Já se passou quase um ano desde que dirigimos a variante de ‘desempenho’ do mais recente Audi RS Q8 fora do país. Tal como acontece com a maioria dos seus modelos de topo, a Audi Sport nem precisou de especificar o que era a variante melhorada de 640 cv, embora possa ser perdoado por inserir a sua palavra favorita no título – afinal, este é o carro de produção em série mais potente da sua história. Ou, pelo menos, o mais potente que não requer uma bateria de íons de lítio do tamanho de um pequeno pátio.
Como John H refletiu na época, isso garante três coisas. Primeiro, a dependência do carro-chefe apenas de um V8 turboalimentado de 4,0 litros para sua produção fazia com que parecesse cada vez mais uma anomalia; segundo, que evitar a tecnologia híbrida tornou-a facilmente mais barata e mais leve do que muitos dos seus rivais; terceiro, de forma um tanto previsível, dados os pontos um e dois, foi muito fácil de apreciar. Não muito diferente do Aston Martin DBX S que dirigimos no início deste mês, o RS Q8, por meio de um novo escapamento esportivo, sabe perfeitamente por que você pode achá-lo interessante. O V8 tem menos apito de cachorro e mais buzina de neblina.
Claro, o interessante sobre os meses seguintes é até que ponto o mercado de luxo se adaptou ao modo de pensar do RS Q8. Não vamos nos debruçar sobre o ritmo crescente da reviravolta da indústria, porque obviamente encapsula muitas questões que não estão relacionadas ao barulho estridente que um V8 faz – mas para aqueles de nós que apreciam a combustão por si só, o futuro imediato é certamente menos sombrio do que era antes. Se a resposta anedótica ao RS servir de referência, a sobrevivência a médio prazo dos grandes motores a gasolina será totalmente apoiada pelo público britânico; raramente tantos estranhos perguntaram sobre o som vindo do que parece ser um SUV escolar.
Talvez isso esteja subestimando a presença check-me-out-bruv de ligas forjadas de 23 polegadas (padrão com acabamento em Carbon Black), mas se não fosse pelo acabamento em pintura azul Sepang com efeito pérola (uma opção de £ 5.750), você poderia razoavelmente confundir o RS com um Q8 mais humilde. Afinal, nem todo mundo percebe uma grade em forma de favo de mel. Mesmo reformado, o RS não tem a ousadia de um Lamborghini Urus, nem a coesão mais pontiaguda de um Porsche Cayenne, dois dos SUVs de luxo que compartilham sua plataforma MLB Evo e muito mais. No entanto, não há como confundir o nível de intenção do estilo RS quando você liga o carro em um estacionamento do Premier Inn.
Em andamento, mais do que faz jus ao trailer do filme. Dificilmente poderia deixar de fazê-lo: esta é a mesma unidade de 640 cv/627 lb-pés que ajudou a transformar o Cayenne Turbo GT original em um chicote engraxado. O torque do V8 é tão abundante que você poderia passar a vida inteira apenas apertando o acelerador e ainda assim não ter dúvidas de que o carro está cumprindo amplamente seu faturamento de ‘desempenho’. Mas você não vai. A Audi sugeriu no lançamento que havia removido algum isolamento acústico para canalizar melhor o barulho do V8 para a cabine, o que é como entregar um alto-falante a uma sirene. As oportunidades de destruir sua carteira de motorista além do limite de velocidade nacional são infinitas.
O RS é auxiliado nesse sentido por a) a quantidade cada vez mais familiar de tecnologia que desafia a massa que foi instalada em sua parte inferior e b) a noção geralmente louvável da Audi Sport de onde deveria estar o compromisso entre direção e manuseio. Como seria de esperar, rodas enormes, independentemente da sua modesta vantagem em massa não suspensa, não favorecem o carro em termos de subtileza – o Q8 não vai e vem com uma estrada B como o DBX – ainda assim, é palpável a sensação de que suas molas pneumáticas, amortecedores adaptativos e sistema anti-roll de 48 volts estão trabalhando ativamente para anular intrusões para que você possa passar por cima deles mais rapidamente.
De memória, o pré-facelift, RS de menor potência parecia um pouco mais orientado para o conforto do que o novo topo de linha, embora isso dificilmente seja uma revelação quando você considera o tempo de volta em Nordschleife que o desempenho é capaz – ele permanece no topo da tabela de classificação dos SUV 18 meses depois. A compostura total e a estabilidade direcional que a conquista implica estão presentes em massa, assim como sua entrega de marreta, mas não rouba totalmente o lado lúdico do Q8, nem a usabilidade diária que você deseja de um grande carro familiar. A sensação de escuridão obstinada que pesou fortemente no Turbo GT dificilmente é sentida no RS, o que é algo bastante quando você considera que foi o carro que ele colocou em segundo lugar.
Certamente o Q8 continua sendo um carro fácil de lidar e ainda um lugar muito agradável para sentar. A atualização mais ampla parece ter apenas arranhado o interior, exceto pelo revestimento de ainda mais superfícies em microfibra Alcantara ou Dinamica. Um tanto inevitavelmente para um modelo que se aproxima do fim de seu ciclo de vida, o layout básico, com suas telas sensíveis ao toque empilhadas e integradas no painel, parece um pouco desatualizado – embora isso seja provavelmente uma bênção: usaremos um display de controle de clima dedicado e um painel de controle clicável no volante em vez da maioria das alternativas mais novas e mais chamativas em qualquer dia da semana. Além da falta de um botão * mapeável para atribuir o tedioso aviso de limite de velocidade, a cabine espaçosa e bem equipada do Q8 oferece muito pouco para reclamar.
Essa suspeita de que a Audi melhorou o RS deixando-o em paz é obviamente um tema recorrente. O carro seria melhor no Reino Unido se tivesse um derivado do trem de força híbrido agora instalado no Urus SE ou no Turbo E-Hybrid GT? Não – seria mais pesado, mais silencioso e mais caro e, portanto, de caráter diminuído. Acontece que o desempenho ainda é subjetivamente inferior ao muito mais positivo Velocidade Bentley Bentayga (outro carro que ainda compartilha o V8 irrestrito). Mas tudo bem – o peso pesado de Crewe custará pelo menos £ 50 mil a mais antes de você chegar perto de uma lista de opções. Isso dificilmente qualifica o RS de seis dígitos como uma pechincha, embora sua superioridade objetiva a qualquer Cayenne atual diga muito sobre o que a Audi Sport tem aqui.
ESPECIFICAÇÃO | Audi RS Q8 desempenho Preto Carbono
Motor: 3.996 cc V8, biturbo
Transmissão: Automático de oito marchas, tração integral
Potência (CV): 640 @ 6.000 rpm
Torque (lb pés): 627 a 2.300-4.500 rpm
0-62 mph: 3,6 segundos
Velocidade máxima: 174 mph
Peso: 2.275 kg (sem carga)
CO2: 302g/km
MPG: 21,3
Preço: £ 154.690 (conforme testado, £ 162.290)
