociantes norte-americanos em Las Vegas, em setembro, Toyoda sinalizou seu desejo de intervir na disputa comercial. Ele indicou seu apoio impulsionando as exportações de automóveis dos EUA para o Japão até mesmo por marcas como General Motors e Ford. Toyoda “disse que dá as boas-vindas à concorrência. É uma coisa saudável”, de acordo com uma fonte bem colocada que estava na reunião dos concessionários.
Ainda não se sabe exactamente o que mais Toyoda poderá fazer, mas essa fonte indicou que várias opções estão em estudo e, entre outras coisas, o executivo da Toyota – e neto do fundador da empresa – está a considerar contactar directamente os concorrentes americanos para oferecer ajuda para aumentar as suas exportações para o Japão. Uma possibilidade poderia envolver a oferta de veículos dos EUA através da rede de concessionárias japonesas da Toyota, embora planos específicos ainda não tenham sido implementados, informou o Autoblog.
