Embora Niels van Roij (a empresa) tenha se tornado conhecida por todos os tipos de projetos, desde Fiat Panda para Range Roverele conquistou um grande nicho em freios de tiro. Seus projetos imobiliários de duas portas incluíram o Rolls Royce WraithFerrari Homenagem Breadvan e algo chamado Daytona Shooting Brake Hommage. O Vagão Tesla pode ter tido duas portas a mais para se qualificar como SB, mas está claro que a empresa holandesa já acumulou alguma experiência útil quando se trata de vagões elegantes.
Portanto, havia apenas um lugar para consultar quando um cliente queria fazer algo um pouco diferente com seu cupê Corniche. Na família desde a década de 1980 e conhecido como “Henry”, o clássico Rolls-Royce é agora “Henry II”, restaurado e reimaginado como uma carrinha de duas portas. A carroceria é totalmente nova a partir do pilar B traseiro, trazendo uma nova linha de teto, vidros, pilares C, tampa do porta-malas e painéis traseiros superiores, mas mantendo as asas traseiras – agora cuidadosamente reformadas. Niels van Roij diz que a construção foi conseguida usando ‘CAD, digitalização 3D, impressão 3D e habilidades tradicionais de bater painéis, couro e madeira.’ Além de ser uma carroceria única, é um Rolls-Royce lindamente restaurado, com design e construção que levaram 7.000 horas no total.
Os requisitos eram muito exigentes para Henrique II. Tanto o cliente quanto sua esposa são triatletas entusiastas e, portanto, queriam espaço para suas bicicletas em algum lugar dentro (ou dentro) do Rolls Royce; armazená-los no carro teria criado uma linha de teto “como a de uma van de carteiro”, segundo o próprio van Roij, então isso estava fora de questão. Colocá-los no telhado teria parecido um pouco confuso para um freio de tiro tão suave. Assim, após “numerosas consultas com o cliente e workshops internos de design e engenharia”, foi concebido um suporte extensível para bicicletas no pára-choques traseiro. Só Deus sabe quantas horas e quantos milhares isso deve ter custado, especialmente porque outro pedido teve que ser levado em consideração – o lado do automobilismo.
Além de andar de bicicleta, correr e nadar em um deles, o proprietário também é um ávido piloto de rally histórico e normalmente usa o Rolls com os bancos traseiros rebatidos. Mas, como parte do plano Henrique II, ele queria que o piso da bagageira fosse totalmente plano e os bancos traseiros rebatidos, como um Vauxhall Zafira de carroçaria. Isso apresentou seu próprio conjunto de problemas porque, para fazer isso, o tanque de combustível, que normalmente fica no eixo traseiro de um Corniche, teve que ser realocado – e onde a equipe queria colocá-lo era para onde o porta-bicicletas iria. Ah, sim. Portanto, a solução foi cortar o piso atrás do eixo traseiro e, em seguida, criar um chassi auxiliar traseiro totalmente novo que pudesse abrigar tanto o sistema de transporte da bicicleta quanto o tanque de combustível. Parece que deve ter demorado mil horas sozinho.
Depois de tudo isso, o resto da restauração de Henrique II deve ter parecido uma brisa, mesmo que tenha demorado dois anos e meio. Portanto, o interior é personalizado, mas apresenta folheado de madeira restaurado em vez de substituído, o que significou rastrear a madeira correta de um Rolls-Royce de 1981. Segundo van Roij isso “não foi fácil”, o que deve desvalorizar um pouco a tarefa, exigindo “o conjunto de competências, a perseverança, a atenção aos detalhes e os contactos para obter os materiais necessários e combinar não só com a cor da madeira, mas também de todas as camadas de laca para combinar perfeitamente com o original”. É muito fácil ver como essas horas foram contabilizadas.
E há toques personalizados por toda parte, incluindo tweed e couro bege para as palas de sol, um medidor de rally Brantz na consola central, um kit de limpeza de bicicleta, espelhos de cortesia no porta-malas ‘para se refrescar depois de um triatlo cansativo’, além de um conjunto de bagagem ajustado. Há pequenos logotipos ‘H’ por toda parte, uma homenagem ao apelido, encontrados nas bolsas e na listra dourada. Nada foi deixado intocado na busca pela perfeição de uma carrinha de duas portas. Niels van Roij acrescentou: “A nossa responsabilidade, que não assumimos levianamente, era garantir que durante a transformação do coupé para o grand touring Shooting Brake, nada se perdesse em termos de património e valores de design originais. Estávamos determinados a que o nosso trabalho permanecesse intrinsecamente fiel e totalmente respeitoso com as linhas sumptuosas e intemporais criadas pelos designers no final da década de 1960”. Fale sobre acertar em cheio.
Todas as fotos são cortesia de Niels van Roij
