A Land Rover, claramente, desfrutou de outonos melhores. Embora esteja agora (lenta e meticulosamente) a recuperar de um ataque cibernético que se estima ter custou ao Reino Unido até £ 1,9 bilhão – considerado por alguns como o evento cibernético economicamente mais prejudicial que o país já sofreu – o caminho para a recuperação completa será provavelmente longo e tortuoso. E enfrentará um escrutínio sobre as vulnerabilidades que levaram ao seu encerramento, para não mencionar o efeito indireto do tempo e do dinheiro perdidos.
Mas o fabricante já esteve em situações difíceis antes. Nem tudo sempre correu conforme o planejado. É injusto, é claro, chamar o P38 de um fracasso – mesmo que a BMW quisesse fazê-lo assim que sua aquisição fosse concluída. Afinal, o modelo teve a tarefa nada invejável de substituir um ícone, uma tarefa que a Land Rover abordou de forma diligente e inteligente, se não ambiciosa. Na sua tentativa prudente de replicar o encanto do Range Rover original, o fabricante manteve muito do seu ADN sem exorcizar totalmente todos os seus demónios.
No entanto, quando foi lançado em 1994, o resultado ainda parecia ter cumprido os requisitos mais óbvios, principalmente graças a uma revisão de estilo que consolidou o posicionamento sofisticado do modelo. É verdade que o L322, o substituto muito melhorado que a BMW supervisionou e se apressou em concretizar, é o Range Rover mais antigo que os compradores tendem a cobiçar – mas um ressurgimento do interesse em tudo o que tem a ver com os anos 90 lançou uma nova luz sobre o P38 e seu valor potencial como um clássico moderno.
Graças a um regimento de gremlins elétricos e problemas de suspensão – para não mencionar menos que resíduos resistentes – pode ser difícil encontrar um bom. De acordo, este exemplocom apenas 48.500 milhas rodadas, cortesia de um único proprietário anterior, e na especificação 4.6 HSE, é uma raridade. O sabor maior do Rover V8 deve ser bom para cerca de 230 cv e 280 lb-ft de torque, suficiente para fazer o P38 flutuar sem desafiar excessivamente seu chassi separado ou o pneu em forma de balão em torno de suas ligas de 16 polegadas.
De onde estamos, a pintura Epsom Green apresenta-se lindamente e complementa o design reto do carro muito melhor do que muitos dos exemplares prateados ou pretos mais comuns. O interior foi criticado na época por não levar o jogo adiante em comparação com os executivos alemães, mas é um verdadeiro tesouro do chique dos anos 90 agora, até porque o couro cinza escuro e os acabamentos em nogueira rebarbam proporcionam um bom equilíbrio entre a capacidade de uma propriedade rural e os elogios de Kensington.
De qualquer forma, ele se apresenta como um produto perfeitamente utilizável diariamente e, embora seu preço pedido de £ 20 mil seja decididamente alto, é significativamente menos do que você pagaria por um L322 igualmente bem conservado. E praticamente nada comparado ao enorme dinheiro pedido por seu antecessor, o Classic. Em termos gerais, o P38 será mais agradável de dirigir na estrada e ainda heróico fora dela. Obviamente, existem carros dos anos 90 menos sedentos, pesados e perigosos que você poderia comprar – mas poucos que transmitem os encantos da época de forma tão completa. Que o talento da Land Rover neste aspecto continue por muito tempo.
