Quando Donald Trump Voltado para a Casa Branca, os Estados Unidos estavam anos após o câncer, um esforço democrático multibilionário para metade da morte do câncer até 2047. Havia um tipo de impasse: novos casos da doença estavam surgindo com tanta frequência quanto antes; As mortes estavam correndo cada vez mais baixas; A Food and Drug Administration dos EUA estava aprovando novos tratamentos, se não tão rapidamente quanto alguém queria. Mas as torneiras do financiamento federal foram abertas como nunca antes, desde o Departamento de Defesa até a Agência de Proteção Ambiental até o maior financiador de pesquisa do câncer no mundo, os Institutos Nacionais de Saúde.
Mas então Trump decidiu que a pesquisa científica americana era, de alguma forma, também acordou. Ele fez uma pausa para o NIH Grant, por mais de dois meses, sustentando um financiamento estimado em US $ 1,5 bilhão. Ele efetivamente interrompeu os ensaios clínicos de novos medicamentos. Ele demitiu milhares de funcionários do FDA, do NIH e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. No Departamento de Assuntos dos Veteranos, cerca de US $ 35 milhões em pesquisas já financiadas-incluindo o câncer-foram lançadas em risco quando Trump instituiu um congelamento de contratação. Na EPA, os funcionários foram instruídos a cancelar subsídios existentes, inclusive para o Instituto de Efeitos da Saúde, que publicou pesquisas sobre a ligação entre poluição do ar e câncer. E na medida de financiamento do StopGap, definido para expirar em setembro, os republicanos cortaram cerca de 60 % dos programas de pesquisa médica dirigidos pelo Congresso do Departamento de Defesa – incluindo financiamento para pesquisas sobre câncer de mama e ovário. (Os programas para câncer de pâncreas, rim e pulmão desapareceram da lista de projetos financiados da agência e rolou sob outro programa, que não recebeu nenhum financiamento adicional para 2025.) No Institutos Nacionais de Saúde, algumas doações retomadas e outras foram previstas para rescisão. O estado atual da pesquisa do câncer dos EUA pode ser descrito de maneira justa como – confusão.
Desde que a Wired conduziu sua análise no final de junho, subsídios adicionais do NIH foram encerrados e outros foram ordenados restabelecidos pelos tribunais federais. Os voluntários do Grant Watch também começaram a rastrear subsídios “congelados” – financiamento que não foi encerrado oficialmente, mas que os pesquisadores não conseguem acessar.
Enquanto pesquisadores de todo o país perderam subsídios, dois dos alvos políticos do governo Trump – Columbia e Harvard – foram atingidos especialmente. E em geral, muitas dessas terminações de concessão parecem fazer parte das agendas anti-dei, anti-trans e anti-vacinas do governo. As autoridades de Trump supostamente mantêm uma lista de palavras -chave “sinalizadas” que eles acreditam que devem desencadear análises do programa. Nos subsídios do NIH terminados até agora, as 50 palavras sinalizadas mais comuns incluem trans, expressão, diversificada e mulheres.
Há mais no bloco de corte. Trump quer definir o Instituto Nacional do Câncer para os níveis abaixo de 2014. Ele quer “focar” o CDC sobre vigilância de doenças infecciosas e fechar “programas duplicados, DEI ou simplesmente desnecessários”, que incluiriam o Centro Nacional de Prevenção de Doenças Crônicas e Promoção da Saúde e o Centro Nacional de Saúde Ambiental. Obviamente, Trump pode não obter exatamente o orçamento que ele deseja. Os juízes federais podem continuar ordenando os subsídios e programas que ele terminou para ser restabelecido – e talvez ele até cumpra.
Mas uma ordem judicial não pode restabelecer meses de tratamento perdido para um paciente com câncer, não pode trazer de volta pesquisadores e funcionários públicos que foram forçados a seguir em frente. É difícil colocar um preço no valor da pesquisa que pode estar a anos de um novo medicamento ou modalidade de tratamento. É ainda mais difícil para aqueles que foram expulsos de ensaios clínicos nos últimos meses, onde as apostas são claramente a vida ou a morte. A lua pode ter perdido a chance de pousar.
