Você está sentado? Bem, não se preocupe: isso não será um choque se você mantiver um olho História recente de Lotus. Segundo fontes internas, a empresa está avaliando seriamente o fechamento de sua sede no Reino Unido – a fábrica que ocupou desde 1966 – e movendo toda a futura produção de carros esportivos no exterior, potencialmente para os Estados Unidos. Se Geely, seu proprietário majoritário, tomou essa decisão, acredita -se que ameaçaria os meios de subsistência de cerca de 1.300 trabalhadores.
Os relatórios da mídia sugerem que os funcionários do Reino Unido da Lotus não foram informados dos planos, embora com base em que Hethel não produz carros há cerca de seis semanas – uma pausa que foi desencadeada pela introdução das tarifas dos EUA – e já já foram através de várias rodadas de redundâncias, sem dúvida estarão cientes da situação mais ampla. Particularmente como o relatório trimestral mais recente da Lotus (divulgado no início da sexta -feira) sugeriu que o total de entregas de clientes havia diminuído 42 % em comparação com o ano passado.
Embora a interrupção da fabricação e problemas de oferta associada tenha afetado seus resultados, claramente a Lotus não pode se sustentar em 1.274 carros vendidos. Além disso, relatos subsequentes de que a empresa estava considerando a tecnologia híbrida plug-in para o Emira sugeriu que uma empresa se tornasse completamente desalinhada da realidade (o mesmo sugestão anterior de que um V8 seria um substituto viável para o V6 de origem Toyota). Essas previsões retornaram à Terra com uma colisão quando o Financial Times relatou no final da sexta -feira que a Lotus estava revisando seriamente o futuro de Hethel como uma instalação de produção, com o objetivo de fechá -lo assim que no próximo ano.
Embora decepcionante (um eufemismo) e obviamente angustiante para sua equipe, essa eventualidade provavelmente está sendo considerada por algum tempo, dado que a Hethel faz pouco ou nenhuma parte na fabricação dos VEs de alta potência que são considerados a pedra angular do futuro de Lotus. A especulação de que a linha de produção da Emira pode ser realocada para os EUA também é melhor considerada com um grão de sal à mão. Aparentemente, a estratégia foi apresentada como um “plano viável” do executivo -chefe Qingfeng Feng em um chamado para os investidores, embora seja difícil ver como os números atualmente justificam o custo da transição, mesmo como um meio de evitar o impacto das tarifas.
Especialmente quando você considera que isso deve cair para 10 % na segunda -feira como parte do novo acordo comercial do Reino Unido com os EUA. Nos meses anteriores, a Lotus reiterou seu compromisso com Hethel, um local que foi considerado “parte do nosso DNA” e tentou enquadrar as perdas anteriores de empregos – a última rodada de abril – como um esforço de reestruturação que era “vital para melhorar nossa competitividade”. Até agora, ele se recusou a comentar os relatórios mais recentes que apontam para uma direção completamente diferente.
Por enquanto, não há indicação de que tenha sido tomada uma decisão final – e certamente é verdade que as montadoras freqüentemente reavaliam a adequação de sua pegada de fabricação. Claramente, porém, o fechamento da fábrica seria uma perda trágica para a indústria automobilística britânica – e para o que vale a pena, Geely faria bem em considerar isso sem Hethel, sem uma força de trabalho dedicada no Reino Unido, e sem um fio humano e material que conecta presente ao passado, Lotus cessaria efetivamente a existir como criador de carros esportivos. Ou, de qualquer forma, não continha nada de valor para atrair os compradores que compraram sua experiência e ethos exclusivos nas sete décadas anteriores. Vamos torcer para que a escrita já não esteja na parede.
