Está bem sabido que o calor causa exaustão no corpo devido à desidratação. Mas envelhecimento?
UM Estudo recente concluiu que o calor extremo acelera o envelhecimento do corpo humano, um fato preocupante, dada a crescente frequência das ondas de calor devido às mudanças climáticas.
Os pesquisadores não estão falando sobre os efeitos da radiação solar na pele, mas no envelhecimento biológico. Ao contrário da idade cronológica – a resposta que você dá quando perguntada quantos anos você tem – sua idade biológica reflete quão bem suas células, tecidos e órgãos estão funcionando. A idade biológica pode ser calculada analisando marcadores fisiológicos e moleculares no corpo, bem como usando vários testes, por exemplo, medindo a função pulmonar, a capacidade cognitiva ou a densidade óssea.
Com o tempo, a pesquisa descobriu que a exposição ao calor extremo pode enfraquecer os sistemas corporais, que aparecem nos testes de pressão arterial, colesterol e função sanguínea das pessoas. A longo prazo, isso pode aumentar os riscos de doenças cardiovasculares, câncer, diabetes e demência. A pesquisa, publicada na revista Mudança climática da naturezadescobriram que o efeito de envelhecimento do calor extremo era comparável a outros comportamentos conhecidos por serem prejudiciais ao corpo, como fumar ou beber álcool.
Os pesquisadores analisaram os dados médicos de longo prazo de 24.922 pessoas em Taiwan, coletadas entre 2008 e 2022. Durante esse período, a ilha experimentou cerca de 30 ondas de calor-definidas pela equipe de pesquisa como períodos de alta temperatura com duração de vários dias. Os pesquisadores calcularam primeiro a idade biológica dos indivíduos, com base nos resultados de vários exames médicos, como testes de função fígado, pulmonar e renal. Eles então compararam a idade biológica das pessoas com sua idade cronológica, para ver a rapidez com que seu relógio biológico estava correndo em relação à idade real. Eles então referenciaram essas informações contra a provável exposição das pessoas a ondas de calor.
Os resultados mostraram que os eventos de calor mais extremos que as pessoas experimentavam, mais rapidamente sua idade biológica acelerou em relação à sua idade cronológica. Em média, entre a coorte de pessoas estudadas, sendo exposta a dois anos de ondas de calor adicionadas entre oito e 12 dias à era biológica de uma pessoa.
“Embora o número em si possa parecer pequeno, ao longo do tempo e em diferentes populações, esse efeito pode ter implicações significativas para a saúde pública”, disse Cui Guo, um epidemiologista ambiental da Universidade de Hong Kong e principal autor do estudo, em um declaração Da natureza.
O estudo também descobriu que as pessoas que fazem trabalho físico e as residentes nas áreas rurais eram mais propensas a serem afetadas pelo envelhecimento biológico acelerado, presumivelmente devido à maior exposição aos efeitos das ondas de calor. No entanto, também foi observado um efeito positivo inesperado: o impacto da exposição ao calor no envelhecimento biológico realmente diminuiu nos 15 anos analisados. A razão por trás disso é desconhecida, embora Guo aponte para a possível influência de tecnologias de refrigeração, como o ar-condicionado, que se tornaram mais comuns nos últimos anos.
Esta história apareceu originalmente em Conectado em espanhol e foi traduzido do espanhol.
